Número 27 - Qual de nós é o maior?

Uma reflexão sobre o texto bíblico em Marcos 9:30-35.

Momentos de ensino

Era uma caminhada, na qual Jesus, a sós com os Seus discípulos, aproveitava para lhes ensinar algo profundo acerca da Sua obra salvadora, o cerne do evangelho: a morte e a ressurreição de Jesus (I Coríntios 15:3,4).

Era um estudo bíblico para obreiros, dado pelo Sumo e Bom Mestre! Que privilégio andar com Jesus e aprender d’Ele! Lembro-me de um coro que retratava bem este prazer:

"Esta é a coisa mais preciosa que eu sei, que Jesus Cristo me salvou... Andar com Ele, falar com Ele... Esta a coisa mais preciosa que eu sei"! Compare com Lucas 13:22; 24:26-32.

Através do evangelho, vemos que o Senhor sempre se mostrou aberto a perguntas que lhe fizessem. Contudo, lemos que os discípulos não entendiam o que o Senhor lhes ensinava, por isso se desinteressaram do ensino de Jesus, não ousando sequer fazer-lhe perguntas.

O conflito

Afinal a viagem que devia ser de perfeita comunhão com Jesus e uns com os outros, foi uma viagem de discussão, cujo tema foi: "Qual seria o maior dos doze?"

O que é que nos ocupa no nosso percurso cristão? Aproveitemos o caminho que estamos a trilhar na companhia de Jesus para tratar de assuntos úteis para o nosso ministério e que tragam bênção aos outros e não para porfias desta natureza. Exemplos: Socorrer os caídos no caminho, despojados, espancados, meio-mortos (Lucas 10:30-34). Soltar os que estão presos entre dois caminhos e levá-los a Jesus (Marcos 11:5-7). Exercer o ministério da reconciliação, para o qual fomos chamados (Mateus 5:24,25; II Coríntios.5:18-20).

O uso do tempo

No final da viagem, Jesus pergunta-lhes;"Como usaste o tempo nesta caminhada"? Compare. ( Mateus 25:14-30). Como estamos usando o tempo da nossa caminhada com Jesus? Os apóstolos não tinham resposta. Haviam usado esse precioso tempo a discutir qual deles era o maior. Cuidado com essa "doença"! Leia ainda Lucas 9:46-48; 22:24-27.

Não foi para isso que o Senhor nos pôs no caminho com Ele, mas sim para aprender d’Ele e socorrermos os necessitados.

O silêncio

Como já notámos, perante o Senhor os apóstolos não tinham argumentos. Compare Job 23:4: 40:1-5; Mateus.22:11,12. Perante Deus, depois de pecar, Adão tinha “folhas de figueira"e não as “peles de animais" dadas pelo Senhor (Génesis 3:7,21). Leia ainda em Marcos 14:40, Habacuque 2:19,20 e em Zacarias 2:13.

Certa vez fui visitar um irmão que tinha abandonado os cultos. Ao visitado não faltavam argumentos. Julgava-se cheio de razão. Então eu disse-lhe: “Para falar ao eunuco o Senhor mandou Filipe; para falar com Cornélio, chegou Pedro; no caso de Saulo tratou directamente com o Senhor Jesus, e Saulo não argumentou, tendo dito somente: "Senhor que queres que eu faca?". E acrescentei: “O Senhor Jesus trate consigo.” Perante Deus não há argumentos.

O maior

O que teriam argumentado os apóstolos, procurando qual deles seria o maior? Não sabemos, naturalmente. Contudo, podemos imaginar, a partir daquilo que lemos nos Evangelhos.

André - Um dos primeiros seguidores de Jesus. Foi André que trouxe o seu irmão Simão Pedro à presença de Jesus (João 1:40-42). Foi André que trouxe a Jesus um rapaz que tinha consigo cinco pães e dois peixes (João 6:8,9). Lembro ainda que Filipe procurou a André para levarem uns gregos a Jesus. (João 12:20-22). Parece que André era um hábil "pescador" à linha, enquanto o seu irmão Pedro era pescador com rede (Actos.2:41).

Pedro, Tiago e João - Estes três apóstolos foram escolhidos para assistirem à ressurreição da filha de Jairo. Estiveram presentes no monte da transfiguração (Marcos.5:37; 9:2).

Mateus – Era um ex -funcionário público, talvez quase a ser promovido a chefe, como Zaqueu.

E ainda lembro que Mateus significa: "Dom de Deus" e foi ele que fez um grande banquete na sua casa em honra do Senhor Jesus (Lucas 5:29).

Judas Iscariotes - Foi escolhido entre os doze para ser o tesoureiro. Que honra! Talvez tenha sido isso que Judas pensou (João 12:6; 13:29).

O MAIOR é o SENHOR JESUS!!! Maior que Salomão, maior que Jonas, maior que o templo, maior que Moisés! (Mateus 12:6,41,42; Hebreus 3:1-6).

O menor

- O maior servirá ao menor" (Génesis.25:23).

- "Eu sou o menor" (Genesis.32:10).

- "O Senhor que do pó, levanta o pequeno"(Salmo 113:7).

- David, o menor dos mancebos (I Samuel.16:10,11).

- "Gedeão disse: “Eu, o menor..."(Juízes 6:15)

- Saúl era da mais pequena tribo e da mais pequena família (I Samuel 9:21)

- Paulo - O menor dos apóstolos (I Corintios15:9), o mínimo dos santos. (Efésios 3:8)

Conclusão

Alguém disse: "Não é necessário apagar a luz dos outros para que a sua brilhe", como tentaram fazer Miriam e Saúl ( Números 12:1-8; 1 Samuel.18:7,8).

Nunca ambicionemos ser os maiores. Que o nosso empenho seja considerar o valor dos outros e tratá-los com respeito e amor, como a Bíblia nos ensina:

"Cada um considere os outros superiores a si mesmo" (Filipenses 2:3).

"Consideremo-nos uns aos outros..." (Hebreus 10:24).

Número 26 - A Fé é!

Definição de fé

"Ora, a Fé é....o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem." (Hebreus 11:1)

Exemplos de fé

Vejamos alguns exemplos dessa fé, através da Bíblia:

1 - Abraão - Saiu da sua terra e da sua parentela sem saber para onde ia, obedecendo à chamada do Senhor (Génesis 12:1; Hebreus 11:18). Nos dias da sua velhice, foi lhe prometido pelo Senhor que, de Sara, sua mulher, nasceria um filho (Génesis15:4; Romanos 4:18-21).

Por ordem do Senhor, Abraão esteve pronto a imolar o seu único e amado filho, Isaque (Génesis.22:10-12; Hebreus11:17,18), considerando que Deus era poderoso para até dos mortos o ressuscitar. Abraão foi um notável homem de fé mas não é chamado o pai da fé. É, sim, chamado o pai dos crentes (Romanos 4:11,16). O Senhor Jesus é que é o único autor e consumador da fé (Hebreus 12:2).

2 – Ana - Creu nas palavras do sacerdote Eli, e a partir dai já não era mais aquela mulher triste, chorando e não tendo vontade de comer (1 Samuel 1:7,8). Lembro o que está escrito em Salmo 42:3.

3 –Sadraque, Mesaque e Abednego - Os três amigos de Daniel (Daniel 3:15-17).

4 - Daniel - "Crera no seu Deus..." (Daniel 6:6-10 e 23; Hebreus 11:33).

5 – Moisés - Ficou firme nas promessas de Deus, como vendo o invisível (Hebreus 11:27).

6 – Josué e Calebe - Mostraram uma fé inabalável! (Números, 14:6-9).

7 – Job - Nos dias da sua grande provação, dizia:"Porque eu sei que o meu Redentor vive...verei a Deus... vê-lo-ei por mim mesmo" (Job 19;25-27).

8 - O régulo - Creu, depositando toda a confiança nas palavras do Senhor Jesus.

Note que aquele homem só chegou a sua casa no dia seguinte. Fez uma longa viagem. Talvez se tenha travado nele uma luta entre a fé e a dúvida. A dúvida teria sido vencida com as palavras de Jesus: " o teu filho vive!" (João 4:46-53). Deus não pode mentir (Tito1:2).

E muitos mais haverá, sobre quem se poderá dizer: " A fé dos quais imitai..." (Hebreus.13:7).

"E que mais direi? Faltar-me ia o tempo…" (Hebreus 11:32).

Uma petição

De algumas petições curtas que os apóstolos fizeram ao Senhor Jesus, destaco duas: "Senhor, acrescenta-nos a fé"(Lucas 17:5) e "Senhor ensina-nos a orar..." (Lucas11:1).

Não pediram para serem ensinados a pregar. Quem ora também recebe a unção para pregar.

Crer no céu

Na Bíblia lemos algumas vezes que Deus criou a terra, o mar e o céu e tudo o que neles há. (II Reis 19:15; Neemias 9:6; Apocalipse 10:6; 14:7).Quando contemplamos a beleza e a riqueza que existe na terra e no mar, ficamos extasiados! Somos levados e exclamar como o salmista:"Oh Senhor, quão variadas são as tuas obras! Todas as coisas fizeste com sabedoria; cheia está a terra das Tuas riquezas!" Agora quanto ao céu, aqui tem que entrar a fé, que é "a prova das coisas que se não vêem" ( Hebreus 11:1). Existe tanto o céu, como existe a terra e existe o mar. Há seres marinhos, seres terrenos e seres celestiais. Disto nos fala a Bíblia inúmeras vezes.

S. Paulo conta-nos que foi arrebatado ao céu. Ficou maravillhado! Não tinha palavras para contar essa maravilhosa experiência! II Coríntios 12:1-4).

O Apostolo João quando esteve desterrado na Ilha de Patmos, foi arrebatado ao céu, onde lhe foi mostrado um pouco do céu e dos seres celestiais. Que lugar aprazível! Um paraíso! (Apocalipse.4:1-4).

Quando me converti a Cristo, ofereceram-me um Novo Testamento e nessa mesma noite fui ler como esse livro findava. Não teria percebido muito, mas nunca esqueci que me falava do céu.

Lembro aqui as palavras dum cântico: "Então verei o que a fé previu. Um paraíso onde irei receber, a paz eterna e o gozo que ali reina e livre serei em todo o meu ser!"

Quanta fé temos?

O Senhor Jesus, que conhece quanta e que espécie de fé nós temos, falou de "muita fé e pouca fé".

- "Homens de pouca fé" (Mateus.6:30). "Nem mesmo em Israel encontrei tanta fé" (Mateus.6:10).

- "Porque temeis, homens de pouca fé?" (Mateus 8:26)".

- "Homem de pouca fé, por que duvidaste?" (Mateus14:31) (Mateus 16:8).

"Por causa da vossa pouca fé" (Mateus 17:20).

"E Jesus estava admirado da incredulidade deles." (Marcos 6:6).

Lemos em 1 de Joao.5:9,10 Que "se recebemos o testemunho dos homens, o testemunho de Deus é maior" Acrescentando " quem a Deus não crê mentiroso o fez".

Sabemos que a fé vem pelo ouvir a Palavra de Deus (Romanos10:17).

Que tipo de fé temos?

A Bíblia fala-nos de "fé fingida"(I Timóteo 1:5; II Timóteo 1:5).

Também nos fala de amor fingido (Romanos.12:9; 2 Coríntios.6:6).

Há dias estava a ver na TV uma entrevista com um tele-evangelista, na qual ele dizia que era verdade, que nas suas campanhas havia pessoas que fingiam estar paralíticas, em cadeiras de rodas, e que em dada altura se levantavam correndo pelas coxias manifestando assim que tinham sido curadas naquele momento. Disse que fazia isto para aumentar a fé aos que verdadeiramente estavam enfermos. É uma prática que nem merece comentários. Fingir fé?!

O prezado pastor João Hipólito, (de quem guardo gratas recordações) contava a seguinte ilustração para mostrar qual é, por vezes, a nossa espécie de fé.

Um homem, equilibrista, ia passar um rio, duma margem para a outra, caminhando por cima de uma corda e levando apenas uma vara nas suas mãos. O público que o observava estava na expectativa do que iria suceder. Seria ele capaz de concretizar com sucesso aquele percurso tão arriscado? Finalmente ele conseguiu e foi aplaudido por todos os presentes. De seguida volta a passar sobre o rio, equilibrando-se na corda, a empurrar um carro de mão.

Mais aplausos! Então perguntou se acreditavam que ele poderia voltar a fazer aquele trajecto sobre a corda levando uma pessoa sentada dentro do carro de mão. Todos disseram que sim! Afinal ele já provara ser um grande equilibrista. Claro que seria capaz! Vendo tanta certeza na resposta das pessoas que o haviam observado, perguntou, então: "Qual de vós vem para o carro?" Nem um se prontificou! Tratou-se de uma convicção que, ao ser testada, caiu por terra.

Também li algures que há muitos anos uns jovens crentes chegaram a uma ribeira que levava muita água. Lembraram-se que Pedro andara sobre as águas. E disseram entre si: "Se o Senhor de Pedro é o mesmo em que cremos, passaremos a ribeira andando como fez Pedro." Contudo, ao tentar passar quase se afogaram. Notemos que Pedro avançou sobre as águas sob a ordem do Senhor Jesus: "VEM!" (Mateus 14:28,29).

Lembramos ainda que o povo de Israel entrou nas águas do Mar Vermelho por ordem do Senhor. "Dize aos filhos de Israel que marchem" (Exodo.14:15,16). A verdadeira fé assenta na ordem dada por Deus.

Expressões bíblicas acerca da fé

1 - "Sem fé é impossível agradar a Deus..." (Hebreus 11:6)

2 - Disse Jesus:"Tende fé em Deus" (Marcos 4:40)

3 - " A fé se não tiver as obras é morta" (Tiago 2:17,26)

4 - S. Paulo no fim de sua vida, dizia: "Guardei a fé" (II Timóteo 4:7)

5 - "Esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé!" (I João 5:4)

6 - A fé pode ser provada (I Pedro.1:6,7). Que o diga Abraão! Leia em Génesis 22:1,12; Hebreus 11:17.

Conclusão

Findo com as palavras dum coro que diz:" Senhor aumente a minha fé, sim aumenta a minha fé, e qualquer inimigo vencerei!" Façamos delas a nossa oração diária!

Número 25 - A União

O edifício
A solidez e a consistência de um edifício não estão asseguradas apenas pela qualidade e pela robustez dos tijolos ou do ferro, ou mesmo da profundidade dos fundamentos ou do tipo de solo. A argamassa que une todos os elementos é fundamental.
O amor é qual argamassa que unirá as "pedras" do edifício que é a igreja. (I Coríntios 13:4-7; 1 Pedro 2:7). Sem argamassa, até uma raposa pode derribar o muro (Neemias 4:3).

A marca do discípulo
Lembro-me de um coro que dizia: "Tudo vai bem quando existe união e há amor em cada coração, mas se o inimigo audaz essa união desfaz, a graça de Deus não vem e nada vai bem".
Uma senhora foi ao culto pela primeira vez. Falando com ela no fim do culto, dizia-me:"Nunca pensei que este ambiente que hoje desfrutei, fosse possível aqui na terra. Tantas expressões de amor uns para com os outros!"
Jesus disse: "Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros" (João 13:35)

Harmonia no corpo
S. Paulo usa a harmonia do nosso corpo como exemplo da harmonia que deve existir na Igreja (I Coríntios 12:14-27) Só um mau espírito pode estragar tal harmonia. Leia em Marcos 5:5.
A esse respeito, o apóstolo Paulo faz uma séria advertência aos cristãos da Galácia. A certa altura ele adverte mesmo para o perigo de se destruírem. “Se vós, porém, vos mordeis e devorais uns aos outros, vede não vos consumais também uns aos outros”. (Gálatas 5:14,15, 26).
Morder não é próprio das ovelhas. Elas não mordem, nem têm dentes na parte da frente do maxilar superior. Os cães e os lobos é que mordem. Guardai-vos dos cães e dos lobos (Filipenses.3:2; Mateus 7:15).

Segurança
A sequóia é uma árvore que abunda na Califórnia. Pode atingir 140 metros de altura e viver mais de 2000 anos.
As sequóias sobrevivem aos maiores temporais vivendo juntas, formando uma mata.
Se viverem separadas não resistirão ao temporal, devido ao facto de a sua raiz não ser muito profunda. Que lição aprendemos com elas!
Temos reparado que a fera primeiro procura isolar a vitima, e depois então ataca (I Pedro 5:8). Unidos resistiremos melhor às feras e às tempestades!
"Unidos! Sempre unidos!" Lembro que se cantava este coro quando me converti a Cristo.Compare I Coríntios 1:10: "…antes sejais unidos.” E em Colossenses 2:2: "e estejam unidos em amor".

Ovelha sem rebanho?
Visitei um irmão que estava a faltar aos cultos. Disse-me esse irmão: “É verdade que não vou à Igreja, mas sou do rebanho do Senhor, e todos os domingos mando a minha esmola”.
Pergunto: Como é que uma ovelha presa com uma corda num quintal, faz parte do rebanho? Mais ainda, o Senhor não quer nem precisa de esmolas. "Minha é a prata, e meu é o ouro, diz o Senhor” (Ageu 2:8).
Ele nos quer a nós mesmos, unidos a Si, porque nos ama!

Dissensões
Por vezes notamos que pormenores ou circunstâncias de somenos importância têm dado lugar a dissensões. Trata-se de algo que a Bíblia condena (Romanos.16:17; 1 Corintios.3:3;11:17,18).
O Senhor Jesus falou de "mosquitos" e "camelos". Disse: “Guias cegos! Que coais um mosquito, e engolis um camelo” (Mateus 23:24). O mosquito pode causar um pequeno engasgo mas...passa. Agora "camelos" não podem nem devem passar.
S. Paulo escreveu acerca de coisas que estavam tentando entrar nas Igrejas da Galácia, nestes termos: "...nem ainda por uma hora cedemos com sujeição..." (Gálatas 2:5).
Peçamos ao Senhor que nos ajude a discernir o que são "mosquitos" e o que são "camelos", à luz da Palavra e pelo o Espírito Santo. Compare Salmo 119:105; João16:13; Actos.17:10,11; I Coríntios 7:40.

O respeito
Somos todos diferentes. Caracteriza-nos uma bagagem genética única, uma origem familiar própria, um percurso de vida próprio, uma cultura própria, um perfil de personalidade que é o nosso. Temos uma maneira de pensar e de agir que julgamos certa mas que poderá não ser a única válida.
Podemos ser levados a pensar que se não é como eu faço, penso ou julgo, já não está certo. Ofereçamos também aos outros a liberdade de ter as suas próprias opiniões e admitamos a possibilidade de não termos toda a razão do nosso lado. Esta atitude promove a união!
Eis algumas ilustrações que ajudarão a compreender mais claramente este princípio:

1- Certo dia, num cemitério, estava um chinês a colocar pratos de arroz em volta da sepultura do seu ente querido, como é costume fazer-se na sua cultura. Ao seu lado, estava um cristão a colocar flores na campa do seu familiar. Surpreendido, este perguntou ao chinês se ele acreditava que a pessoa ali sepultada iria comer o arroz. Respondeu o chinês: “Sim, acredito. E será no mesmo dia em que o seu falecido há -de cheirar essas flores”.
2- Uma jovem foi trabalhar como empregada em casa de uma família. Um dia acharam por bem matar uma galinha para o almoço. Então o pai de família foi buscar a espingarda. As galinhas andavam soltas por ali e quando escolheram qual seria a preferida, o homem apontou a espingarda e matou a galinha com um tiro. A criada gritou: “Que horror! Pobre galinha!” Se fosse morta com uma faca, cortando o pescoço à galinha não era um horror, isso seria o natural. A diferença residia só no seu hábito.
3 - Num jantar, um bispo católico e um rabi judeu ficaram lado a lado. A dada altura o bispo perguntou ao rabi: “Quando é que será o dia em que iremos comer juntos umas costoletas de porco?” Resposta do rabi: “Talvez no dia do seu casamento...”
4 – Em Timor, há muitos anos atrás, uma das minhas filhas observava dois meninos que brincavam. Com pedras eles “raspavam na terra” procurando “fazer as ruas de uma cidade”. A certa altura decidiram que iriam incluir um jardim nessa “cidade”. Um deles comentou: “Em Portugal há jardins grandes!” Ou outro retorquiu: “Eu fui lá uma vez e não vi jardins grandes”. O primeiro insistiu que havia. O outro voltou a referir a sua experiência: “Eu não vi lá jardins grandes!” Então o primeiro não esteve com meias medidas, e disse-lhe: “Tens que ver jardins grandes senão já não brinco contigo!”
De que é que fazemos depender a nossa amizade e a nossa união?
Será de “jardins grandes” que queremos que todos vejam da mesma forma?”


Concluo com o sábio conselho do apóstolo Pedro:

“IRMÃOS AMAI A FRATERNIDADE!” (1 Pedro.2:7)

ADITAMENTO:

Soube há pouco que no Estado de Kentucky, Estados Unidos, o lema é: Unidos Venceremos, Separados Cairemos. Que lição para nós!
Um pai, sentindo que estava próximo da morte, mandou chamar os sete filhos à sua presença e pediu que cada um trouxesse uma vara. Tomando em suas mãos o feixe das varas, o pai tentou parti-las mas não conseguiu. Então, tomando uma vara de cada vez, foi-as partindo. Assim, aquele pai quis ensinar aos seus filhos: “Vivam sempre unidos!”
Há duas frases na Bíblia que costumo dizer (ou escrever) aos meus filhos: "Oh! Quão bom e quão suave é que os irmãos vivam em união! (Salmo133:1) e " Não tenho maior gozo do que este: o de ouvir que os meus filhos andam na verdade." (III João.v4).

Férias: ter ou não ter?

Conta-se que um pastor anunciava à Igreja que iria estar de férias. Um Irmão, na congregação levantou-se e disse: “Vai ter férias? Irmão pastor, olhe que o diabo nunca tem férias!” Respondeu o pastor: Sim, eu sei ( Apocalipse.12:10), mas eu não ando cá para imitar o diabo , eu sou um discípulo de Jesus”. Ele ordenou que os Seus discípulos fossem para um lugar à parte para repousarem um pouco. (Marcos.6:30,31).

Uma criança chegou a casa vindo da escola e cheia de contentamento dizia: “Vou ter férias!” O seu irmão de 4 anos, ouvindo isso começou a chorar, dizendo: “Pois, ele tem férias e eu não tenho!” Eu também estou "chorando", com 78 anos, e digo: “Os outros pastores têm férias e eu não tenho!”
Férias muito abençoadas para todos vós, meus amados companheiros!

Um abraço com muito amor e saudade,

Miguel Coias

Número 24 - As lições dos jumentos

Ao folhearmos a Bíblia e lermos os seus conteúdos, devemos fazê-lo como alunos ansiosos por aprender. De facto, o que está escrito tem como objectivo ensinar-nos e não apenas proporcionar-nos uns momentos de leitura. S. Paulo refere convictamente: "Tudo que dantes foi escrito, para nosso ensino foi escrito..." (Romanos 16:4).
Hoje vamos debruçar-nos sobre o ensino que a Bíblia contém relativo aos jumentos, animais muito comuns naquele tempo.

O substituto
Êxodo 13:12,13 - Aqui lemos que o primogénito de qualquer jumenta, ao nascer, ficava sob a condenação à morte. Era um animal imundo. Só ficaria livre de tal condenação se um cordeiro morresse em seu lugar. O limpo morreria em lugar do impuro.
Todo o género humano nasce com o estigma do pecado. O salário do pecado é a morte. Contudo, louvado seja Deus, houve um CORDEIRO que se ofereceu a Si mesmo para morrer pelos pecadores! JESUS!
A esse respeito, importa ler em Marcos 10:45; Gálatas 2:20; I Pedro 1:18,19;3:18.
Se o jumentinho falasse poderia dizer: "Estou vivo porque um cordeiro morreu em meu lugar".
Foi certamente o que sentiu Isaque, ao descer do monte Moriá (Génesis 22:9-13).

A visão
Em Números 22:23-34 lemos acerca de uma jumenta que via mais do que um homem, cego pelo prémio da injustiça (ler em II Pedro 2:15,16; Judas v.11).
A Bíblia avisa-nos acerca de situações que nos podem cegar. Consideremos alguns exemplos disso:
- O suborno, pode cegar até ao ser humano mais sábio e perspicaz (Êxodo 23:8; 1 Samuel 8:3).
- O pecado ocasionou que Sansão perdesse os seus olhos (Juízes 16:4 e 19-21).
- O menosprezo e a desobediência pelos pais pode ocasionar falta de visão (Provérbios 30:17).
- O deus deste século pode cegar (II Coríntios 4:4).
Para conhecer virtudes ou qualidades que importa possuirmos, para que não sejamos cegos, leiamos em II Pedro 1:5-9.
Moisés, que morreu com 120 anos, nunca perdeu a VISAO nem o VIGOR!!! (Deuteronómio 34:7). Senhor, ajuda-nos a ser semelhantes a Moisés!

O conhecimento
O jumento conhece.... mas o Meu povo não conhece, não entende, diz o Senhor ( Isaías 1:2,3).
Sabemos que o profeta Oséias foi contemporâneo de Isaías. Vejamos o que ele escreveu acerca do povo não conhecer o Senhor: Oséias 4:1,6,14; 5:4; 6:3,6; 7:11.
"Até as aves conhecem... o que o Meu povo não conhece" diz o Senhor (Jeremias 9:24).
O pedido do rei David ao seu filho Salomão foi "conhece a Deus..." (I Crónicas 28:9).
Assim findam as cartas de S. Pedro: " Crescei na graça e no CONHECIMENTO de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo" (II Pedro 3:18). É certo que por agora, conheceremos em parte (I Coríntios 13:12). Virá o tempo que toda a terra se encherá do conhecimento do Senhor (Isaías 11:9)!

A queixada
Era dum jumento, animal imundo, e estava ainda fresca. Não estava ressequida pelo sol nem lavada pelas chuvas. Era algo que ninguém tomaria na sua mão. E muito menos um judeu. E ainda por cima um nazireu como era Sansão. Foi essa mesma queixada, desprezivel (I Coríntios 1:27-29) que foi usada para um grande livramento (Juízes 15:15).
Os filisteus talvez disseram a Sansão, quando viram que a arma que trazia na sua mão era uma queixada dum jumento, o mesmo que Golias disse a David, quando o viu avançar para ele com um pau na sua mão (I Samuel 17:43).
Embora possamos ser "coisas" loucas, fracas, vis e desprezíveis", quando tomados nas mãos do Valente, do Forte de Israel, como foi José, "em Deus faremos proezas" (Génesis 49:23,24; Isaías 1:24; Salmo 60:12).
Lembro ainda que devemos ficar nas mãos do Oleiro e Ele nos tornará vasos para honra (II Timóteo 2:20).
Lemos em Juízes no cap.11 acerca de Jeftá. Era filho duma prostituta e desprezado pelos seus irmãos, mas ao ser tomado pelo Espírito do Senhor, foi o homem usado para uma grande vitória para o povo de Israel (Juízes 11:1,2,7, 29).

O plano de Deus
Perderam-se as jumentas do pai de Saúl (I Samuel 19:3-27).
Saúl foi à procura delas, por ordem de seu pai. Fê-lo durante três dias, sem sucesso ( vs. 3 e 20). Não seriam tantas jumentas como tinha Jó, que eram 1000 (Jó 42:12), nem talvez tantas como Jair possuía, 30 (Juízes 10:3,4), mas seria um prejuízo, tal perda.
Afinal, sabemos (o que Saul não sabia) que o Senhor estava no controle de todo aquele problema para levar Saul à presença do profeta Samuel, onde iria ser ungido rei de Israel. Certa vez o Senhor Jesus disse a Pedro: "O que Eu faço não o sabes tu agora, mas tu o saberás depois" (João 13:7). Lembro um inspirado hino que uma nossa amada irmã cantava: "
"O que Eu faço, não o sabes tu agora
O que Eu faço podes tu não compreender
Mas confia, que o que Eu faço, para ti é o melhor
E descansa, pois na glória, tu irás tudo entender."
S. Paulo escreveu: " E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados por Seu decreto. (Romanos 8:28).
O povo diz, com certa razão, que Deus por vezes escreve direito por linhas tortas (tortas aos nossos olhos).
Tive o prazer de viajar algumas vezes na companhia do nosso amado e saudoso pastor José Pessoa. Quando íamos por uma estrada cheia de curvas, tendo a nossa frente uma camioneta que se deslocava muito lentamente. Dizia o nosso Irmão enquanto seguíamos vagarosamente a pesada camioneta: "Sabe se lá do que Deus nos está a guardar"?
À luz da Bíblia, sabemos que José, ainda na sua juventude, "perdeu" muito mais do que algumas jumentas. Perdeu a comunhão com a família. Foi vendido como um escravo. Perdeu a liberdade, pois esteve na prisão mais de dois anos.( Génesis 37:27; 39:1; 41:1). Leia ainda em Deuteronómio 8:14 -16.
Há muitos anos li uma coisa que jamais esqueci. Um náufrago conseguiu chegar a uma ilha deserta. Ali sobreviveu alguns dias esperando o dia de sair dali. Fez uma cabana onde guardou os poucos pertences que tinha. Numa das vezes que dava a volta a pequena Ilha, a sua cabana foi consumida pelo fogo, o que lhe causou tristeza, naturalmente. Entretanto passava um navio perto da ilha. O capitão desse navio achou estranho ver fumo naquele lugar, pois bem sabia que tal ilha era deserta. Aproximou-se da ilha, e assim chegava finalmente o livramento para o náufrago.
Por vezes, importa perder para que possamos ganhar (Filipenses 3:7,8).

A glória para Jesus
Eis o jumentinho, no qual Jesus entrou em Jerusalém (Lucas 19:30-35).
Marcos conta-nos que antes de ser levado a Jesus estava preso, fora da porta e entre dois caminhos ( Marcos 11:8). Depois de ser solto, foi pelo caminho (Marcos 11:8) e entrou na cidade, tornando-se útil ao Senhor Jesus.
O jumentinho ao ficar ao serviço do Senhor, quase não se via sob os vestidos (Lucas 19:35). Toda a atenção e toda a glória era unicamente para o Senhor Jesus.
"Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao Teu Nome da glória..." (Salmo 115:1).
Certa vez uns gregos disseram aos apóstolos: "Queríamos ver a Jesus" (João 12:21).
Esse é o nosso principal ministério, mostrar Jesus através da nossas palavras e obras (Actos 7:21; Lucas 24;19).
Os fariseus não eram "obreiros" mas apenas pregadores (Mateus 23:3). Como sabemos obreiro, vem de obra, não de palavra (II Tessalonissenses 2:15). Pedro e João não desejavam que as multidões olhassem tanto para eles, mas sim para Jesus (Actos 3:11-13)
A Bíblia exorta-nos a que olhemos para o Senhor (Isaías 45:12; Hebreus 12:1, 2).
Jesus falou de alguns que desejavam ser vistos pelos homens (Mateus 6:5).
Quando perguntaram a João Baptista: "Quem és tu"? Respondeu: "Eu sou a voz...”
Uma voz não se vê, ouve-se.
Conta-se que um casal de missionários foi para uma longínqua ilha, para ali iniciarem trabalho missionário. Naturalmente, começaram por anunciar a Jesus, exaltando o Seu amor, a Sua grande compaixão pelos pecadores. Os ouvintes, muito atentos, em dado momento disseram ao missionário:
"Esse de que está a falar já esteve nesta ilha, de visita". Estavam a referir-se a um outro missionário que tinha estado na ilha apenas de passagem. Tal foi o testemunho desse homem de Deus, que por ali tinha passado! Somos imitadores de Cristo (I Coríntios 11:1;Efésios 5:1).

Para sorrir
Um missionário, despedia-se da Igreja porque ia sair para o campo missionário. Na sua maneira de ser,bem humorada, dizia:
"Quando leio na Bíblia, acerca da grande vitória que foi alcançada ao ser usada a queixada dum jumento, penso o que poderá suceder com um jumento inteiro"? apontando para si próprio.

Numa Igreja onde fui pastor havia uma querida irmã, viúva, bastante idosa, que por vezes visitava. Um dia disse que me queria oferecer alguma coisa como lembrança. Cumpriu a promessa. Deu-me um burrinho de loiça. Naturalmente, agradeci.
Passado um certo tempo, fui convidado a falar num retiro de crianças da escola dominical. No final foram-me oferecidos dois burrinhos de madeira, para firmar os livros na estante. Pareceu-me burrinhos a mais!.....Mas pensando bem, alegrei-me. Sempre se procura oferecer aquilo que a pessoa não tenha. Não tenho nada de burrinho!!!

Número 23 - O Senhor dá o crescimento!

Verdade Bíblica

Esta é uma sublime verdade que aprendemos através de toda a Bíblia. Vejamos alguns versículos:
- "Se o Senhor não edificar... e não guardar..." (Salmo127:1).
- "Não digas no teu coração: A minha força e fortaleza..." (Deuteronómio.8:17) Compare ainda com Zacarias.4:6.
- "Foi o Senhor que fez isto..." (Salmo.118:23).
- "Se não fora o Senhor..." (Salmo124:1).
- Quando João naquela manhã, viu uma multidão de peixes acabados de pescar (153 grandes peixes), exclamou: "É o Senhor!" (João 21:6,7,11). Talvez Pedro tenha dito o mesmo quando foram baptizadas quase 3000 pessoas (Actos 2:41).
- Jesus disse: "Sem mim nada podeis fazer." (João 15:5).
- É o Senhor Jesus que alimenta e sustenta a Sua Igreja (Efésios 5:24).
- O apóstolo Paulo, que foi tão usado nas mãos do Senhor, dizia:"Não eu, mas a graça de Deus, que está comigo." (I Coríntios 15:10). E ainda: "Ainda que nada sou" (II Coríntios12:11).
Poderíamos citar muitas mais passagens da Bíblia que provam esta verdade: "O SENHOR DÁ O CRESCIMENTO".

Cooperadores de Deus
Ao despedir-se da igreja que pastoreou durante uns sete anos, um pastor dizia: "O que sucedeu de bom nesta Igreja, durante o tempo que aqui estive, foi o Senhor que fez; o que não foi tão bom como devia ser, fui eu que fiz".
Somos cooperadores de Deus. Que grande privilégio! Podemos dizer como David: "Coube-nos uma formosa herança" (Salmo16:6)!
Vejamos o que nos compete fazer, à luz do livro de Actos, onde vemos a Igreja a crescer poderosamente.

1 – Semear a Palavra - A boa e preciosa semente. Actos (2:37); (4:18-20,31); (5:20,25,28, 42); (6:4,7 ); (8:4,5,14,25,34,35,40); (9:20, 27, 29); (10:43,44) "...sobre todos que ouviam a Palavra". Podíamos ver muitas mais citações em Actos, que nos falam da Palavra.
Lembro ainda que os Actos findam com o ensino da Palavra (Actos.28:31).
O Senhor garante que a Sua Palavra não voltará vazia... (Isaías.55:10,11).
Semeemos com paciência e com esperança (Tiago 5:7).
2 – Semear com Abundância - "O que semeia pouco, pouco também ceifará..." (II Coríntios 9:6). Estou certo que nos sete anos de grandes colheitas de trigo no Egipto, antes teriam havido grandes sementeiras. Havia "muitíssimo trigo...a mãos cheias...como a areia do mar... " (Génesis 41:47-49).
3 – Semear com Compaixão – Salmo 126:5,6 "O que semeia em lágrimas...o que leva a preciosa semente, andando e chorando... trará SEM DÚVIDA consigo os seus molhos." Aprendamos com o nosso Supremo Mestre (Lucas 19:41-44).
Lembro aqui o jovem militar João Coelho dos Anjos, que iniciou a Igreja Evangélica em Estremoz e que muitas vezes pregava chorando. Naquele tempo as pessoas diziam:"Vamos ouvir um homem que chora enquanto prega." Foi nesse tempo que muitos da família Coias se converteram ao evangelho.
Quando leio acerca das lágrimas de Timóteo, que enchiam Paulo de alegria, fico a pensar , qual a razão de tais lágrimas? Quando se despedia de Paulo? Revelavam amor fraterno. Seria quando orava? Revelavam consagração. Seria quando pregava? Revelavam compaixão pelos ouvintes .
4 – Semear a Tempo e Fora de Tempo -(II Timóteo 4:1,2) Compare ainda com Eclesiastes 11:4,6.

A Acção do Espírito Santo
No Livro de Actos há cerca de 50 referências à Pessoa do Espírito Santo.
Lembramos aqui o que está escrito em Ezequiel 37:1-10. Pela acção da Palavra e do Espírito, dum vale de ossos sequíssimos surgiu um exército grande em extremo.
Semeemos pois a Palavra de Deus, que é VIVA e EFICAZ. (Hebreus.4:12).

Semear e Colher
Quando estava em Timor, tive o prazer de ter a visita do pastor José Pessoa (de saudosa memória). Lembro que ele pregou num culto de baptismos na cidade de Díli, e que nessa pregação usou esta ilustração: "Se semearmos um Rolex (o relógio mais caro do mundo) não se desenvolverá e nada produzirá, mas se semearmos uma pequenina semente de mostarda, nascerá e crescerá, podendo tornar-se numa árvore (Mateus.13:31,32) porque essa semente tem vida".
Quando frequentava a escola primária, estava no livro de leitura esta lenda: Jesus ia com os seus apóstolos e passou por um homem que andava a semear o seu campo. Jesus perguntou; O que semeias? O semeador, mal humorado, respondeu: "Semeio pedras". Jesus disse-lhe: "Pois pedras colherá". Passado um certo tempo, todo o terreno estava cheio de pedras. Bem, a Biblia diz: O que o homem semear isso colherá". Semeemos a preciosa e boa semente - A PALAVRA de DEUS, e vejamos que colheita teremos!

Ide
Já temos ouvido nas Igrejas esta oração: "Oh Senhor, salva almas!" Não me parece muito correcta tal oração. O Senhor já completou perfeitamente a obra da salvação (Hebreus 7:25).
Jesus, orando ao Pai, dizia: "Eu glorifiquei-Te na terra, tendo consumado a obra que me deste a fazer." (João17:4) E ao expirar, o Senhor Jesus disse:"Está consumado"
Agora é a nossa parte, de proclamar o Evangelho (Romanos 10:13-15).
Lembro um coro que se cantava na Escola Dominical, que dizia: "Vai buscar, vai buscar, vai buscar meus cordeirinhos vai. Vai buscar, vai buscar, trá-los para o Meu aprisco".
Também temos ouvido esta oração: "O Senhor, traz pessoas à Tua casa". Esta é a nossa parte, trazê-los.
IDE… vemos em Mateus.28:19 e em Marcos 15:15. Eis que o semeador SAIU a semear. (Mateus 13:3).
"SAI depressa pelas ruas e bairros da cidade..." (Lucas14:21,22).
"IAM por toda parte...anunciando a Palavra". (Actos 8:4).

Experiência Pessoal
Permitam-me que conte uma experiência pessoal. Em 1959 fui como missionário para a Ilha do Pico, Açores. Encontrei ali apenas um casal de crentes já de certa idade e ainda não baptizados. Gentilmente nos cederam a sua humilde casa e foram viver com um filho. Iniciámos os cultos naquela mesma casa. Eu tinha vindo duma Igreja com várias congregações, com muita actividade e pouco tempo disponível. No Pico sobrava-me o tempo.
No final de um certo dia, meditando no que tinha feito durante o dia, dividi o meu salário mensal por 30 dias e assim vi quanto estava a receber por dia e pensei, "O que estou fazendo durante o dia para receber esta salário"? Isto "mexeu" fortemente comigo. Decidi sair pelas ruas e falar de Jesus a tantos quantos fosse possível. Resultado: Ao fim de três anos e meio saí daquela Ilha onde ficou uma Igreja com 30 membros, muitas crianças na Escola Dominical e três congregações em volta da Ilha. Humildemente digo: A DEUS TODA A GLÓRIA!!!
Um pastor que foi para aquela Ilha depois de mim, dizia numa carta que me escreveu: "O irmão é aqui mais conhecido do que o Dr. Mário Soares, (nesse tempo primeiro ministro de Portugal), pois muitas pessoas perguntam por si".
Falando com as pessoa tornei conhecida a mensagem que tinha.

Manter ou Edificar?
Há uns anos atrás, falando com um pastor que ia mudar de campo e pastorear outra Igreja, disse-me ele, referindo-se à nova Igreja :"Deus me ajude a conservar o que já está feito."

Conservar é só uma parte do nosso ministério como pastores, mas há que cultivar e regar, e Deus dará o crescimento.
A Bíblia está cheia de exemplos que nos podem ajudar. Vejamos:
- Adão cultivava e guardava o jardim que recebera da parte do Senhor (Génesis 2:15).
- Os obreiros, no tempo de Neemias, com uma mão faziam a obra e na outra tinham as armas (Neemias 4:17).
- É o Senhor que edifica e guarda, mas em Suas mãos, somos Seus cooperadores d' Ele. (Salmo127:1). O nosso ministério é edificar e lutar (Lucas 14:28,31).
Paulo fala de Timóteo como bom soldado e lavrador (II Timóteo 2:3-6).

Pequeno Rebanho?
É verdade que está escrito: "Não temas, pequeno rebanho..." (Lucas 12:32). Todas as coisas quando nascem são pequenas, mas o natural é crescerem.
Em Actos 1:15, primeiro encontramos 120 pessoas, depois 3.000 (Actos,2:41} e mais tarde 5000 (Actos.4:4). Sempre aumentando… Este é o propósito do Senhor!

Despesas de Crescimento
O tesoureiro disse ao seu pastor: Acho que a Igreja está a ter muitas despesas.
O pastor respondeu-lhe com o seguinte exemplo:
Um marido disse à sua esposa: "Estamos a gastar muito dinheiro com o nosso filho".
"É natural", respondeu a esposa. "Ele está em crescimento…".
Cresce a Igreja... Crescem as responsabilidades.
Talvez passe a ser necessário mais um pastor, ou pode ser a hora de enviar um missionário ou
ou de ter uma Casa de Oração maior.

Agência Missionária!
Estou me lembrando do que disse um pastor africano que visitava uma Igreja em Portugal: "Os Irmãos aqui têm bancos a mais (só metade estavam ocupados) e nós lá em Africa temos bancos a menos, mandem estes bancos para lá…"
Invista na missão! A Igreja que assim fizer está de acordo com o plano de Deus e logo pode contar com a Sua bênção "O que regar também será regado." (Provérbios 11:25).
Das Igrejas portuguesas que conheço aqui nos USA, as três mais abençoadas e prósperas (até financeiramente), são as que têm maior espírito missionário.

A Igreja está na terra, não para ser uma agência bancária, mas sim como uma agência missionária!

Número 22 - Médico/Pastor

Antigamente, era comum um único médico servir toda a população de uma vila. Sendo o único recurso de assistência a doentes naquela localidade, ele tinha de mostrar-se disponível à hora que fosse, para quem fosse.
O pastor deve estar sempre de serviço, à semelhança desse médico.

De dia e de noite – O bom pastor Jacob cuidava do seu rebanho de dia e de noite (Génesis 31:38-40).
De manhã cedo – O pastor pode ser solicitado muito cedo, talvez ainda na hora do seu tempo devocional, no início de mais um dia. (Mar.1:35-38}
Ao meio-dia - À hora sexta {meio-dia), tempo de almoçar, o Pastor está cansado da viagem, mas põe o Seu ministério acima de tudo ( João 4:6-8, João 4:31-34). Paulo lembra que havia alguns cujo Deus era o ventre (Filipenses 3:18,19).
À noite - O dia tinha terminado, chegara o tempo de repouso, mas para o bom Pastor não havia horário de trabalho. Que magistral pregação foi ouvida por Nicodemos, que se estendeu por todo o mundo! (João 3:1-16).
O dia de sábado – É o dia de descanso (para o pastor costuma ser a 2ª feira}, mas se nesse dia uma ovelha estiver "caída numa cova" o pastor lá estará, estendendo a sua mão e levantando-a (Mat.12:9-11).

Estamos disponíveis?
Ouvi um obreiro dizer que tinha informado a Igreja que pastoreava, que depois do almoço ninguém lhe telefonasse, pois era a hora da sesta.
Noutra altura, ouvi um pastor dizer que tinha uma chamada para o púlpito, não para fazer visitas. Que "chamada" pastoral tão estranha! O pastor que fizer visitas, terá visitas na Igreja, li algures.
Certa vez estava em casa dum amado pastor, e disse que não tinha o prazer de conhecer a sua esposa. Para minha surpresa, ela respondeu: "Mas eu conheço o pastor há uns anos. Desde que estive em Coimbra para ser operada. Quando abri os olhos, após a operação, a única pessoa que estava junto da cama era o irmão". Eu não me lembrava disso mas nunca mais esqueci este comentário dela. Não conto este episódio para minha glória, porque afinal só fiz o que me competia (Lucas 17:7-10). Gloriar-me, não. Seria um néscio (II Coríntios 12:11). Apenas dou a conhecer esta experiência como exemplo de que a nossa solicitude tem um impacto maior na vida dos crentes do que poderemos imaginar.

Médicos sem valor
Todos conhecemos a grande provação pela qual passou Job. Uns amigos seus, sabendo disso, vieram para o consolar ( Job.2:11-13). Depois dos primeiros 12 capítulos desse livro, Job chega a conclusão que os visitantes eram médicos sem valor e se se calassem de todo manifestariam sabedoria Afinal as palavras daqueles amigos, não consolaram, mas sim molestaram, o paciente (Job.16:1). Ele acabou por dizer-lhes: "Vós todos sois médicos que não valem nada" (Job 13:4,5). Compare com Provérbios 12:25;15:23; 25:11; 27:9 Romanos14:1

Médicos, não cirurgiões
Tenhamos em mente que somos apenas "médicos" não "cirurgiões" Se o "enfermo" carece duma operação, temos que recorrer ao "OPERADOR" por excelência - JESUS. Compare I Corintios.12:6; Hebreus.13:20,21 Uma videira podada por mim? Coitada da pobre! Como ficaria? Não sou podador. Ouvi que por engano, numa operação foi cortada a perna saudável em vez da enferma. Que tragédia! O Senhor Jesus nunca falhará na Sua acção! Podemos confiar! Seja cortar a mão ou o pé, ou arrancar um olho. Mateus 18;8,9.
Em Mateus 13:26-30 somos avisados de que ao arrancar o joio corremos o risco de arrancar também o trigo. É melhor, em certos casos, deixar esse trabalho para os anjos.
A operação será efectuada pelo OPERADOR, mas com a plena vontade do paciente. "Queres ficar são?" perguntou Jesus (João 5:6). E ainda, em Mateus 23:37, lemos: "Quantas vezes Eu quis... e tu não quiseste".

Tempo de qualidade
Deve dar tempo a qualquer Irmão que o procure necessitando dum conselho , ou de outra qualquer espécie de ajuda. Enquanto ele fala, não olhe para o seu relógio. Se não tem tempo nessa ocasião, combine uma outra hora para se encontrarem.
Um doente que vá a uma consulta poderá dizer, ao regressar: "Gostei muito do médico! Um bom médico"! Porque diz ele isso? Nem sequer ainda comprou os medicamentos receitados. Dirá isso porque o médico lhe deu tempo. Sentado ao seu lado, ouviu-o pacientemente e com toda a atenção. As pessoas são o "material" do nosso ministério, não esqueça meu caro Irmão pastor. Dedique-lhes tempo.

Que conselho dar?
Quando um Irmão procurar o pastor buscando um conselho, uma solução para um problema que está a viver, se for um caso difícil, será melhor dizer a esse Irmão que irá examinar as Escrituras e orar ao Senhor e só depois voltará a falar com ele. É melhor assim do que, dum modo rápido, aconselhar alguma coisa que não seja o mais razoável. Era assim que fazia o insigne líder de Israel - Moisés ( Números.9:6-11; 27:1-8).

A exclusão
Há casos em que o "médico'', com profunda tristeza, conclui que não há mais remédio para recuperar o "doente" (II Crónicas 36:15,16) " Nenhum remédio houve." Jeremias, o último "médico" antes de Judá ser levado cativo, como se angustiava....Jeremias.9:1; 13:17;14:17; Lamentações.2:11.
Se um dia tiver que excluir algum membro da Igreja, que seja feito lágrimas.

Ele é o nosso exemplo!
Pedro seguiu o exemplo do Senhor Jesus no seu ministério. Em Mateus.9:25 diz que "Jesus pegou-lhe na mão..." Compare Actos.3:6,7;9:41. Repare ainda, que não foi permitida a entrada no quarto onde se deram as ressurreições, embora tantos gostassem de assistir. Compare Mat.9:24,25 e Actos.9:40.
Lembro-me de que um pastor dizia: "Há pessoas que vão à Igreja para receber fé (ouvindo a Palavra) , e há outras que vão à Igreja para dar fé ("dar fé" significa notar, reparar). Em Actos, lemos acerca de Eneias que estava paralítico na sua cama, havia 8 anos, a quem Jesus, por intermédio de Pedro, deu saúde. O Senhor dizia aos paralíticos toma a tua cama e vai para tua casa (Lucas.5:24,25; João 5:8,9) Pedro não podia dizer o mesmo a Eneias (estava na sua casa). Então disse: "Levanta-te e faze a tua cama". Move-te!...

Número 21 - Nomes Próprios – Significados e Exemplos de Vida

Desta vez vamos reflectir acerca de alguns nomes que encontramos na Bíblia. Há significados que devemos conhecer e daí colher ensino. Houve ainda pessoas cujos nomes foram mudados. Vamos saber quem foram, quem alterou o nome e porquê. Não incluirei aqui o caso de Abraão, uma vez que já foi alvo de reflexão num estudo bíblico anterior.

ENOS
(Gén. 5:26) Significa mortal, frágil. A Bíblia diz-nos que a partir de Enos, se começou a invocar o nome do Senhor. Quando reconhecemos que afinal somos tão frágeis e mortais começaremos a invocar o nome do Senhor. Compare com Salmo 6:2; Salmo. 8:4; Salmo 39:4. Alguém disse:"Na hora da morte, não há ateus".

JACOB
Significa Suplantador. Naquela memorável noite (Gén. 32:24-28), não foi só o nome que foi mudado para Israel, mas toda a maneira de ser de Jacob. A partir daí, ele não é mais o mesmo homem. Tornou-se um lutador, mas no bom sentido. Compare I Coríntios 9:25; I Timóteo 4:10; II Timóteo 4:7.

ESAÚ
Foi chamado Edom, que significa vermelho. Vejamos porquê, lendo em Gén.25:30. É caso para se dizer: "Diz-me do que te alimentas, dir-te-ei quem és". Repare no que está escrito no capítulo 36:1,8,19,43. Parece que é algo para não esquecermos.

Talvez não saiba que se um ramo de cravos brancos passar uma noite com o caule mergulhado num recipiente com anil, pela manhã terá um ramo de cravos azuis. Há uns anos atrás, estava a observar uma gaiola de canários, em casa de um nosso irmão, e reparei que alguns deles tinham a plumagem salpicada de vermelho. Perguntei-lhe porquê. O Irmão explicou-me: "Estou a pôr-lhe na comida algumas sementes vermelhas". (João 6:57). O nossa "alimentação" trará reflexos na nossa vida!

SIMÃO
Significa "ouvindo". O Senhor Jesus disse que ele seria chamado Pedro, que significa Rocha, Pedra, Cefas ( em Aramaico) Mateus.16:16-18; João.1:40-42. Então lembrei-me do que está escrito em Tiago 1:22,23 e I Pedro 2:5. Não sejamos apenas ouvintes da Palavra, mas pedras na maravilhosa "Casa Espiritual" - a Igreja.

SAULO
Crê-se que Paulo usaria os dois nomes: Saulo e Paulo. Depois da sua conversão, teria optado por Paulo, que significa pequeno. De que maneira foi usado o "pequeno" nas mãos do Senhor! Nas Epístolas que o "pequeno" escreveu, todas elas começam com o nome Paulo,"pequeno". Salmo113:7 "O Senhor, do pó levanta o pequeno..."
Paulo, a semelhança de Saúl, era da mais pequena tribo de Israel - Benjamim (I Samuel 9:21; Filipenses 3:5).

JOSÉ
Significa aumentador. Passou a ser chamado BARNABÉ.
Neste caso, não foi o Senhor nem o próprio que mudou o seu nome. Foram os seus irmãos, os apóstolos. (Actos 4:36,37). Como tudo se teria passado? Talvez um dos apóstolos teria dito, numa reunião apostólica, que o irmão "aumentador" havia vendido uma herdade e entregue o preço da mesma à Igreja. Não fez como Ananias e Safira (Actos 5:1- 11). Não seria melhor que este Irmão se chamasse "dador" e não aumentador? Concordaram então que se chamasse BARNABÉ: "Filho da consolação".
Vejamos um pouco mais acerca de Barnabé ( Actos 9:26-28; 11:22-26: 15:35-39 compare II Timóteo 4:11).
Que nome nos poriam os irmãos com quem convivemos?

REBECA
Quer dizer "beleza que atrai". Honrou bem o nome. Compare Gén. 24:15,16; 26:7 Temos ouvido, por vezes, que Rebeca pode representar a Igreja no Antigo Testamento. Foi a noiva do filho amado, que foi levado ao monte do sacrifício (Gén. 22:2). A Igreja é mui formosa! Cheia de beleza! (Cantares 1:8; 6:10; Efésios 5:27).

FILIPE
O nome significa amador de cavalos. Se o diácono Filipe teria sido apreciador de cavalos não sabemos. Sabemos, sim, que amava servir os necessitados, servindo às mesas (Actos.6:1-5). Amava as pessoas, anunciando-lhes a salvação em Jesus (Actos 8:5,6; 8:30-38). Amava a hospitalidade (Actos 21:8-10). O apóstolo Paulo esteve em casa de Filipe muitos dias. "Não vos esqueçais da hospitalidade" (Hebreus 13:2).

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Ele chama pelo nome

O Senhor chama-nos pelo nosso nome. "Chamei-te pelo teu nome, tu és meu" (Isaías 43:1). "Chama pelo seu nome as Suas ovelhas" (João 10:3).
Vejamos alguns dos muitos exemplos que temos na Bíblia: Gén. 32:11; Êxodo 3:4; 1 Samuel 3:10; Lucas 10:41; 22:31; Actos 9:4.
Deus pronuncia os seus nomes duas vezes, de forma repetida. Porquê? É uma ênfase colocada na chamada em que reconhecemos carinho, solicitude.
Importa que tratemos os nossos Irmãos pelo seu nome, nunca por alguma alcunha (III João v.15). Ao lermos o Capítulo 16 de Romanos, verificamos que Paulo cita mais de 30 nomes. Paulo não só sabia o nome de Timóteo, mas também de sua mãe Eunice e de sua avó Loide! Conhecia as três gerações pelo nome.

E nós, como é que chamamos?

Zaqueu?

Numa pequena congregação, da qual eu iria ser pastor, o pastor cessante apresentou-me os irmãos, o que apreciei. Porém, quando chegou a vez do irmão porteiro, o pastor disse que se chamava Zaqueu. Fiquei admirado, por não ser um nome comum entre nós. Ele então explicou: "Chamamos-lhe Zaqueu, porque como vê é muito baixinho!"
Lembro que Jesus não disse: "Baixinho, desce da figueira", mas usou o nome próprio do chefe dos publicanos, Zaqueu (Lucas 19:1-5).

Traços Físicos

Um pastor estava a apresentar alguns irmãos, mas não se lembrava do nome de um deles. Então disse: "Aquele irmão careca." Cuidado, meu caro Irmão pastor! Essa não é uma forma amável e educada de tratar as suas ovelhas. O irmão até poderá ter sorrido por cortesia mas preferiria, por certo, ter sido tratado pelo seu próprio nome.

Recordo aqui o que lemos em II Samuel 9:1-6. Ziba disse a David que havia um filho de Jónatas mas não disse o nome dele. Referiu-se a ele apenas como "aleijado". Quando o "aleijado" foi levado à presença de David, o rei chamou-o pelo nome: Mefibosete!

Conheçamos os Irmãos pelo seu nome, nunca pelas suas deficiências físicas. É o seu nome, não as suas limitações, que define a sua identidade.
Acrescento ainda que o nome do "chaguento" era Lázaro. O nome do rico não se sabe. Não estava escrito no Livro da Vida (Lucas.16:19,20).

Nomes não apreciados

Quando fui para Lisboa, como sempre procurei fazer, desejei saber os nomes de todos os irmãos, mas na grande Igreja em Lisboa creio que não consegui.
Certa vez perguntei a uma querida irmã como se chamava. Com certo acanhamento, ela me disse que se chamava República. Explicou que nascera no dia 5 de Outubro de 1910 ( o dia em que a República foi implantada em Portugal, substituindo a Monarquia). O pai era um republicano e pôs-lhe esse nome. Quando cumprimentava esta Irmã, não me sentia à vontade a tratá-la pelo nome, por saber que ela não apreciava o seu próprio nome. Tratava-a sempre por "minha amada irmã".
Quando estive uma semana na Guiné- Bissau, a irmã que cuidava da minha roupa chamava-se Sábado. Não me sentia muito à vontade em tratá-la por Sábado, era um pouco estranho para mim. Optei também por tratá-la por "minha amada irmã".

Uma Questão de Respeito

O nome tem um sentido importante para a pessoa. Define identidade. Se se tratar de um nome próprio ou de um sobrenome que não é apreciado, façamos o nosso melhor para que a pessoa se sinta confortável na relação connosco, não fazendo do nome um pretexto para trocadilhos ou brincadeiras a que, provavelmente, alguns acharão graça mas não ela própria.
As características físicas de uma pessoa, pela forma como a definem também e pela sua condição de inalterabilidade, constituem, muitas vezes, estigmas que carrega consigo com dificuldade. A estatura, o peso, a condição de ter mais ou menos cabelo, uma deficiência física nunca devem ser referidos pelo pastor, seja para a nomear seja sob qualquer outro pretexto. Só deve ser em aconselhamento e se for a pessoa a tomar a iniciativa de referir essa característica ao solicitar ajuda. São aspectos delicados da vida pessoal que devemos encarar com sensibilidade e descrição. Tenhamos esse cuidado, pelo respeito que cada irmão nosso nos merece.

Número 20 - Meditando nas Escrituras

Introdução

A Bíblia encoraja-nos a ler. Contudo, convida-nos muito mais vezes a meditar. Eis alguns exemplos: Josué 1:8; Salmo 1:2; 93:3; 104:34; 119:15,48,78,99,148; I Timóteo 4:14,15. 
Comparo o acto de meditar ao de remoer. Ao meditar, estamos de novo a saborear o que já ouvimos ou lemos. Lemos no A. T. (Levítico11:1-3) que o animal limpo seria aquele  que remoesse e que tivesse a unha fendida em duas, o que nos fala acerca de meditação e de firmeza.
Meditar significa submeter a um exame interior; pensar, reflectir com calma e cuidado.
Não confundamos meditar com maquinar, que quer dizer: preparar trama.
Convido-vos, então, a meditar comigo em alguns ensinos da Palavra de Deus.


1 - Salvação e Boas Obras (Carta de S. Paulo a Tito)

A salvação foi-nos concedida pela graça de Deus (Tito 2:11) e também pela Sua benignidade, a Sua caridade e a Sua misericórdia (Tito 3:4,5). Não foi por obras de justiça que tivéssemos feito.
Importa ler em Efésios 2:8-10. Somos salvos, não pelas nossas obras, mas pela obra do Senhor Jesus. Compare com João17:4 e Apocalipse 5:9,10.
Em Mateus 19:21 lemos que Jesus disse a um  homem rico: " Vende tudo o que tens e dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu". Jesus não disse: “e terás a salvação da tua alma”. Juntemos tesouros no céu, sendo filantrópicos. A salvação genuína produzirá boas obras, mas as boas obras não produzem salvação, produzem sim, galardão (Apocalipse 22:12).
As boas obras na vida do cristão, devem acontecer naturalmente. Tiago, o primeiro pastor em Jerusalém, ensinava: "A fé, se não tiver as obras, é morta em si mesma" (Tiago 2:17,26).
Jesus disse "pela fruto se conhece a árvore" (Mateus 7:16-21).
Notemos a ênfase que S. Paulo dá às boas obras nesta mesma carta a Tito:
Tito 1:16 ( BOAS OBRAS são a prova de nossa fidelidade ao Senhor).
Tito 2:7 "em tudo te dá por exemplo de BOAS OBRAS".
Tito 2:14 " Um povo especial, zeloso de BOAS OBRAS 
Tito 3:1 "Estejam preparados para toda a BOA OBRA"
Tito 3:14 "Aprendam também a  aplicar-se às BOAS OBRAS”.

2 – Para que…

Ao ler e MEDITAR na I Carta de Pedro, notamos que ele usa várias vezes a expressão "PARA QUE..."
I Pedro1:6,7 "PARA QUE a prova da vossa fé".
I Pedro1:21 "PARA QUE a vossa fé e esperança estivessem em Deus";
I Pedro 2:2 "PARA QUE por ele vades crescendo"
I Pedro 2:12 "PARA QUE naquilo em que falam mal de vos..."
I Pedro 2:24 "PARA QUE mortos para os pecados..."; 
I Pedro 3:1 "PARA QUE também...;”
I Pedro 3:7 "PARA QUE não sejam impedidas as vossas orações." ;
I Pedro 3:16 "PARA QUE naquilo em que falam mal de vos...";
I Pedro 4:1,2 “PARA QUE, no tempo que vos resta na carne..."
I Pedro 4:6 "PARA QUE na verdade...";
I Pedro 4:11 "PARA QUE  em tudo Deus seja glorificado..."
I Pedro.4:13 "PARA QUE também na revelação da Sua glória....."
I Pedro.5:6 "PARA QUE a seu tempo vos exalte..."
Tudo aquilo que ele recomendava tinha objectivos. Não dizia por dizer, havia alvos a alcançar!


3 - JOSUÉ - O grande conquistador da terra prometida – CANAÃ

A razão das suas grandes vitórias:
1 - O Senhor estava com ele (Josué 1:5, 9; 10:14, 42); 
2 - "Todo o povo de Israel estava  com Josué (o que me parece também de muita importância) 
Leiamos em Josué 8:1, 3, 11; 10:7, 15, 29, 31,34, 36, 38; 11:7; 12: 7.  Josué podia cantar o Salmo 124 " Se não fora o Senhor que esteve ao nosso lado, ora diga Israel… " 
Para termos sucesso no nosso ministério, é necessário estarmos certos de que nos encontramos na vontade do Senhor, e sob as Suas ordens. É mostrar  ao povo do Senhor  que estamos no plano para o qual Ele nos tem chamado.
Permitam-me que mais um vez fale em Timor. Claramente, Deus nos tinha chamado para aquela longínqua terra. Estávamos certíssimos disso, mas precisávamos do apoio do povo do Senhor. Estávamos na década de 60, com tão poucas Igrejas e de tão poucos recursos… Mas várias Igrejas se aprontaram a dar auxílio para a nossa longa e dispendiosa viagem e para o nosso sustento ( éramos 5 pessoas}. Tenho em mente o que está escrito em Lucas 22:35. Jesus perguntou: "Quando vos mandei sem bolsa, alforge, ou alparcas porventura faltou-vos alguma coisa? Eles responderam: Nada!" E foi assim connosco também.
Ainda tenho em meu poder o rol das igrejas  que bondosamente decidiram  ajudar a obra missionária em Timor. As ofertas mensais eram de 50 a 1.000 escudos. O total era de uns 5.000 escudos. NADA nos faltou! ALELUIA! 
A este propósito, gostaria ainda de partilhar convosco a minha experiência em Coimbra, na compra da Casa de Oração. Quando era ali pastor surgiu a venda de um prédio no centro da cidade, onde havia dois armazéns.
 Fui "espiar a terra" e pareceu-me que tal imóvel seria o ideal para a futura Casa de Oração.
Um certo domingo, depois do culto, convidei toda a Igreja a visitar o dito edifício. Importava saber o que a Igreja pensaria de uma tal compra, cujo  preço seria de uns milhares de contos (moeda antiga).
Graças a Deus, houve plena unanimidade entre o povo do Senhor! Lembro-me ainda o que um nosso amado Irmão, presbítero da Igreja, me disse: "Tenho um carro, e estou pronto a vendê-lo, sendo esse dinheiro oferecido para a compra deste prédio". A Igreja estava comigo neste empreendimento! Podia avançar! Comprámos o imóvel e efectuámos profundas obras de adaptação. Ao fim de poucos anos estava tudo pago. Louvado seja Deus!
 É natural que apareçam os "velhos do Restelo". Notamos a presença deles no tempo de Josué (Números 13:27, 28,31-33) e ainda no tempo de Neemias (Neemias 4: 1-3). O Senhor tem poder para converter tais pessoas em "Josués" e "Calebes" (Números 14: 6 - 9).

4 – Conhecer o Senhor

"Conheçamos e prossigamos em conhecer ao Senhor..." (Oséias 6:3).
Consequências de não se conhecer o Senhor: Oseias.4:1, 6, 14; 5:4 Lembremos que o profeta Oséias foi contemporâneo de  Isaías. Compare Isaías1:3. Nesse tempo. o povo não tinha conhecimento do Senhor.
Como conhecer o Senhor? Convivendo com Ele.
Alguns exemplos:
* A Samaritana cresceu no conhecimento do Senhor. Viu Jesus como um judeu apenas; depois como profeta e mais tarde como o Cristo (João 4:9, 19, 29).
* O cego falou de Jesus como o homem, depois como um profeta e mais tarde como o  Filho de Deus (João 9:11,17,35-37).
* Os apóstolos, após o Senhor acalmar a tempestade, disseram: "Que homem é este?..." (Mateus 8:37). Mais tarde concluíram:  “És verdadeiramente o Filho de Deus!” (Mateus14:33).
Ninguém me conhece melhor do que a minha mulher. Porquê? Porque convive comigo  há mais de 50 anos!
Conta-se que uma criança que via o mar pela primeira vez, exclamou: “Já conheço o mar!!!” Um velho pescador que estava ali perto, olhando a criança, disse: Eu também conheço o mar...” Tinha passado muitos anos a conviver com o mar! 
Quando em 1952, fui para casa do saudoso pastor João S. Hipólito  reparei que toda a família, pai, mãe, filho e filha, liam toda a Bíblia durante um ano. Era uma maratona na qual também entrei, claro. Conheça a Bíblia!
É verdade que há pessoas que quanto mais as conhecemos menos confiamos nelas. Mas com Jesus dar-se-á o contrário. Quanto mais O conhecermos mais confiaremos n' Ele. Prossiga pois em conhecer a PALAVRA e o SENHOR da PALAVRA.

5 – Sequências Bíblicas

O Salmo 22 apresenta-nos Jesus  como SALVADOR;
O Salmo 23  apresenta-nos Jesus com PASTOR;
O Salmo 24 apresenta-nos Jesus como REI.

Génesis cap.22. - O filho amado no monte do sacrifício
Génesis cap.23  - A morte de Sara ( Israel, como nação, deixou de existir)
Génesis cap.24 - A noiva  do filho, entra na tenda de Sara

Isaías cap.53 - O Messias efectuando a Salvação
Isaías cap.54 - Surge a Igreja, como resultado do capitulo anterior
Isaías cap.55 - Segue-se a obra evangelizadora.
Ecoa a nova por todo o mundo "Ó vós TODOS os que tendes sede, vinde as águas, e os que não tendes dinheiro, vinde, comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite" (Isaías 55:1)
 
6 - Grande, Sumo e Bom Pastor

O Senhor Jesus é chamado:
O GRANDE PASTOR (Hebreus 13:20)
O SUMO PASTOR (I Pedro 5:4)
O BOM PASTOR (João 10:11)

* GRANDE PASTOR - Nós, como Seus discípulos, devemos procurar imitar o MESTRE, mas não na Sua grandeza. Só Ele é GRANDE!!! Muitas vezes o Senhor ensinou os Seus que não deviam querer ser grandes, nem os maiores (Mateus18:1-4; Marcos 9:33-36; 10:42-45)  
Só Jesus é PASTOR com maiúscula.
* SUMO PASTOR - É um título que pertence unicamente ao Senhor  Jesus. Diótrefes não entendia isto. Procurava ter entre os outros o primado (III João v9).
* BOM PASTOR - Bons pastores, todos devemos procurar ser. Ainda que de um modo relativo, claro. BOM só há um, que é Deus (Mateus19:16,17). Infelizmente, no tempo de S. Paulo havia maus obreiros (Filipenses 3:2). Quando lemos as cartas de S, Paulo a Timóteo, verificamos as muitas vezes que o apóstolo fala de coisas boas na vida do obreiro
Se tem paciência para ler, recomendo que leia em I Timóteo.3:6;4;6; 5:4,10,25; 6:12,13,18, 19. II Tim.1:14; 2:3, 21; 3:17; 4:7.
 

7 – Portas Abertas e Portas Fechadas

Porta que Deus abre, ninguém pode fechar. Porta que Deus fecha, ninguém pode abrir. (Apocalipse 3:8).
Pedro enfrentou uma séria dificuldade ao sair da prisão. Apanhou pela frente uma porta de ferro! Todo o esforço humano de nada valeria. Porém, o Senhor estava com Pedro e a porta de ferro abriu-se por si mesma.
"Senhor, contigo entrei no meio dum esquadrão, com o meu Deus saltei uma muralha" (Actos12:10). Compare com o Salmo18:29; Salmo107:16;Isaías 45:2. 
Amado pastor, se um dia apanhar pela frente uma porta de ferro, não tente abri-la; deixe que O Senhor, no Seu tempo, a abra.
O Senhor abre portas! I Coríntios16:9  (mesmo assim sendo, podemos ter que enfrentar adversários, mas se Deus é por nós…) Leia ainda em II Coríntios 2:12,13; Col.4:2,3
Mas lembremo-nos também que porta que Deus fechar, ninguém a tente abrir (Génesis 7:16; 19:9 -11; Mateus 25:10).

8 – A Partida de Paulo

Ao escrever acerca da sua morte, Paulo não usava a palavra "MORTE".
Morte significa “cessação definitiva da vida” (Dicionário).
Paulo utilizava a palavra "PARTIDA" (Actos 20:29; Filipenses1:23; 2 Timóteo 4:6).
Talvez alguns dos leitores ainda se lembrem que há anos atrás quando o comboio chegava a uma estação, após  alguns passageiros descerem e outros subirem, ouvia-se uma voz que dizia PARTIIIIIIIIIIIIIIIDA!!! Isso indicava que a viagem continuava.
Assim é com a partida do cristão. A nossa viagem não finda com a morte. Importa ler: Provérbios14:32; Eclesiastes12:7; Lucas 16:19 - 25;.23:42,43; Actos 7:59,60; I Tess.4:13,14; 
O famoso e tão conceituado  evangelista Billy Graham disse há poucos dias: "Quando eu partir, não fiquem tristes, porque somente vou mudar de morada" (João14:2).

Número 19 - Os Ressuscitados

Mateus 11:5 Este texto fala em mortos que haviam ressuscitado. Quantos seriam? Não sabemos mas este versículo leva-nos a concluir que no tempo de Jesus houve mais milagres de ressurreição do que aqueles que conhecemos. Compare com João 21:25.

Consideremos agora as três ressurreições que nos relatam os Evangelhos.



1 - O filho da viúva de Naim (Lucas 7:11-15) – Ele falou!

Logo após a sua ressurreição, o jovem começou a falar. Sabemos que um morto não fala! Nem louva o Senhor (Salmo115:17). Um morto é como uma estátua: tem boca mas não fala (Salmo 115:5).
Já tenho ouvido a expressão "deuses mortos". Ainda não encontrei na Bíblia, mas quem sabe se existe? Realmente, parece-me que não existem deuses mortos. Tal indicaria que esses deuses já tinham estado vivos, porque só morre quem estiver vivo!

Falar é uma das evidências de vida! A mulher samaritana recebeu vida junto a um poço e provou que estava viva… falando do Dador da VIDA!!

Saulo de Tarso recebeu vida, tendo um encontro com Príncipe da VIDA, na estrada de Damasco e hei-lo a falar dessa VIDA na cidade (Actos 9:19-22).

Contava o amado e saudoso pastor João S. Hipólito, que foi salvo aos 18 anos na cidade de Lisboa, que na noite da sua conversão, ao chegar a casa foi ao quarto dos pais (que na altura não eram crentes) que já estavam a dormir, para lhes contar a sua maravilhosa experiência de conversão.

Um negociante de peixe, na cidade de Portimão, foi salvo pelo Senhor num culto. Na manhã seguinte lá estava ele, como era habitual, fazendo o seu negócio. Mas agora só falava da salvação que recebera de Jesus. Foi de tal maneira que telefonaram para a sua esposa que o viesse buscar, pois não estava "bom da cabeça". Só falava em Deus, em Jesus, na Salvação!!!

Lembramos que está escrito em Salmo116:10; II Cor. 4:13.



2 - A filha de Jairo (Lucas 8:54, 55) – Ela alimentou-se!

O Senhor Jesus deu vida a esta menina e a seguir ordenou que lhe dessem de comer. Cabe-nos a nós cuidar dos vivificados. Quem nasceu carece de alimento e de todo o cuidado (I Pedro 2:2). Uma árvore plantada se não for regada pode morrer (secar) (I Cor. 3:6-8).

Jesus mandou a Pedro que apascentasse os seus cordeiros (João 21:15). Lembro que por vezes no "meu" Alentejo, via o pastor com um cordeirinho no seu regaço. Era muito novinho para acompanhar o rebanho.

Uma senhora que estava dando a luz, quando finalmente a criança nasceu, exclamou: "Já acabou!" O médico que estava presente disse: "Não minha senhora, não acabou, começou! Tem agora um bebé ao seu cuidado!" Quando uma pessoa manifesta que aceita Jesus como Salvador, o seu nome pode estar no livro dos registos, isso não é um fim, mas um princípio. Desde ai temos um "bebé" na família.

Jesus, em certa ocasião, estava com milhares de pessoas famintas a Sua volta. O lugar era deserto. Os discípulos alertam Jesus para o problema. Jesus responde-lhes"Dai-lhe vós de comer" (Mat.14:15,16). O milagre produzido foi obra do Senhor Jesus. O trabalho que se seguiu foi dos discípulos. Eles repartiram o alimento, dando de graça o que de graça tinham recebido (Mat.10:8). E esta é a nossa missão, no tempo que se chama HOJE!

O samaritano, movido de intima compaixão, levou o caído, despojado, espancado e meio morto para um lugar seguro. Ali ordenou que cuidassem dele:"Cuida dele e tudo o que de mais gastares, eu te pagarei quando voltar" (Luc. 10:35) CUIDAR é também o nosso ministério.

Zenas, doutor da lei, seria um novo convertido? (Tito.3:13). Ler também em I Pedro 5:2 e em Fil. 2:20,21.

Que nenhum novo crente possa dizer com razão:"Ninguém cuidou da minha alma" (Salmo 142:4)

Como o rei David cuidou de um estrangeiro que encontrou caído, doente, faminto e sedento. que já havia três dias e três noites que não comia nem bebia (I Samuel.30:11 - 18). Quão útil foi este homem no empreendimento que David tinha pela frente.

Nunca se sabe o que virá a ser aquele novo crente de que estamos cuidando. Especialmente se for um jovem ou uma criança. Certo pastor, ao regressar a casa, disse à sua esposa: "Hoje entregaram-se a Jesus uma alma e meia". A esposa perguntou: "Foi um adulto e uma criança?" Ele respondeu: "Sim, mas a alma foi a criança e a meia alma foi o adulto, com mais de 70 anos."

Não pensariam os pais de Moisés que aquele menino, condenado à morte antes de nascer e de quem cuidaram com tanto amor, pondo em risco a sua própria vida, viria a ser o maior líder de Israel (Hebreus11:23 - 26)? Alguém disse que os pais de Moisés fizeram duas arcas, na sua meninice: uma para o proteger das aguas mortíferas do rio Nilo, e outra para o proteger do gozo do pecado e dos tesouros do Egipto.

Lembramos também a mãe e a avó de Timóteo, ensinando-lhe as Sagradas Letras desde a sua meninice II Tim. 1:5;3:14,15). E que bênção foi Timóteo, pregando, ensinando e escrevendo!



3 – Lázaro (João 11:1-44) – Ele andou!

O Senhor Jesus deu vida ao morto. Ele é a VIDA e veio para nos dar vida com abundância. Todavia, há um trabalho a fazer para que o recém-vivificado possa andar.

Note que Lázaro tinha os pés e as mãos ligados e o rosto envolto num lençol. Não podia andar nem agir. Precisava de ajuda! Aqui começa o ministério pastoral. Temos que ajudar o novo crente a andar. Em Isaías está escrito: "Este é o caminho, andai nele" (30:21). Há Igrejas que, no dia da sua conversão, entregam ao novo crente um Novo Testamento e outra literatura apropriada que o ajude a caminhar.

Conta-se que, um certo dia, um homem pescava com grande êxito. Tão animado e confiante estava que ao tirar o peixe do anzol não cuidava de o meter no cesto. Por fim pensou: "Bem, já tenho peixe com abundância!" Afinal, nem um tinha ficado. Todos haviam voltado de novo ao rio. Cuidemos dos peixes que o Senhor nos ajuda a pescar. Um peixe que foi pescado uma vez, dificilmente voltará a sê-lo.

Procuremos que o novo crente fique "desligado" das coisas às quais estava ligado na sua "morte" . Contudo, tenhamos sempre em mente que estamos tratando com um "bebé". Nada é pela força (Zac. 4:6) mas sim com uma voz mansa e delicada (I Reis 19:12). Aprendamos com Paulo (Actos 20:31; I Tess. 2:7,11; I Tim.5:1,2). Admoestar = repreender com brandura.