Número 46 - Aspectos da Vida de um Obreiro

Prezados leitores,

Desejo-vos um Feliz e Abençoado Natal e Ano Novo.

Espero que continuem a apreciar o conteúdo das Folhas Soltas. É com esse propósito que as escrevo. Segue-se mais uma.

Vosso irmão em Jesus, que vos ama e considera,

Miguel F.Coias

Aspectos da Vida de um Obreiro

1 - Ser Pastor

O Pastor é aquele que apascenta e guarda as ovelhas. Trata-se de um privilégio e de uma responsabilidade. De facto, teremos que dar conta delas (Hebreus 13:17).

Jacó foi pastor durante 20 anos. É interessante notar como viveu ele esse tempo. Leiamos em Génesis 31:38-41 e reflictamos. A sua dedicação e o seu esforço devem ser, ainda hoje, uma inspiração para nós.

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2 - Edificar e Guardar

Como obreiros, Deus chama-nos a edificar. Contudo, não basta edificar. Ele chama-nos, simultaneamente, a proteger o que edificamos. Caso contrário, poderemos perder todo o trabalho feito. Eis vários exemplos :

1 - Adão foi posto no jardim do Éden para o LAVRAR e o GUARDAR (Génesis 2:8,15)

2 - Os obreiros, no tempo de Neemias, " ...com uma das mãos FAZIAM a OBRA e na outra tinha as ARMAS" (Neemias 4:17).

3 - EDIFICAR e GUARDAR - Nós somos os obreiros que o Senhor usa como edificadores e guardadores (Salmo127:1).

4- Os obreiros estão empenhados numa EDIFICAÇÃO e numa PELEJA. É o nosso ministério (Lucas 14:28,31).

5 - EDIFICANDO-VOS a vós mesmos... CONSERVAI-VOS a vós mesmos ( Judas vs 20,21).

6 - SEMEARAM mas não GUARDARAM, antes dormiram ( Mateus 13:24-26).

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3 - A Mensagem do Arrependimento

A mensagem de João Baptista incidia no arrependimento (Mateus.3:1,2).

Da mesma forma, essa foi a mensagem de Jesus (Mateus.4:17; Marcos.1:14,15; Lucas.13:3-5). E foi também a Sua ordem (Lucas24:47).

Era esta a mensagem dos apóstolos (Actos 2:37,38;3:19 17:30; II Pedro 3:9)

Parece que nos nossos dias esta mensagem tende a cair em desuso. Muitas vezes parece preferir-se anunciar o "engodo" , procurando assim "pescar” pessoas para Jesus.

Jesus não utilizou tal método nem o ensinou. Ele dizia: "Toma a tua cruz e segue-Me" (Mateus 10:38;16:24,25).

Jesus, ao falar para alguém que O queria seguir, afirmou: "Não tenho onde reclinar a cabeça" (Mateus 8:18-20)

Alguns seguiam Jesus por causa dos milagres, outros pelo pão e pelo peixe (João 6:2,26,27). Talvez tenham sido os mesmos que, ao ouvir as palavras de Jesus, disseram: “Duro é este discurso; quem o pode ouvir?”(João 6:60). Contudo, o "duro discurso" era para Pedro palavras da vida eterna (João 6:67-69).

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4 - A Mensagem Compreendida

Pregue com clareza e exalte o Senhor com as suas palavras, de modo que os seus ouvintes entendam a mensagem, e verá resultados na sua pregação. Eis alguns exemplos:

1 – Neemias 8:8,9 – Leram… Declararam… Explicaram o sentido… Os ouvintes entenderam. Todo o povo chorava ouvindo a Palavra.

2 – Mateus 13:18,19, 23 - " Ouvindo alguém a Palavra, e não a entendendo..." nada irá produzir. "Mas o que foi semeado em boa terra e o que ouve e compreende a Palavra; e dá fruto, e um produz cem, outro sessenta e outro trinta.

3 – Actos 2:11 Falavam das grandezas de Deus. Homens cheios do Espírito Santo não falam das suas "grandezas" mas das grandezas de Deus! Temos tanto para falar sob o tema: GRANDE É O SENHOR! (Êxodo 15:7; Salmo 69:13; 79:11; 103:11; 145:3,6; Lamentações.3:23,24).

A este propósito, há que lembrar que S. Paulo, no seu ministério, sempre exaltou o Senhor. Reparemos ainda como o apóstolo falava de si mesmo:

- As suas cartas iniciam-se apenas com "Paulo" que significa "pequeno".

- Considera-se o menor - I Coríntios15:9 "porque eu sou o menor dos apóstolos..." Efésios 3:8 " A mim, o mínimo de todos os santos..."

A Palavra de Deus estava em primeiro lugar. Lembro que em II Timóteo 4:13 Paulo pedia que lhe trouxessem a capa, os livros, mas PRINCIPALMENTE os pergaminhos (As Escrituras).

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5 - Vasos de Barro

. Antes de ser utilizado, um vaso de barro tem que passar pelo forno. Nós, como vasos, também somos muitas vezes provados, para nos tornarmos obreiros aprovados. Compare II Timóteo 2:15; Hebreus 11:17; I Pedro 1:6,7. Como bem sabemos o vaso de barro é muito frágil, facilmente se quebra, se não passar pelo forno.

Lembremo-nos de que todos os grandes homens de que a Bíblia nos fala, passaram pelo "fogo".

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6 - A Rocha Mais Alta

Quando ainda era rapaz, guardei um pequeno rebanho de ovelhas, do meu pai. Nessa terra onde apascentava as ovelhas havia uma rocha muito mais alta do que eu, na qual me abrigava da chuva e do vento. No verão, oferecia - me uma sombra bem refrescante. Quanto apreciava aquela rocha!

A este propósito, lembro ainda que, nesses dias, matei um coelho bravo. Como consegui? É que ele estava abrigado apenas sob uns leves pastos. Não estava abrigado na rocha (Prov. 30:26; Isaías 32:1, 2).

O salmista pedia ao Senhor: “Leva-me para a Rocha que é mais alta do que eu.” (Salmo 61:2).

Lembro um coro que antigamente se cantava e que acentuava esta verdade:

"Agarra-te à Rocha - bis

Agarra-te à Rocha que é Jesus.

Andaremos alegremente no caminho,

Sentindo o gozo e a paz – bis

Que Jesus nos dá."

Abriguemo-nos na Rocha, que é Jesus, e conseguiremos a necessária protecção em qualquer tempestade!

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Naturalmente agradeço as palavras de apreço que alguns leitores das "Folhas Soltas" me têm dirigido. Dão-me ânimo para continuar. Porém, peço-vos que não só leiam os meus comentários, mas principalmente as citações bíblicas e assim serão semelhantes aos nobres cristãos de Bereia - (Actos 17:11).

Amados companheiros que estão na vanguarda, " Esforçai-vos, e não desfaleçam as vossas mãos; porque a vossa obra tem uma recompensa." (II Crónicas 15:7)

Vosso em Cristo,

Miguel F. Coias

Número 45 - Despir e revestir

Havia na minha aldeia um homem que tinha um hábito estranho. Por vezes, quando ia à cidade e queria ter melhor apresentação, vestia uma camisa limpa por cima da camisa já usada que trazia e punha uma gravata e assim caminhava para cidade. Vestia uma roupa limpa para causar boa impressão mas recusava-se a despir a que estava suja por dentro.

Espiritualmente falando, nunca poderá ser assim. Se desejamos estar limpos, temos que nos despojar primeiro do vestuário sujo, manchado pelo pecado, para que, então, Deus nos vista de uma roupa limpa, pura. Pensando nisto, lembrei-me de várias passagens que vou citar onde aprendemos que importa despir do "velho" (ou sujo) e nos revestirmos do "novo."

Despir o velho, vestir o novo

Em Zacarias.3:3-5, os vestidos velhos foram tirados, e agora foi revestido com vestidos novos.. O Senhor nos vestiu com vestidos de salvação e nos cobriu com um manto de justiça (Isaías 61:10).

O filho pródigo despiu o vestido que usou junto dos porcos, vestindo um que lhe foi dado pelo seu pai (Lucas 15:22).

Adão e Eva despiram-se dos aventais feitos por si mesmos, de folhas de figueira, de que estavam vestidos, e revestiram-se das túnicas dadas pelo Senhor (Génesis 3:7,21).

Do mesmo modo, foi dito pelo Senhor a Gideão: “Derriba o altar de Baal que é de teu pai, e edifica ao Senhor teu Deus um altar.” (Juízes 6:25,26). O velho altar de Baal não serviria para o Senhor. Havia que construir um novo.

Deixar a roupa velha?

Pode acontecer estarmos tão apegados às “roupas velhas” que não as queremos deixar. Nesse caso, seremos como aquele homem que referi, que vestia a camisa limpa sem, contudo, aceitar deixar a suja. Raquel não queria deixar os deuses de seu pai. Mas a partir de agora, o Senhor dela seria o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacob. Não mais os deuses de seu pai Labão (Génesis 31:19,30,34,35).

Como adquirir os vestidos novos?

Não somos nós a prepará-los. Os novos vestidos são dados pelo Senhor (Mateus 22:11-14; Apocalipse 19:7,8)

Em certas regiões, na noite de passagem do ano, existe o costume de deitar fora de casa as coisas velhas, porque (dizem) com aparecimento do novo ano as coisas velhas não tem mais lugar em suas casas. Assim deve ser connosco quando alcançamos nova vida em Cristo. “As coisas velhas já passaram...eis que tudo se fez novo.” (II Coríntios 5:17)

Não se fazem remendos nem consertos

O Senhor disse a Nicodemos que tinha que nascer de novo. Não se tratava de disfarçar aqui ou ali aquilo que era velho. Ele teria de ser totalmente novo. O Senhor não conserta nem remenda vidas. Ele renova!

Nascer de novo – este é o propósito de Deus! “Deixando, pois, toda a malícia, e todo o engano, e fingimentos, e invejas, e todas as murmurações, desejai afectuosamente, como meninos novamente nascidos, o leite racional, não falsificado, para que por ele vades crescendo.”( I Pedro 2:1,2). Deixai… e Desejai.

Jeremias 18:1-6. O oleiro não consertou o vaso quebrado. Tomou-o fez um novo vaso.

Mateus 8:16. O Senhor não oferece remendos, só oferece vestidos novos.

Conta-se que numa aldeia compraram um sino, mas o som desse sino, afinal, era roufenho. Repararam então que o sino estava rachado. Foi consertado e taparam essa fenda, mas o som ainda não estava bem. O sino voltou a uma fundição e aí fizeram então um novo sino. Agora sim! O som era excelente!

De que qualidade é o nosso “som”? É uma melodia agradável? Lembro-me do hino nº 342 de "Cânticos de Alegria" que se refere a este aspecto da nossa vida. Eis algumas palavras desse inspirado cântico:"Do meu coração vibram as cordas,/ Afinadas p'ra o Mestre louvar/ O pecado este som não outorga/ Só o Gólgota as pode afinar/ Também fomos no mundo afinados/ Mas não era agradável o som/ Mas no Gólgota já transformados/ Temos nova harmonia e tom."

Ainda umas palavras do hino numero 322 "Como o santo Evangelho, que nos fala de perdão, E transforma o homem velho numa nova criação."

A beleza da Igreja

Deus quer a sua igreja trajada com vestes limpas e novas, pura e gloriosa. Diz S. Paulo: “… como também Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela, para a santificar com a lavagem da água, pela palavra, para a apresentar a si mesma igreja gloriosa, sem mácula nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível.” (Efésios 5:25-27).

Para tal, há que despir as vestes antigas, manchadas. “Que, quanto ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe pelas concupiscências do engano; e vos renoveis no espírito da vossa mente; e vos revistais do novo homem. Que segundo Deus é criado em verdadeira justiça e santidade.” (Efésios 4:22-24)

Diz ainda S. Paulo aos Colossenses 3:8-10: “Mas agora, despojai-vos também de tudo: da ira, da cólera, da malícia, da maledicência, das palavras torpes da vossa boca. Não mintais uns aos outros, pois que já vos despistes do velho homem com os seus feitos, e vos vestistes do novo, que se renova para o conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou;”

Tal como Raquel tomou os deuses de seu pai, poderemos ser tentados a tomar para nós práticas antigas, talvez até de família, que não agradam ao Senhor. Contudo, o texto bíblico é claro, numa referência profética à igreja: “ Ouve, filha, e olha, e inclina os teus ouvidos; esquece-te do teu povo e da casa do teu pai. Então o rei se afeiçoará da tua formosura, pois Ele é teu Senhor, adora-o.” Salmo 45:10,11

Número 44 - A eleiçao e os deveres de um rei

Deuteronómio 17:14-20

1 – Quem seria o Rei?

Qual era o grande requisito para ser designado rei? Era um único e estava absolutamente a cargo de Deus: ser escolhido por Ele. "Será rei aquele que escolher o Senhor teu Deus". Deuteronómio 17:14-20.

O rei não se escolhia a si mesmo. Lembro Adonias e Absalão. Ambos tentaram ser reis. Adonias até conseguiu apoio militar e religioso, mas nenhum deles foi rei, tendo perecido ambos de mortes trágicas. A Bíblia diz que somos embaixadores. Um embaixador não se nomeia a si mesmo. Moisés, ao findar o seu ministério pediu ao Senhor que pusesse um homem escolhido por Ele para ser líder do povo de Israel. Lembramos que Moisés tinha dois filhos, mas o sucessor escolhido pelo Senhor foi Josué, servo de Moisés (Josué 1:1). Lembramos também o profeta Amós. Não era filho de profeta, mas boieiro! Mas foi o chamado pelo Senhor (Amós7:14,15).

Os apóstolos não se escolheram a si mesmos (Coríntios 12:28; Efésios 4:11 e ainda Lucas 6:12,13). Note-se que já eram discípulos. Só um discípulo poderia vir a ser apóstolo (designação que significa “enviado”). João, o apóstolo, considerava-se sempre discípulo (ver Evangelho de João).

Do mesmo modo, Pastor tem que ser alguém a quem o Senhor escolheu (João 15:16).

2 – Quais os deveres do Rei?

1. Não poderia multiplicar para si cavalos

“Não multiplicará para si cavalos…” Deuteronómio 17: 16

No Salmo 20, que é uma oração pelo rei, lemos no verso 7 que “uns confiam em carros e outros em cavalos, mas nós faremos menção do nome do Senhor.” Podemos considerar "cavalos"como força natural, mas não é pela força nem pela violência, mas pelo espírito do Senhor que teremos vitória no nosso ministério (Zacarias 4:6). Quais são os nossos cavalos hoje? O nosso entendimento pode ser um "cavalo" no qual nos estribamos (Provérbios 3:5-7). A experiência pode ser um "cavalo" no qual confiamos (Lucas 5:5; João 31:3) e o resultado será nulo. Leiamos em Salmo 33:15-18; 118:8,9; 127:1, Provérbios 21:31: Jeremias 9:23,24.Paulo deitou fora todos os "cavalos" pondo assim a sua confiança no Senhor. I Coríntios 2:2-5; 15:10; Filipenses.3:4-7. Ler ainda Isaías 30:1-3; 31:1,3; Ezequiel 17:15. Como bem sabemos, Salomão falhou nesta ordenança I Reis 10:28; II Crónicas 1:14, 16,17; 9:28.

2. Não poderia multiplicar para si mulheres

“ Tão pouco para si multiplicará mulheres…” (Deuteronómio 17: 17a)

A mulher é uma dádiva de Deus para o homem (Génesis 2:18: Provérbios 18:22; 19:14). É o plano de Deus que cada homem tenha a sua própria mulher. É verdade que no Antigo Testamento temos homens com mais de uma mulher mas este não era, nem é, o plano de Deus (I Timóteo 3:2; Tito 1:6). Tal prática, está provado, não traz felicidade, mas sim tragédia. À luz da Bíblia, foi um descendente de Caim o primeiro a tomar duas mulheres (Génesis 4:19,23,24).

Salomão, também neste aspecto falhou, fazendo precisamente o contrário do que Deus lhe ordenara (I Reis 11:1-6; II Crónicas 8:11). Sob este tema, a Bíblia está cheia de avisos, como bem sabemos.

3. Não poderia multiplicar para si ouro ou prata

“Nem prata nem ouro multiplicará para si…” (Deuteronómio 17:17b)

Certo dia, Pedro disse a um pedinte: "Não tenho prata nem ouro; mas o que tenho isso te dou..." (Actos.3:6-9) O que Pedro possuía é o que cada obreiro precisa no seu ministério.

Conta-se que um dia alguém visitava o Vaticano. Perante a opulência ali presente, o cicerone que guiava esse visitante referiu: “Hoje S.Pedro não poderia dizer: “Não tenho prata nem ouro”. O visitante respondeu: “E também não teria poder para dizer a um coxo: “Levanta-te e anda”.”

Lembro os queridos Irmãos em Timor. Muitos deles, nem tinham móveis nas suas palhotas, mas cantavam com tanta alegria: "Estou contente, com minha palhota! Ouro e prata não tenho aqui. Mas lá na glória, terei um palácio de ouro puro guardado para mim..."

A passagem bíblica de Provérbios 30:7-9 fala-nos do perigo de se ter muito ou de se ter pouco. O Senhor manda-nos pedir "o pão de cada dia".

S. Paulo dizia que estava instruído neste assunto de dinheiro (Filipenses.4:11-13; 1 Timoteo.6:7-11). Estejamos nós também instruídos.

d) Deveria ler a Palavra de Deus todos os dias da sua vida

“E o terá consigo, e nele lerá todos os dias da sua vida…” Deuteronómio 17: 19

E porquê? “Para que o seu coração não se levante sobre os seus irmãos, e não se aparte do mandamento, nem para a direita nem para a esquerda; para que prolongue os seus dias no seu reino, ele e seus filhos no meio de Israel. (v. 20)

O Espírito Santo só pode usar a Palavra que cada um tiver na sua "despensa" ( I Coríntios 4:1,2;Ezequiel 3:1-4). Persista em ler para poder exortar e ensinar (I Timóteo 4;13). Importa ler ainda em Josué 1:8 Salmos 1:1-3; 19:7-11;119:9-11,97-100,105; Romanos 10;17; 15:4,11,12; Colossenses 3:16;Tito 1:9.

Quanto mais se poderia escrever acerca do valor da Palavra! Mas fiquemos por aqui.

Conhecemos a Palavra de Deus?

Duas ilustrações

- Quando estudava na Escola Bíblica, um professor contou algo acerca de um pregador que nunca mais esqueci . Falava acerca de Paulo e Silas na prisão, em Filipos. Dizia ele "Era meia noite, Paulo e sua esposa Silas na prisão! Os seus filhos Tito e Timóteo chorando, em casa sozinhos... sem saber onde estavam os seus pais!”

- Num outro caso, o pregador estava a ler em Génesis acerca da criação do homem. Distraído, ao procurar passar uma folha da Bíblia, passou duas folhas, então leu que “… tinha 300 côvados de comprimento e 50 côvados de largura.” Os ouvintes riam... O pregador afirmava com veemência: “Está escrito! Não duvidem!” O pregador estava agora ler acerca da arca de Noé!

Conheçamos a Bíblia. Partilhemos os seus ensinos com rigor, em toda a sua pureza e verdade. É a Palavra de Deus!

Número 43 - Quando JESUS estendeu a Sua mão para mim

1 – Um Hino

I

A minha alma estava longe do caminho do céu

Eu era pobre, perdido pecador,

Mas Jesus transformou minhas trevas em Luz

Quando Ele estendeu a Sua mão para mim!

Coro

Quando Jesus estendeu a Sua mão

Quando Ele estendeu a Sua mão para mim,

Eu era pobre, perdido, sem Deus, sem Jesus,

Quando Ele estendeu a Sua mão para mim!

II

Agora me regozijo desde que O aceitei

E na tempestade eu posso descansar

Pois com Ele estou liberto do perigo e do mal

Desde que estendeu a Sua mão para mim!


Faz já alguns anos que ouvi este cântico, entoado por uma nossa Irmã. Quanto apreciei! Recordou-me vivamente o dia 29 de Janeiro de 1951. Foi o dia da minha decisão para Cristo. Ele estendeu Sua mão para mim!


2 - Exemplos do Evangelho

No texto bíblico, muitas vezes vemos o Senhor estendendo a Sua mão.

- Em Lucas 5:15 encontramos um homem "cheio de lepra". Ninguém se aproximava de tal pessoa, muito menos lhe tocaria. Contudo, o Senhor Jesus estendeu a Sua mão! Aquele toque mudou completamente a vida do leproso! Agora ele poderia cantar: "Quando Jesus estendeu a Sua mão..." É possível que outras mãos já se tivessem estendido para ele, mas para o afastar ou denunciar o seu triste estado. As mãos de Jesus operaram o milagre!

- Em Mateus 8:14,15 vemos o Senhor Jesus estendendo a Sua mão..."Todo o dia estendi as minhas mãos a um povo rebelde e contradizente." (Romanos 10:21). O amor de Deus por nós!

- Em Mateus14:30,31 temos Pedro a afundar-se no mar, com vento forte e ele cheio de dúvidas. Jesus, estendendo a mão, segurou-o. Pedro podia cantar: "Quando Ele estendeu a Sua mão para mim..."

- Em Lucas 7:13-15 Jesus tocou e esquife, com a Sua mão estendida, e o jovem ressuscitou!

- Em Lucas 13:10-13 vemos as mãos estendidas do Senhor Jesus, dando saúde a uma mulher enferma e curvada havia 18 anos.

- Lucas 22:50,51 O homem estende a mão empunhando uma espada, ferindo o seu semelhante. Hoje dizemos que falou "com duas pedras na mão", quando alguém se expressa de um modo mais violento. Mas o Senhor Jesus estende a Sua mão com a cura. Malco com a sua orelha reposta pelo Senhor , com muita gratidão, poderia cantar: "Quando Jesus estendeu Sua mão para mim...”


3- As Nossas Mãos

E nós, o que temos na mão? Quando estendemos as mãos na direcção de alguém, qual é a nossa intenção? O que transmitimos? Nós somos discípulos do Senhor Jesus! Então, aprendamos com os muitos exemplos que nos deixou no Evangelho, já referidos.

Lembro aqui que Saul usava na sua mão uma lança. David (homem segundo o coração de Deus) usava nas suas mãos uma harpa. Ele transmitia uma melodia que acalmava o ouvinte. (I Samuel 19:9,10).


4 – As Suas Mãos e a Nossa Dor

Gostaria de partilhar convosco uma das mais enriquecedoras experiências que tive no ministério. Havia um ano que tinha saído da minha terra e da minha parentela, para servir o Senhor. Tudo decorria muito bem até que... entrou em mim, inexplicavelmente, um profundo desânimo, muita tristeza. Foi um tempo verdadeiramente difícil.

Certo dia, estava sozinho na Casa de Oração, orando e chorando. Não sei (II Coríntios 12:1-3) se ouvi, ou se senti no meu íntimo, mas a verdade é que veio até mim esta consoladora promessa do Senhor: " Não te deixarei nem te desampararei" Que refrigério senti com estas palavras! Não mais desânimo, não mais tristeza! Nasceu em mim uma nova coragem para prosseguir!

Conto-vos isto apenas com o desejo de ajudar algum obreiro que esteja a passar por uma experiência semelhante. Mais tarde vim a ler esta promessa. Antes não tinha feito reparo dela (Deut.31:6; Josué 1:5,9; Hebreus 13:5). Lembro o que está escrito em II Coríntios1:3-6. Quem não passar por tribulações não saberá consolar os atribulados.

Quando era ainda solteiro assisti a um funeral dum bebé. Havia grande pranto na família, naturalmente. Na altura, sendo jovem, não compreendi. Pensei para mim próprio: tanto pranto por um bebé? Quando estava em Timor, um meu filho, ainda bebé, faleceu. Tanta angústia e tantas lágrimas no nosso lar! Aí compreendi bem essa dor, porque a vivi. Anos mais tarde fiz o funeral de um bebé. Chorei com os que choravam (Romanos12:15).

Muitas vezes as experiências difíceis, embora nunca desejadas, vêm a ser recursos para melhor entendermos a dor de outros e sermos de verdadeira ajuda.


Conclusão

Deus estende a Sua mão para nós e dá-nos alegria, conforto e segurança. Ele sabe como mudar circunstâncias da nossa vida, abrir-nos um novo caminho. A Bíblia testemunha esse facto e a nossa experiência também.

Deus espera que sejamos também canais do Seu amor, estendo mãos de conforto uns aos outros. Sejamos sensíveis ao sofrimento dos outros, tenhamos nós vivido algo semelhante ou não. Ele espera isso de cada um de nós. “Levai as cargas uns dos outros e assim cumprireis a Lei de Cristo” (Gálatas. 6:2).

Número 42 - As Obras e o Obreiro

As Obras e o Obreiro

Salvação e obras

Como sabemos e pregamos, as boas obras não geram salvação. Pelo contrário, é a salvação que tem que gerar boas obras. E tal deve suceder, de um modo especial na vida de um obreiro. Lembremo-nos de que o termo “obreiro” deriva da palavra “obra”.

Eis dois exemplos bíblicos:

Em S. Lucas18:18-23 Jesus disse a um homem muito rico que vendesse tudo o que tinha, repartisse pelos pobres, e teria um tesouro no céu. Repare-se que Ele não lhe garante a salvação por isso. A salvação não é obtida por meio de obras, é dada pelo Salvador. O rico ao ouvir isto retirou-se muito triste. Faltava-lhe a salvação que produz boas obras.

Em S. Lucas 19;1-10 lemos acerca de um outro homem rico, que após Jesus ter entrado em sua casa levando a salvação, está pronto a dar metade dos seus bens aos pobres. A salvação gera boas obras!

Obras de um líder

O percurso de um líder caracteriza-se em grande medida pelas suas obras.

Consideremos o exemplo de dois líderes, em:

- Esdras 7:10 - "Porque Esdras tinha preparado o seu coração para BUSCAR a Lei do Senhor e para a CUMPRIR e para a ENSINAR". Essas eram as suas obras.

- Números 27:16,17 - Moisés desejava que o seu sucessor fosse um homem que entrasse e saísse ADIANTE DO POVO. Compare com I Coríntios 11:1; I Timóteo 4:12,16.

Não bastava ter um título ou uma posição. Tinha que haver obras.

Referências às obras

O texto bíblico é muito rico em referências às obras. Admoesta-nos repetidamente acerca do valor daquilo que fazemos, do que cumprimos com a nossa vida. Eis uma extensa lista de versículos que deverão merecer a nossa leitura atenta:

Mateus 5:16. "Vejam as vossas boas OBRAS..."

Mateus 16:27 "... Dará a cada um segundo as suas OBRAS.”

Provérbios 24:12 - "O Senhor não pagará ao homem conforme a sua OBRA?”

Mateus 5:19 "Aquele porém que os cumprir e ensinar..."

Mateus 23:3 "...não procedais em conformidade com as suas OBRAS, porque dizem e não praticam".

Lucas.24:19 "Jesus, poderoso em OBRAS e palavras."

Actos 7:22 "Moisés, era poderoso em palavras e OBRAS "

Efésios 2:10 "...criados em Cristo Jesus para as boas OBRAS…”

II Tessalonicenses 2:17"... E vos conforte em toda a boa palavra e OBRA"

Hebreus 6:10 "...porque Deus não é injusto para se esquecer da vossa OBRA..."

Tiago 2:14-20 "... a fé se não tiver as OBRAS, é morta em si mesma."

I Pedro 1:17 "...Julga segundo a OBRA de cada um..."

I João 3:18 "...não amemos de palavra, nem de língua, mas por OBRA e em verdade."

Apocalipse 2:2 "Eu sei as tuas OBRAS..."

v.9. "Eu sei as tuas OBRAS..."

v.13 “Eu sei as tuas OBRAS.”

v. 19 " Eu conheço as tuas OBRAS.”

v. 3:2 "Não achei as tuas OBRAS perfeitas..."

v. 3:8 "Eu sei as tuas OBRAS..."

v. 3:15 “Eu sei as tuas OBRAS..."

Apocalipse14:13 “ ... as suas OBRAS os sigam."

A carta pastoral a Tito é particularmente enfática em relação à necessidade de boas obras. Consideremos os versículos seguintes:

Tito 2:11; 3:5 Somos salvos pela GRAÇA. Não pelas OBRAS que façamos.”

1:16 "Confessam que conhecem a Deus, mas negam-n’O com as OBRAS"

2:7 "Em tudo te dá por exemplo de boas OBRAS..."

2:14 “Um povo Seu especial, zeloso de boas OBRAS”

3:1 "...preparados para toda a boa OBRA."

3:8 "...Procurem aplicarem-se às boas OBRAS..."

3:14 “...Aprendam também a aplicar-se às boas OBRAS..."

Referências aos obreiros

São poucos

Lucas 10:2 "Grande é, em verdade a seara, mas os OBREIROS são poucos, rogai ao Senhor da seara que envie OBREIROS para a Sua seara."

São dignos de salário

Lucas 10:7; I Timóteo.5:18 "... digno é o OBREIRO do seu salário."

Devem apresentar-se aprovados

II Timóteo 2:15 "Procura apresentar-te a Deus aprovado, como OBREIRO..."

Neemias, o Obreiro

Ao meditar em obra e obreiros, logo nos vem à mente Neemias, um verdadeiro obreiro e líder de obreiros. Consideremos o seu exemplo:

Neemias 4:17,18 Edificando e protegendo o edificado. Compare com Génesis 2:15; Salmo 127:1

Neemias.4:19,20. Neemias bem sabia como é importante a unidade. "Longe uns dos outros", não!

Lembro um coro que se cantava muitas vezes: "Se todos trabalharmos, unidos, unidos, se todos trabalharmos, que bênção será! Meu trabalho, teu trabalho. O trabalho é de Deus! Se todos trabalharmos que bênção será"!

As três estrofes do hino115, iniciam-se assim:" Eu quero trabalhar para meu Senhor" "Eu quero cada dia trabalhar" e "Eu quero ser obreiro de valor." Que este seja sempre o nosso anseio. AMÉM!

O Senhor abençoe os meus amados obreiros, dum modo especial os que estão na vanguarda!

Com amor e muita saudade de todos vós.

Vosso em Cristo

Miguel F. Coias

Número 41 - As três balanças

As três balanças

Em muitas circunstâncias da vida somos levados a considerar qual será o nosso valor como pessoas. Somos pessoas “de peso”? Que papel desempenhamos, qual a dimensão do nosso contributo na igreja, na sociedade em que vivemos? Se é importante paramos para uma avaliação de quem somos, é indispensável perceber de que modo teremos uma avaliação rigorosa, verdadeira. Que balança revelará o nosso real valor? Consideremos três possibilidades: a balança pessoal, a balança dos outros e a balança de Deus.

1 – Balança pessoal – Muito peso?

No texto bíblico encontramos pessoas que se avaliaram a si mesmas. Algumas julgaram-se mais do que aquilo que eram. Eis alguns exemplos:.

Pedro – Julgou-se um apóstolo de “peso”, o mais fiel dos doze, ao afirmar: “Então Jesus lhes disse: Todos vós esta noite vos escandalizareis de mim; pois está escrito: Ferirei o pastor, e as ovelhas do rebanho se dispersarão. Todavia, depois de eu ressurgir, irei adiante de vós para a Galileia. Mas, Pedro, respondendo, disse-lhe: “Ainda que todos se escandalizem de ti, eu nunca me escandalizarei. Disse-lhe Jesus: Em verdade te digo que esta noite, antes que o galo cante três vezes me negarás. Respondeu-lhe Pedro: Ainda que me seja necessário morrer contigo, de modo algum te negarei. E o mesmo disseram todos os discípulos.” (S. Mateus 26:31-35).

Um Fariseu – Ao pesar na sua própria balança, julgou-se melhor do que todos. Considerou-se um homem “de peso”. Disse ele: “Ó Deus, graças te dou porque não sou como os demais homens, roubadores, injustos e adúlteros, nem ainda como este publicano. Jejuo duas vezes na semana e dou os dízimos de tudo quanto possuo.” (S. Lucas 18:11,12).

O Anjo em Laodiceia – Ele pensava ser tanto! Dizia para consigo mesmo: “Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta.” (Apoc. 3:17 a). Como era enganosa a sua balança. Deus adverte-o: “…e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu;” (Apoc. 3:17 b). Quão diferente foi a avaliação feita pela fiel balança do Senhor!

Crentes em Corinto – Naquela igreja havia crentes “inchados”. Tinham aparência de “peso” mas era inchaço, evidência de doença! “Mas alguns andam ensobercidos… Estais ensoberbecidos…” (I Coríntios 4:18:31; 5:2).

2 - Balanças enganosas

De facto, a nossa balança pode ser enganosa, sugerindo um peso que não é verdadeiro. Permitam-me vos conte uma historia que li algures, há muitos anos:

Certo dia uma rã estava junto a uma lagoa, quando se aproximou um boi. A rã ficou surpreendida com o tamanho do boi, desejando ser assim tão grande quanto ele. Começou então a insuflar ar, a fim de se tornar semelhante a um boi. Pobre rã! Rebentou, morrendo prematuramente. S: Paulo adverte-nos para este perigo: “Não nos tornemos vangloriosos, provocando-nos uns aos outros, invejando-nos uns aos outros”. Gálatas 5:26.

Tais exemplos mostram-nos como a nossa balança pode ser enganosa. Esse facto não nos deve surpreender. A Bíblia fala-nos de balanças enganosas:

“Pesos diferentes são abomináveis ao SENHOR, e balança enganosa não é boa.” Prov. 20:23.

Quanto a Canaã, tem nas mãos balança enganadora; ama a opressão. Oséias 12:7.

“dizendo: Quando passará a lua nova, para vendermos o grão? e o sábado, para expormos o trigo, diminuindo a medida, e aumentando o preço, e procedendo dolosamente com balanças enganadoras,” Amós 8:5

Justificarei ao que tem balanças falsas, e uma bolsa de pesos enganosos? Miquéias 6:11

3 - Balança Pessoal – Pouco peso?

Vejamos agora pessoas que se "pesaram" na sua própria balança, e acharam que eram de pouco "peso" para desempenharem a função para a qual haviam sido chamadas:

Moisés (Êxodo.3:10,11; 4:10). Como sabemos, Moisés era um homem de grande "peso" e valor. Mas a sua balança na qual se pesou não lhe mostrava isso. Se o Senhor nos chama, confiemos e atendamos à Sua chamada.

Gideão (Juizes. 6:11-15). Gideão, pesando-se na sua balança achou que não era homem de peso para uma tal missão.

Baraque (Juizes.4:4-10) Baraque, ao pesar-se na sua balança, pensou que não tinha "peso" para uma tal tarefa.

Jeremias (Jeremias.4-10) Jeremias julgou-se com tão pouco "peso" para a grande missão para a qual o Senhor o chamava.

Se o Senhor que nos chama, confiemos n'Ele (não em nós) e avancemos, olhando para Jesus Autor e Consumador da fé!

4 - A balança dos outros

A balança dos outros não merece mais credibilidade que a nossa, pois pode também não ser fiel.

Consideremos o exemplo de Job. Ele foi pesado pelos outros. Julgaram-no com um homem de pouco "peso" Job.4:6-8;11:2-6, 15:1-6;22:5-11. As balanças dos amigos de Job não eram fieis como bem sabemos. Job desejava ser pesado mas com balanças fiéis (Job 31:6).

S. Paulo não se importava de ser "pesado" pelos outros. (I Coríntios.4:3,4). "pela graça de Deus sou que o sou..." (I Coríntios 15:9,10). Como Paulo foi "pesado" pelos outros tantas vezes! Vejamos: Actos.14:11,18,19; 22:22;24:5. 28:1-6

Os próprios crentes em Corinto "pesavam" a Paulo (II Coríntios 10:10).

5 – A balança de Deus

Existe uma balança fiel e por essa seremos pesados. Essa balança fiel é aquela que o Senhor usa:

“TEQUEL: Pesado foste na balança, e foste achado em falta.” (Daniel 5:27) ;

“Todos os caminhos do homem são limpos aos seus olhos; mas o Senhor pesa os espíritos.” (Provérbios 16:2).

Meu amado Irmão não paute a sua vida nem o seu ministério pela sua balança nem pelas balanças dos outros. Tais balanças podem não ser fiéis. Busque a Deus e deixe que seja Ele a “pesá-lo”.

“Ele é a minha rocha e nele näo há injustiça.” Salmo 92:15.

Miguel F. Coias

Número 40 - Mansidão – Traço de um discípulo

Em dias de muita competitividade, de confrontos verbais e de intervenções armadas em diferentes partes do mundo, que lugar deve ter a mansidão na nossa vida e porquê?

Ensino de Jesus

Em primeiro lugar, devemos ser mansos porque Jesus nos exorta a tal. Ele disse: "Aprendei de Mim que sou manso..." (Mateus 11:29)

Somos discípulos de Jesus, o bom e supremo Mestre – Mateus 23:10; João13:13-16; I Pedro 2:20,21; I Coríntios 11:1. Portanto, sejamos mansos, imitando o nosso Mestre.

A solicitude

A mansidão acompanha a solicitude. É curioso reparar como o Senhor falava aos que se encontravam desalentados ou que precisavam de receber ensino da Sua parte. Eis exemplos disso:

- “Abraão! Abraão!” (Génesis 22:11).

- "Moisés! Moisés!" (Êxodo 3:4).

- “Samuel! Samuel!” (I Samuel 3:30).

- “Marta! Marta!” (Lucas 10:41).

- “Simão! Simão!” (Lucas 22:31).

- "Saulo! Saulo!” (Actos 9:4).

Era o nome repetido, uma forma de manifestar intimidade e solicitude.

Ainda vemos como o Senhor falou a Elias, no seu desalento: I Reis 19:12,13. Dirigiu-se a ele numa " voz mansa e delicada". Compare com Romanos 14:1.

E nós?

Temos a mansidão de Cristo? É interessante reparar no exemplo de David, relativamente a Saul, o rei que desejava pôr-lhe termo à vida. Qual seria o sentimento de David em relação a ele? Diz a Bíblia que quando David cortou mansamente a orla do manto de Saul, doeu-lhe o coração. (I Samuel 23:4,5). Alguém disse que há quem seja capaz de "cortar a casaca toda” de outrem e nada lhe dói.

Somos comparados a ovelhas, que são animais mansos e dóceis. Ainda que sejamos "tosquiados", não abrimos a nossa boca (Isaías 53:7).

Existe um adágio popular que diz: " Quem não se sente não é de boa gente". Será que tem alguma base na Bíblia? À luz do ensino de Jesus, parece-me que não, sobretudo se servir para justificar mágoa, rancor, falta de perdão.

Estou a lembrar-me de alguns hinos no nosso hinário que nos chamam a atenção para a mansidão:

No. 75 “Sê manso e benigno, qual morto até…”

No. 130 "Manso Pastor já no mundo viveu e Ele é meu"

No. 151 "Fala-me suavemente! Fala, com muito amor"

No. 156 “O bom Pastor buscou-me. Já longe do redil. E com ternura achou-me caído, triste e vil. As chagas, com amor pensou e ao lar nos braços me levou.”

Há uma herança

"Os mansos herdarão a terra..." Salmo 37:11; Mateus 5:5.

Quando Jesus reinar sobre a terra, no milénio, toda a violência será banida.

Até os animais ferozes se tornarão mansos. (Isaías 11:6-8). Havia um coro que dizia: "Reina em mim, soberano Senhor..." Se o Senhor reinar em nós, seremos mansos.

Manso ou Iracundo?

Notamos uma grande diferença entre os irmãos Ismael e Isaque.

Ismael era como um jumento bravo e a sua mão seria contra todos (Génesis 16:11,12).

Isaque era precisamente o contrário, um homem pacífico, manso (Génesis 26:16-28). Leia ainda em Gálatas 4:28-31.

O obreiro não pode ser iracundo (I Timóteo 3:1-3;Tito 1:7) ou com mau génio, como diz outra tradução. Deve ser manso na família, na igreja e na sociedade.

Manso na Família

Se não formos mansos na família, de que valerá esforçarmo-nos por ser noutro lado?

- I Samuel 1:8 O marido procurando consolar sua esposa, na sua angústia. Provérbios 16:24;Tito1:7

1 Pedro 3:3,4 "...um espírito e quieto..."

Salmo 128:1-4 - O fruto da videira alegra a Deus e os homens (Juízes 9:13). Plantas de oliveira, símbolo da paz (Génesis 8:11).

Manso na Igreja

Certo dia visitava um pastor. Fui recebido pela esposa, que me disse: ""O meu marido está ali no escritório a falar com um irmão." Esperei, naturalmente. De fora, só se ouvia a voz do pastor, falando num tom alterado. Quando saíram, notei que o irmão trazia no rosto, bem estampado, o seu desalento. Fiquei com a impressão de que aquele irmão chegara ali cansado e saía agora oprimido. Onde ficara a mansidão?

Romanos 14:1 Não com contendas.

Provérbios 15:1; 16:24; 25:15; Sofonias 2:3; Efésios 4:1,2; Colossenses 3:12,13; I Timóteo 6:11; Tiago 1:21; 3:13; I Pedro 3:15.

Manso na Sociedade

1 Samuel 25:17 Nabal era um homem intratável, "não havia quem lhe pudesse falar". Claro que não era pastor. Romanos 12:18; 1 Timóteo 3:7; Tito 3:2.

Estou a lembrar um episódio que se passou numa cidade onde fui pastor. Numa escola um aluno atirou um pedra a outro causando-lhe uma ferida na cabeça. A professora mandou chamar as mães de ambos. A mãe da criança que estava ferida na cabeça era crente, membro da nossa igreja. Ela disse à outra senhora , mãe do menino que tinha agredido o filho: “Não se preocupe. A ferida vai sarar e tudo vai ficar bem”.

A senhora ficou tão admirada com a reacção pacífica da nossa irmã que lhe perguntou: “Qual é a sua religião?” A partir daí, essa senhora começou a frequentar a nossa igreja.

Conclusão

Em Números 12:3 diz que Moisés era o homem mais manso da terra e saboreava grande intimidade com Deus. No verso 8 lemos que Deus falava com Moisés boca a boca. Êxodo 33:11."Como qualquer fala com o seu amigo".

Como sabemos, o enxerto (se resultar) tornará uma árvore brava em árvore mansa.

Paulo fala disso em Romanos, no capítulo 11. Leia ainda em Tiago 1:21.

Habita em nós a mansidão, fruto do espírito? Esse é o propósito de Deus. "Mas o fruto do Espírito é amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão e temperança. Contra essas coisas não há lei." (Gálatas 5:22,23).

O Senhor a todos abençoe abundantemente.

Miguel F. Coias

Número 39 - Espera no Senhor

1 - Gostamos de esperar?

Esperar parece ser algo contrário à nossa natureza. De facto, diz-se que “Quem espera desespera.” Por outro lado, costuma-se referir também que “Saber esperar é uma grande virtude” e que “Quem espera sempre alcança”. Observando a vida movimentada à nossa volta, concluímos rapidamente que ninguém gosta de esperar.

Se paramos junto aos semáforos e a luz verde tarda em aparecer, logo pensamos, inquietos: "Devem estar avariados."

Certa vez vi um homem a correr, atravessando uma avenida com muito movimento, pondo em risco a sua vida e a de outros. Quando chegou ao passeio, ficou a ver uma montra. Afinal não tinha pressa, o que não quis foi esperar! Lembro ainda que, quando dizíamos ao nosso filho que lhe iríamos dar alguma coisa ou que iria acontecer algo que desejava, ele perguntava logo: “É hoje?”

2 – Não sabemos esperar?

No texto bíblico encontramos exemplos de pessoas que não souberam esperar. Lembramos o que está escrito em I de Samuel.13:7-14. Saúl não soube esperar, pelo contrário, tornou-se violento. Foi rejeitado pelo Senhor.

Lemos em I Corintios15:6, que, depois de ressuscitar, o Senhor foi visto por mais de 500 irmãos. Porque estavam somente perto de 120 no cenáculo, esperando a descida do Espírito Santo? Onde estavam os outros? Será que se cansaram de esperar? Sabemos que esperaram 10 dias. Saibamos esperar! (Lucas 24:49). O Senhor não retarda as Suas promessas... (II Pedro 3:3:4,8-14).

3 - Ensinados a esperar

Deus é fiel nas suas promessas! Ele não mente mas cumpre-as, no Seu tempo. Por isso vale a pena esperar n’Ele!

“Deus não é homem para que minta; nem filho do homem para que se arrependa: porventura diria Ele e não o faria? Ou falaria e não o confirmaria?” Números 23:19.

“Em esperança da vida eterna, a qual Deus não pode mentir, prometeu antes dos tempos dos séculos...” Tito 1:2.

Temos tantos exemplos na Bíblia onde somos ensinados a esperar! De seguida, consideremos dois deles: Abraão e Moisés.

Abraão esperou

- "E, assim, esperando com paciência, alcançou a promessa". Hebreus.6:12-15 Quantos anos teria esperado Abraão desde o dia que a promessa lhe foi feita até ao seu cumprimento, com o nascimento de Isaque? Procure na sua Bíblia. Entretanto, enquanto esperava, esta foi a sua atitude: “O qual, em esperança, creu contra a esperança, que seria feito pai de muitas nações, conforme o que lhe fora dito: Assim será a tua descendência. E não enfraqueceu na fé, nem atentou para o seu próprio corpo já amortecido, pois era já de quase 100 anos. Nem tão pouco para o amortecimento do ventre de Sara. E não duvidou da promessa de Deus por incredulidade, mas foi fortificado na fé, dando glória a Deus.” Romanos 4:18-20.

Lembro o que está escrito em Isaías.28:16. "Aquele que crê não se apresse."

Moisés esperou

Aos 40 anos de idade imaginou que tinha chegado a hora de começar a libertar Israel da escravidão no Egipto. Estava na sua pujança física e intelectual (compare Actos 7:22-25). No entanto, não era ainda o tempo de Deus, por isso não teve sucesso.

Teve que fugir para salvar a sua vida. Andou a guardar ovelhas durante mais 40 anos.

Depois sim, com uma explícita chamada de Deus (Êxodo 3:1-10), foi usado para a grande libertação de Israel.

4 - Experiências pessoais

Sobre a importância de saber esperar, vou contar-vos três experiências por que passei no meu ministério:

– Açores

Quando iniciei o namoro com minha mulher, em 1956, estava a servir o Senhor como pastor no Algarve. Perguntei-lhe, nessa altura, se ela estaria pronta a ir para os Açores, porque tinha um forte sentimento que um dia iria servir o Senhor naquelas ilhas.

Tínhamos casado há poucos meses quando, em 1958, surgiu o convite para servir ao Senhor nos Açores. Passados 7 meses estávamos na Ilha do Pico.

Tudo se concretizou no tempo do Senhor. Houve dinheiro para as viagens, para o nosso sustento, para um carro, para uma casa de oração (a primeira naquela ilha) e para a residência pastoral.

Porém, mais importante que a provisão de Deus na nossa chamada, foram os resultados com conversões e baptismos, numa terra de perseguição e forte antagonismo católico.

- Timor

Em 1962, a pedido da Convenção, voltei de novo a pastorear a Igreja em Lagos, para apoiar ali o Obra de Deus numa situação difícil.

Nesse tempo, foi baptizado um irmão que estava ali de férias. Era funcionário público em Timor, e para lá regressou. A partir daí mantive correspondência assídua com este irmão, agora como um membro da Igreja.

Começou a nascer em mim um grande desejo de ir para Timor. Fiz algumas tentativas para ir, mas nada resultou. “Espera Miguel...” parecia ouvir o Senhor dizer-me.

Passados uns anos, em1969, estava a servir o Senhor em Coimbra, quando finalmente a porta se abriu para a ida a Timor.

Surgiu dinheiro para as viagens, embora Timor ficasse tão longe e fossemos uma família de cinco pessoas. Todavia, nada nos faltou, louvado seja Deus!

Tivemos sustento, comprámos um jipe Toyota, construímos em Dili, capital de Timor, um templo evangélico (o primeiro em Timor). Chegámos lá no tempo do Senhor! E, mais uma vez, Deus confirmou a chamada com resultados.

– Estados Unidos

Durante muitos anos, a minha mulher e eu sentimos um forte desejo de servir o Senhor no estrangeiro, entre os emigrantes. Esperámos no Senhor, sabendo que esse dia chegaria, se o sentimento que tínhamos vinha da parte do Senhor

Em 1987, estávamos em Lisboa a servir ao Senhor quando nos foi feito um convite de uma igreja de emigrantes portugueses para virmos servir o Senhor aqui nos Estados Unidos. Era o tempo de Deus! Viemos, e nos anos que servimos sentimos a confirmação, vendo que Deus nos usou.

Aqui estamos pela graça do Senhor! Reformados, mas ainda cientes de que foi Deus que, no Seu tempo, nos guiou em todas essas mudanças, confirmando essa chamada com os resultados.

5 - Portas abertas

Ensinava o tão conceituado missionário Tage Sthalberg, que uma chamada do Senhor pode demorar anos a concretizar-se. É necessário esperar, porque no tempo do Senhor as portas se abrirão.

Até mesmo as portas de ferro se abrirão (Actos 12:10). Contudo, lembro ainda que mesmo numa porta aberta pelo Senhor podemos enfrentar adversidades (I Coríntios.15:8,9).

Em Timor, passámos por essa terrível experiência, quando faleceu o nosso filho, mas nunca duvidámos de que estávamos ali pela vontade do Senhor.

"Conta-se que um pastor precisava de um evangelista para cooperar na sua igreja. Um jovem manifestou desejo de ir para aquela Igreja. Marcaram um encontro. O pastor chegou 2 horas atrasado, fazendo-o de propósito, para testar assim a paciência e a perseverança daquele jovem. A simpatia e a cortesia com que soube esperar foram evidentes. Foi aceite como evangelista daquela Igreja.

Saibamos esperar e Deus abrirá as portas, no Seu tempo e de acordo com o Seu plano.

6 - O noivo vem a caminho!

Conta-se que a noiva morava numa ilha e o noivo numa outra ilha ali perto. Decidiram que a cerimónia de casamento seria realizada na ilha onde vivia a noiva. Chegou o dia tão esperado! A noiva e os convidados aguardavam ansiosos a chegada do noivo, que ali se deslocaria no seu barco. Contudo, o tempo foi decorrendo e o noivo tardava. As horas passaram. Os convidados começaram a sentir-se cansados de esperar e muitos deles desesperaram, crendo que o noivo não viria. Dada a demora, muitos começaram a afirmar que ele já não viria. Porém a noiva insistia: “Ele vem! Ele prometeu! Ele é fiel! Esperemos por ele!” Por fim, só a noiva permanecia na praia, ainda esperando pelo noivo.

Finalmente... vê-se ao longe um barquinho e nele vinha o noivo! A noiva estava esperando. Só ela esperava! Só ela tinha a certeza de que ele era fiel e cumpria as suas promessas!

O Noivo (JESUS) está chegando! Estejamos todos à Sua espera!

Temos no nosso hinário uns 30 hinos que no falam da próxima vinda de Jesus. Lembro alguns: "Meu Noivo vem..!" (451)

"Nossa esperança é Sua vinda..." (300). "Breve virá..." (401). "Cristo pode hoje vir..."(240) E muitos mais!

Parece-me que é tempo de os cantarmos, mais do que nunca.

O Senhor Jesus nos diz: "Certamente cedo venho". Respondamos nós: "Ora vem Senhor Jesus"! Apocalipse 22:20.

Esperemos, pois, no Senhor e pelo Senhor!

Número 38 - A Visitação

A VISITAÇÃO

Quando, em Dezembro de 1952, cheguei a Portimão para principiar o meu ministério, ainda me lembro do que me recomendou o prezado pastor João S. Hipólito: visitar os irmãos doentes , os idosos e os que faltavam aos cultos. Isso procurei fazer.

Quando em 1966 cheguei a Coimbra, falando com o prezado o pastor José Pessoa expus-lhe o problema de gaguejar um pouco. Ele respondeu-me dizendo que o púlpito é apenas uma pequena parte do ministério pastoral. O pastor José Pessoa tinha razão.

Em Actos 6:34 lemos que os apóstolos perseveravam na oração e na Palavra. Compare ainda com Lucas 18:1; I Tessalonicenses 5:17; Josué 1:8; Salmo 1;1-3.

O que diz a Bíblia

Outra parte muito importante no ministério pastoral é a VISITAÇÃO:

Tiago 1:27 - "visitar os orfãos e as viúvas nas suas tribulações";

Actos 15:36 - "tornemos a visitar nossos irmãos"

Actos 7:23 - "veio-lhe ao coração visitar seus irmãos...”

Mateus 25:34-40 - O Senhor Jesus falando acerca da visitação.

Mateus.12:11,12 - Se uma ovelha estiver caída numa cova, precisa urgentemente do auxilio do pastor. Há tantas espécies de "covas" onde a ovelha pode cair.

Lucas 15:4,5 - O cuidadoso pastor nota que lhe falta uma ovelha no rebanho.

Actos 20:29 - Ele sabe que há lobos cruéis. O pastor vai em busca da ovelha perdida e não descansa até a achar. Não lhe dá umas pauladas ao achá-la. Com muito amor e carinho a conduz de novo ao redil, levando-a sobre os seus ombros.

Êxodo 28:12 - O pastor é um sacerdote. O povo que pastoreamos esta sobre o nosso coração e sobre nos nossos ombros.

Salmo 119:176; 142:4 - A ovelha não tem senso de orientação, carece de alguém que conduza de novo ao redil. Temos no nosso hinário vários cânticos que são verdadeiras mensagens para nós, pastores. Os hinos nº104 e nº 156 são exemplo disso. Falam do Senhor Jesus como Pastor, mas afinal nos também somos pastores embora com um "p" pequeno.

Ezequiel 34:1-18 – importa que leiamos de vez em quando.

Génesis 31:38-40 - Vejamos ainda o exemplo que nos deixou Jacob, como pastor de ovelhas.

1 Samuel 17:34,35 - E exemplo do jovem David. Leia ainda em Hebreus 13:17

Conhecer e ser conhecido

Naturalmente é na visitação que melhor conheceremos as ovelhas que estamos a pastorear. Diz o provérbio: "Fala para que te conheça" . Compare com II Reis 4:8-10; Lucas 14:1. Alguém disse a Pedro: "A tua fala te denuncia"(Mateus 26:73). Oremos como o autor do Salmo 141:3.

Mas também essas visitas que façamos irão revelar realmente quem nós somos. Seremos observados. Sempre assim foi, até nos tempos bíblicos. "Eis que temos observado que este homem que passa sempre por nos e um santo homem de Deus" (2 Reis.4:8,9); "Entrando Jesus em casa de um dos principais dos fariseus para comer pão, eles o estavam observando."(Lucas 14:1)

Um Irmão estava a visitar uma família e na hora do almoço esse dito Irmão contava anedotas nada recomendáveis. Reparou então que a dona de casa não se ria com o que ele contava. “A irmã não se riu?”perguntou o visitante. Respondeu ela: “Não tinha que me rir. Estou admirada é como é que um crente conta coisas dessas.”Com a nossa visita, deixemos o bom cheiro de Cristo. Tenhamos cuidado com a "mosca morta" (Eclesiastes 10:1), capaz de inutilizar o melhor perfume.

A visita pastoral deve ser de consolo para o Irmão visitado e para evangelizar a família. Não como fizeram os "amigos" de Job (Job 2:11; 13:4,5). Alguém disse: "O pastor que visita, terá visitas na Igreja que pastoreia".

Quem e quando visitar

Meu caro Irmão pastor, possivelmente a Igreja que pastoreia não tem "muitos fracos e doentes e muitos que dormem" como tinha a Igreja em Corinto (I Coríntios 11:30), mas é possível que tenha alguns. Importa serem visitados. As ovelhas têm que ser tratadas, tal como nos exemplos que lemos em Isaías 40:11: Romanos 14:1; 1 Coríntios 9:22. O pastor pode saber qual é o dia do aniversário de cada membro da Igreja (está no livro dos registos). Há Igrejas que tem o bom costume de mandar um cartão de parabéns a cada Irmão que faz anos. Se a Igreja não for muito grande talvez seja possível o pastor visitar nesse dia os membros da Igreja que estejam numa casa de repouso ou doentes (levando um ramo de flores a essa Irmã ou um bolo a esse Irmão, que contentamento sentirão com uma tal visita!). Lembro-me que uma vez visitei um Irmão no dia que ele fazia 70 anos, levando-lhe um bolo feito pela minha mulher. Ele mesmo não estava lembrado de que fazia anos nesse dia. Perguntou-me esse Irmão: “Como é que o pastor soube? Foi a minha filha que lhe disse?” Como esse Irmão se sentiu feliz e agradecido, com tão pouco.

Conclusão

Nestes dias, pode acontecer estarmos absorvidos com tantas tarefas e solicitações e até distracções que pareça já nem haver tempo para a visitação. Contudo, é uma prática bíblica e parte integrante da actividade de um pastor.

É verdade que nunca seremos bons pastores. BOM PASTOR só há um – JESUS. Porém, podemos e devemos melhorar o nosso ministério. Como Paulo recomendava a Arquipo: “Atenta para o ministério que recebeste no Senhor, para que o cumpras.”Colossenses 4:17.

“Então dirá o Rei aos que estiverem à sua direita: Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo; porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede e destes-me de beber; era estrangeiro e hospedastes-me; Estava nu, e vestistes-me; adoeci e visitastes-me; estive na prisão, e fostes ver-me.” S. Mateus 25: 34-36.

Número 37 - A Nossa Páscoa

Em que consiste a nossa Páscoa? A nossa verdadeira Páscoa é Cristo! "Cristo, a nossa Páscoa, foi sacrificado por nós" (I Coríntios 5:7).

O amor de Jesus

João, chamado o apóstolo do amor, no evangelho e nas três cartas que escreveu, exalta o grande amor de Jesus:

"...amou-os, até ao fim (até ao máximo)" (João 13:1,34).

“...assim como Eu vos amei... (João 15:12).

“Ninguém tem maior amor do que este...” (João 15:12,13).

O nome de João não consta no seu Evangelho nem nas suas Epístolas. No entanto, ele relata situações em que esteve presente e em que faz referência a si próprio. Como se denomina? Será que diz: “Aquele que amava Jesus”? Não. Ele identifica-se assim: "Aquele discípulo a quem Jesus amava"(João 13:23; 19:26; 21:7; 21:20).

Ele exalta, assim, o amor de Jesus por ele, não o amor dele por Jesus.

Lembro ainda o que está escrito em João 11:1-3 "Aquele que tu amas..." referindo-se a Lázaro.

Leia ainda em I João 3:16; 4:9,10,19; Apocalipse 1:5.

Certa vez, Jesus perguntou a Pedro se o amava. Pedro disse por fim: "Senhor, Tu sabes tudo". João 21:17

Paulo, exaltou sempre o grande amor de Jesus: II Coríntios 5:14; Gálatas 2:20; Efésios 3:19; 5:2; 5:25. Não vejo Paulo a fazer alusão ao seu amor por Jesus, mas si ao amor de Jesus por ele e por todos.

Lembro que quando me converti a Jesus, cantava-se um coro que dizia:"Oh! quanto amo a Cristo..." Mas pensava quanto eu desejaria amar ainda mais Cristo. Diria como Pedro: Senhor Tu sabes tudo!

Lembro aqui dois dos muitos hinos, que exaltam o grande amor de Jesus:

"Amor, que por amor desceste!/ Amor, que por amor morreste! / Ah! Quanta dor não padeceste,/Meu coração p'ra conquistar / E meu amor ganhar!" - (Hino 27).

"Quem pode o Seu amor contar? - Bis / O grande amor do Salvador, Quem poderá contar?" (Hino 35).

Tantos outros hinos exaltam o grande amor de Jesus. Te agradecemos e te exaltamos, Senhor!

Nesta Páscoa, exaltemos o grande amor de Jesus!

A prova do amor

O amor deve ser provado. Deus provou o Seu amor para connosco.

Deus AMOU o mundo de tal maneira que DEU o seu Filho (João 3:16). Alguém disse: "Pode se dar sem se amar, mas não se pode amar sem se dar."

Mas Deus PROVA o seu amor para connosco... (Romanos 5:8).

O Filho de Deus, o qual me amou... e se entregou a Si mesmo por mim (Gálatas 2:20). Lembro ainda, que também a fé deve ser provada: (Hebreus 11:17; 1 Pedro 1:7).

E até os louvores que recebamos podem servir como um meio para sermos provados. (Leia em Provérbios 27:21. Compare com 29:5).

A ressurreição

Em I Coríntios 15:3,4 é apresentada a mensagem do evangelho completo: Jesus morreu, foi sepultado e ressuscitou!

Era tempo de Páscoa. Uma criança estava a observar uma montra, onde havia uma estampa que mostrava Jesus crucificado. Entretanto, um homem aproximou-se também da montra.

A criança começou a dizer-lhe o que aquela estampa representava: "A morte de Cristo para nos salvar". O homem apreciou as suas palavras, e foi andando. Contudo, a criança lembrou-se, de repente, que faltara contar o mais importante. Foi a correr atrás dele e disse-lhe: “Senhor, faltou-me dizer que Jesus morreu, mas ressuscitou!”

"Ressuscitou verdadeiramente o Senhor" (Lucas 24:34)

Desejamos a todos os nossos caríssimos leitores de "FOLHAS SOLTAS" um abençoado tempo de PÁSCOA, fazendo festa com os asmos da sinceridade e da verdade (I Coríntios 5:7,8). Leia ainda Josué 24:14; Juízes 9:16,19.

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Estamos no mês de Março, enquanto escrevo esta "Folha". É neste mês que completo 79 anos!

Tenho meditado em alguns versículos que nos falam da velhice. Tomo a liberdade de os citar para os meus amados e saudosos companheiros:

- Eclesiastes 12:1 - Aproveita a tua mocidade para servir o Senhor

- Josué 14:10,11 - Com verdade, não posso dizer como disse Calebe. Porém, posso dizer como David: "Fui moço e agora sou velho, mas nunca vi desamparado o justo, nem a sua descendência a mendigar o pão" Salmo 37:25.

- Salmo 71:18 Esta é a minha oração.

- Isaías 40:28-31 E esta é a promessa do Senhor.

- Salmo 92:13,14 O Senhor me ajude a ser assim

- Tito 2:2 E também assim.

- Eclesiastes 12:1-6 Tudo o que está a passar por mim!

Uma vez preguei acerca da morte, na Igreja. Um Irmão disse-me depois: “O pastor hoje parece que estava a pregar num cemitério!” Respondi: “Sempre que prego não é para os mortos! Prego para aqueles que ainda estão vivos!”

Saudações fraternas, com muito amor em Cristo!

Miguel, o velho (Filémon v.9)

Número 36 - O Sucessor

O Sucessor

Na Bíblia encontramos grandes homens de Deus que, chegada a altura, tiveram os seus sucessores, aqueles que foram escolhidos pelo Senhor para prosseguir na Obra iniciada pelos primeiros. Alguém disse que não há sucesso sem sucessor. Quem deve ser o sucessor, como deve ser, quem o escolhe, quem o apoia? Vamos à Bíblia e consideremos alguns exemplos de obreiros mais velhos e de outros mais novos que lhes sucederam no ministério.

Moisés

Com sabemos, Moisés teve dois filhos (Êxodo 18:3,4). No final da sua vida, não escolheu um dos filhos para seu sucessor. Ele orou ao Senhor para que Ele pusesse um homem em seu lugar. O Senhor respondeu-lhe (Números 27:15-20), indicando Josué como sucessor de Moisés (Êxodo 24:13;33:11; Josué 1:1). Pela dedicação, a fidelidade e a humildade demonstradas, Josué revelou que podia tomar o lugar de Moisés, escolhido pelo Senhor.

Elias

Eliseu foi o sucessor de Elias. Quem era Eliseu? Um homem que lavrava com uma junta de bois. Por ordem do Senhor, Elias faz-lhe uma chamada (I Reis 19:16). Eliseu deixando TUDO aceitou uma tal chamada (19:20,21). Foi assim com os apóstolos. Compare com Lucas 5:11, 27,28; 18:27-30. Eliseu tornou-se servo de Deus e de Elias (1 Reis.19:21: 2 Reis.4:11,12). Lemos em II Reis 2:9-11 o que Eliseu mais desejava no seu ministério: mais do Espírito de Deus na sua vida. Compare com Colossenses 3:1,2. Perante isto, não nos surpreende que Eliseu se tornasse sucessor de Elias. Desde agora Eliseu é conhecido como o profeta de Israel (II Reis 3:11,12; 5:7,8). Como já referi numa outra folha, Eliseu foi chamado o "homem de Deus", cerca de 30 vezes. Alguém que estudou o assunto disse que Eliseu foi usado para que acontecesse um milagre mesmo depois de morto, (caso único na Bíblia) para assim completar o dobro dos milagres que foram efectuados por intermédio de Elias ( II Reis 13:20,21). Não tinha ele pedido porção dobrada do Espírito que estava em Elias?

Eliseu

Eliseu também teve um moço com ele, Geasi (II Reis 4:12; 5:20). Note a consideração dele por Geasi ao pedir o seu parecer e aceitá-lo. Contudo, e infelizmente, Geasi não tinha o mesmo sentimento de Eliseu, que desejou porção dobrada do Espírito. O que Geasi mais desejava eram as riquezas terrenas. Leia em II Reis 5:20-27, I Timóteo 3:8-13; 6:7-12). Naturalmente, Geasi não foi sucessor de Eliseu.

Saúl

Ele tem o seu “moço”, o pajem de armas. O Senhor estava a usar esse “moço”, David, de uma forma maravilhosa. Todo o Israel o tinha em grande apreço (leia em I Samuel 18:7-16). Lembro aqui, para glória do Senhor, o que disse o saudoso pastor João S. Hipólito, junto de quem tive a honra de iniciar o meu ministério, ao fim de algum tempo da minha permanência ali: “O irmão entrou aqui no Algarve com “o pé direito”, toda a igreja o estima”. O pastor disse isso sentindo alegria. Esse não foi o caso de Saúl, acerca de David. Alguém disse: "A inveja é como uma cadela raivosa que morde no seu próprio dono." Se o Senhor está a usar o "moço" alegremo-nos e demos-lhe mais oportunidades. Saul não disse como João Baptista: "É necessário que ele cresça e que eu diminua" (João 3:30). Ainda acerca da inveja, leia em Génesis 37:11; Provérbios 14:30, Mateus 27:18; Actos 5:17;7:9; 17:5; Gálatas 5:26.

David

O rei David reinou 40 anos. Foi um homem segundo o coração de Deus (I Samuel 13:13). David era pai de muitos filhos (I Crónicas 3:1-9). Quem poderia ser o seu sucessor? Absalão tentou sê-lo, usando meios tão condenáveis (II Samuel 15:1-6, 30)! Como David sofreu com isso! Nunca será desse modo que o novo obreiro crescerá no seu ministério. Adonias foi um outro filho de David que tentou ser o sucessor de seu pai. Ele mesmo se levantou, dizendo" Eu reinarei"! ( I Reis 1:1-7). Adonias não tinha sido escolhido pelo seu pai e muito menos pelo Senhor. Não foi ele o sucessor.

É curioso reparar que tanto Absalão como Adonias eram formosos e aprazíveis na sua aparência II Samuel 14:25; 1 Reis 1;5,6). Será que ambos confiaram na sua aparência? Compare com I Samuel 16:7). Pode ler na sua Bíblia qual foi o fim destes dois filhos de David. Que seja sempre o Senhor a guiar a nossa vida.

Reboão

Que privilégio teve Reboão, ao ser sucessor do sábio e famoso rei Salomão! Reboão, reconhecendo a sua falta de experiência para reinar, procurou conselho dos anciãos(I Reis 12:6,7). Porém ele deixou o conselho que os anciãos lhe tinham dado e teve conselho com os jovens da sua idade (12:8-13). Resultado: uma divisão e Reboão ficou apenas com duas tribos. É verdade que o maior e melhor conselheiro que nós temos é o Senhor Jesus (Isaías 9:6). Ele é supremo Pastor que nos guiará pelo Seu Espírito e pela Palavra, e por vezes por circunstâncias providenciais. Nem sempre o conselho do ancião poderá vir da parte do Senhor. Um exemplo: I Reis 13:1- 26 Aqui temos um profeta que se deixava guiar pela Palavra do Senhor. Neste capitulo é chamado 15 vezes, "homem de Deus" . Repare o lugar que tinha na sua vida "a Palavra do Senhor" (13:1,2,5,9,17). Mas deixou-se guiar pelo profeta velho com um conselho que contrariava a palavra do Senhor. Foi uma tragédia para a sua vida. Note que o velho profeta disse que tinha sido um anjo lhe tinha falado (I Reis 13:18). S. Paulo nos avisa de que ainda que viesse um anjo do céu com outra mensagem diferente do Evangelho, não a devíamos aceitar (Gálatas 1:8). Nada nem ninguém está acima da Palavra de Deus.

Disse David: "Até que eu saiba o que Deus há-de fazer de mim." O Senhor é que guiava David. (I Samuel 22:3). É de salientar o que sogro de Moisés lhe diz, ao dar-lhe um conselho. Ele acrescenta: "Se Deus te mandar" (Êxodo 18:23), E Deus o mandou (Números.11:16,17). Não devemos dar ouvidos aos "velhos do Restelo"que poderão apenas desanimar o novo obreiro. Lembro-me de que, certa vez, estava a falar com um ancião da Igreja, tentando ajudá-lo. Ele respondeu-me: “O que o irmão me está a dizer já eu sei há muito tempo”. Realmente ele era mais velho do que eu, na idade e na fé. Disse-lhe: “O irmão sabe mas não está a cumprir”. E quem sabe mas não cumpre é digno de muitos açoites (Lucas 12:47,48).

Paulo

Timóteo era o “moço” de Paulo (Filemon v9, I Timóteo 4:2). Como era excelente o relacionamento entre Paulo e Timóteo! Paulo tratava Timóteo por filho (I Coríntios 4:17; 1 Timóteo 1:2,18; II Timóteo 1:2; 2:1). Quanto Paulo apreciava Timóteo, confiando nele! Actos 19:22; 20:4; Filipenses.2:19-23; Colossenses 1:1; 1 Tessalonicenses.3:1-3. Infelizmente não foi assim com Alexandre, o latoeiro (II Timóteo 4:14,15).

As lágrimas de Timóteo enchiam de gozo a Paulo (II Timóteo 1:4). Quando orava? Quando pregava? Quando se despedia de Paulo? Não sabemos. Não era, por certo, "a queixar-se da sua sorte", como alguns (Judas v. 16).

À semelhança de Paulo e Timóteo, assim deve ser o relacionamento entre o "velho" e o "novo' obreiro. Lembro que o primeiro pastor com quem cooperei. Aos domingos à noite compartilhávamos ambos como tinham sido os cultos naquele fim-de-semana. Sentia-me muito honrado por isso (I Timóteo 1:3). Segundo a tradição, Timóteo foi o primeiro bispo de Éfeso, e morreu ali martirizado, quando João estava exilado na ilha de Patmos.

Dispostos a servir

“Porque os que servirem bem como diáconos, adquirirão para si uma boa posição e muita confiança na fé que há em Cristo Jesus.” I Timóteo 3:13. Estêvão e Filipe foram diáconos, servindo às mesas, o que certamente fizeram com dedicação. Ambos se tornaram pregadores do evangelho, muito usados pelo Senhor (Actos 6:5; 6:8; 8:4-12,34-40; 21:8,9). Como sabemos, diácono significa servo, servente. Foi isso que Estêvão e Filipe foram de princípio. Importa ainda ler em Mateus 25:21,23; Lucas.16:10; 19:17. Quem for humilde no serviço do Senhor, sempre verá os resultados. Serão visíveis no tempo do Senhor, que pode não ser no "nosso" tempo ou quando esperaríamos (I Pedro 5: 6).

Conclusão

Conta-se que, para uma determinada batalha, foram enviados os soldados mais velhos, logo os mais experientes, mas não saíram vencedores. Então, noutra batalha, adoptou-se uma estratégia diferente: foram enviados os soldados jovens, cheios de força e vigor. Tornaram a ser derrotados. Finalmente, mandaram para a guerra um exército formado por soldados mais velhos e experientes e por soldados jovens, com força e vigor. Foi assim que alcançaram a vitória. Precisamos da experiência dos mais velhos e do vigor dos mais novos para, juntos, alcançarmos sucesso na obra do Senhor.