Número 41 - As três balanças

As três balanças

Em muitas circunstâncias da vida somos levados a considerar qual será o nosso valor como pessoas. Somos pessoas “de peso”? Que papel desempenhamos, qual a dimensão do nosso contributo na igreja, na sociedade em que vivemos? Se é importante paramos para uma avaliação de quem somos, é indispensável perceber de que modo teremos uma avaliação rigorosa, verdadeira. Que balança revelará o nosso real valor? Consideremos três possibilidades: a balança pessoal, a balança dos outros e a balança de Deus.

1 – Balança pessoal – Muito peso?

No texto bíblico encontramos pessoas que se avaliaram a si mesmas. Algumas julgaram-se mais do que aquilo que eram. Eis alguns exemplos:.

Pedro – Julgou-se um apóstolo de “peso”, o mais fiel dos doze, ao afirmar: “Então Jesus lhes disse: Todos vós esta noite vos escandalizareis de mim; pois está escrito: Ferirei o pastor, e as ovelhas do rebanho se dispersarão. Todavia, depois de eu ressurgir, irei adiante de vós para a Galileia. Mas, Pedro, respondendo, disse-lhe: “Ainda que todos se escandalizem de ti, eu nunca me escandalizarei. Disse-lhe Jesus: Em verdade te digo que esta noite, antes que o galo cante três vezes me negarás. Respondeu-lhe Pedro: Ainda que me seja necessário morrer contigo, de modo algum te negarei. E o mesmo disseram todos os discípulos.” (S. Mateus 26:31-35).

Um Fariseu – Ao pesar na sua própria balança, julgou-se melhor do que todos. Considerou-se um homem “de peso”. Disse ele: “Ó Deus, graças te dou porque não sou como os demais homens, roubadores, injustos e adúlteros, nem ainda como este publicano. Jejuo duas vezes na semana e dou os dízimos de tudo quanto possuo.” (S. Lucas 18:11,12).

O Anjo em Laodiceia – Ele pensava ser tanto! Dizia para consigo mesmo: “Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta.” (Apoc. 3:17 a). Como era enganosa a sua balança. Deus adverte-o: “…e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu;” (Apoc. 3:17 b). Quão diferente foi a avaliação feita pela fiel balança do Senhor!

Crentes em Corinto – Naquela igreja havia crentes “inchados”. Tinham aparência de “peso” mas era inchaço, evidência de doença! “Mas alguns andam ensobercidos… Estais ensoberbecidos…” (I Coríntios 4:18:31; 5:2).

2 - Balanças enganosas

De facto, a nossa balança pode ser enganosa, sugerindo um peso que não é verdadeiro. Permitam-me vos conte uma historia que li algures, há muitos anos:

Certo dia uma rã estava junto a uma lagoa, quando se aproximou um boi. A rã ficou surpreendida com o tamanho do boi, desejando ser assim tão grande quanto ele. Começou então a insuflar ar, a fim de se tornar semelhante a um boi. Pobre rã! Rebentou, morrendo prematuramente. S: Paulo adverte-nos para este perigo: “Não nos tornemos vangloriosos, provocando-nos uns aos outros, invejando-nos uns aos outros”. Gálatas 5:26.

Tais exemplos mostram-nos como a nossa balança pode ser enganosa. Esse facto não nos deve surpreender. A Bíblia fala-nos de balanças enganosas:

“Pesos diferentes são abomináveis ao SENHOR, e balança enganosa não é boa.” Prov. 20:23.

Quanto a Canaã, tem nas mãos balança enganadora; ama a opressão. Oséias 12:7.

“dizendo: Quando passará a lua nova, para vendermos o grão? e o sábado, para expormos o trigo, diminuindo a medida, e aumentando o preço, e procedendo dolosamente com balanças enganadoras,” Amós 8:5

Justificarei ao que tem balanças falsas, e uma bolsa de pesos enganosos? Miquéias 6:11

3 - Balança Pessoal – Pouco peso?

Vejamos agora pessoas que se "pesaram" na sua própria balança, e acharam que eram de pouco "peso" para desempenharem a função para a qual haviam sido chamadas:

Moisés (Êxodo.3:10,11; 4:10). Como sabemos, Moisés era um homem de grande "peso" e valor. Mas a sua balança na qual se pesou não lhe mostrava isso. Se o Senhor nos chama, confiemos e atendamos à Sua chamada.

Gideão (Juizes. 6:11-15). Gideão, pesando-se na sua balança achou que não era homem de peso para uma tal missão.

Baraque (Juizes.4:4-10) Baraque, ao pesar-se na sua balança, pensou que não tinha "peso" para uma tal tarefa.

Jeremias (Jeremias.4-10) Jeremias julgou-se com tão pouco "peso" para a grande missão para a qual o Senhor o chamava.

Se o Senhor que nos chama, confiemos n'Ele (não em nós) e avancemos, olhando para Jesus Autor e Consumador da fé!

4 - A balança dos outros

A balança dos outros não merece mais credibilidade que a nossa, pois pode também não ser fiel.

Consideremos o exemplo de Job. Ele foi pesado pelos outros. Julgaram-no com um homem de pouco "peso" Job.4:6-8;11:2-6, 15:1-6;22:5-11. As balanças dos amigos de Job não eram fieis como bem sabemos. Job desejava ser pesado mas com balanças fiéis (Job 31:6).

S. Paulo não se importava de ser "pesado" pelos outros. (I Coríntios.4:3,4). "pela graça de Deus sou que o sou..." (I Coríntios 15:9,10). Como Paulo foi "pesado" pelos outros tantas vezes! Vejamos: Actos.14:11,18,19; 22:22;24:5. 28:1-6

Os próprios crentes em Corinto "pesavam" a Paulo (II Coríntios 10:10).

5 – A balança de Deus

Existe uma balança fiel e por essa seremos pesados. Essa balança fiel é aquela que o Senhor usa:

“TEQUEL: Pesado foste na balança, e foste achado em falta.” (Daniel 5:27) ;

“Todos os caminhos do homem são limpos aos seus olhos; mas o Senhor pesa os espíritos.” (Provérbios 16:2).

Meu amado Irmão não paute a sua vida nem o seu ministério pela sua balança nem pelas balanças dos outros. Tais balanças podem não ser fiéis. Busque a Deus e deixe que seja Ele a “pesá-lo”.

“Ele é a minha rocha e nele näo há injustiça.” Salmo 92:15.

Miguel F. Coias

Número 40 - Mansidão – Traço de um discípulo

Em dias de muita competitividade, de confrontos verbais e de intervenções armadas em diferentes partes do mundo, que lugar deve ter a mansidão na nossa vida e porquê?

Ensino de Jesus

Em primeiro lugar, devemos ser mansos porque Jesus nos exorta a tal. Ele disse: "Aprendei de Mim que sou manso..." (Mateus 11:29)

Somos discípulos de Jesus, o bom e supremo Mestre – Mateus 23:10; João13:13-16; I Pedro 2:20,21; I Coríntios 11:1. Portanto, sejamos mansos, imitando o nosso Mestre.

A solicitude

A mansidão acompanha a solicitude. É curioso reparar como o Senhor falava aos que se encontravam desalentados ou que precisavam de receber ensino da Sua parte. Eis exemplos disso:

- “Abraão! Abraão!” (Génesis 22:11).

- "Moisés! Moisés!" (Êxodo 3:4).

- “Samuel! Samuel!” (I Samuel 3:30).

- “Marta! Marta!” (Lucas 10:41).

- “Simão! Simão!” (Lucas 22:31).

- "Saulo! Saulo!” (Actos 9:4).

Era o nome repetido, uma forma de manifestar intimidade e solicitude.

Ainda vemos como o Senhor falou a Elias, no seu desalento: I Reis 19:12,13. Dirigiu-se a ele numa " voz mansa e delicada". Compare com Romanos 14:1.

E nós?

Temos a mansidão de Cristo? É interessante reparar no exemplo de David, relativamente a Saul, o rei que desejava pôr-lhe termo à vida. Qual seria o sentimento de David em relação a ele? Diz a Bíblia que quando David cortou mansamente a orla do manto de Saul, doeu-lhe o coração. (I Samuel 23:4,5). Alguém disse que há quem seja capaz de "cortar a casaca toda” de outrem e nada lhe dói.

Somos comparados a ovelhas, que são animais mansos e dóceis. Ainda que sejamos "tosquiados", não abrimos a nossa boca (Isaías 53:7).

Existe um adágio popular que diz: " Quem não se sente não é de boa gente". Será que tem alguma base na Bíblia? À luz do ensino de Jesus, parece-me que não, sobretudo se servir para justificar mágoa, rancor, falta de perdão.

Estou a lembrar-me de alguns hinos no nosso hinário que nos chamam a atenção para a mansidão:

No. 75 “Sê manso e benigno, qual morto até…”

No. 130 "Manso Pastor já no mundo viveu e Ele é meu"

No. 151 "Fala-me suavemente! Fala, com muito amor"

No. 156 “O bom Pastor buscou-me. Já longe do redil. E com ternura achou-me caído, triste e vil. As chagas, com amor pensou e ao lar nos braços me levou.”

Há uma herança

"Os mansos herdarão a terra..." Salmo 37:11; Mateus 5:5.

Quando Jesus reinar sobre a terra, no milénio, toda a violência será banida.

Até os animais ferozes se tornarão mansos. (Isaías 11:6-8). Havia um coro que dizia: "Reina em mim, soberano Senhor..." Se o Senhor reinar em nós, seremos mansos.

Manso ou Iracundo?

Notamos uma grande diferença entre os irmãos Ismael e Isaque.

Ismael era como um jumento bravo e a sua mão seria contra todos (Génesis 16:11,12).

Isaque era precisamente o contrário, um homem pacífico, manso (Génesis 26:16-28). Leia ainda em Gálatas 4:28-31.

O obreiro não pode ser iracundo (I Timóteo 3:1-3;Tito 1:7) ou com mau génio, como diz outra tradução. Deve ser manso na família, na igreja e na sociedade.

Manso na Família

Se não formos mansos na família, de que valerá esforçarmo-nos por ser noutro lado?

- I Samuel 1:8 O marido procurando consolar sua esposa, na sua angústia. Provérbios 16:24;Tito1:7

1 Pedro 3:3,4 "...um espírito e quieto..."

Salmo 128:1-4 - O fruto da videira alegra a Deus e os homens (Juízes 9:13). Plantas de oliveira, símbolo da paz (Génesis 8:11).

Manso na Igreja

Certo dia visitava um pastor. Fui recebido pela esposa, que me disse: ""O meu marido está ali no escritório a falar com um irmão." Esperei, naturalmente. De fora, só se ouvia a voz do pastor, falando num tom alterado. Quando saíram, notei que o irmão trazia no rosto, bem estampado, o seu desalento. Fiquei com a impressão de que aquele irmão chegara ali cansado e saía agora oprimido. Onde ficara a mansidão?

Romanos 14:1 Não com contendas.

Provérbios 15:1; 16:24; 25:15; Sofonias 2:3; Efésios 4:1,2; Colossenses 3:12,13; I Timóteo 6:11; Tiago 1:21; 3:13; I Pedro 3:15.

Manso na Sociedade

1 Samuel 25:17 Nabal era um homem intratável, "não havia quem lhe pudesse falar". Claro que não era pastor. Romanos 12:18; 1 Timóteo 3:7; Tito 3:2.

Estou a lembrar um episódio que se passou numa cidade onde fui pastor. Numa escola um aluno atirou um pedra a outro causando-lhe uma ferida na cabeça. A professora mandou chamar as mães de ambos. A mãe da criança que estava ferida na cabeça era crente, membro da nossa igreja. Ela disse à outra senhora , mãe do menino que tinha agredido o filho: “Não se preocupe. A ferida vai sarar e tudo vai ficar bem”.

A senhora ficou tão admirada com a reacção pacífica da nossa irmã que lhe perguntou: “Qual é a sua religião?” A partir daí, essa senhora começou a frequentar a nossa igreja.

Conclusão

Em Números 12:3 diz que Moisés era o homem mais manso da terra e saboreava grande intimidade com Deus. No verso 8 lemos que Deus falava com Moisés boca a boca. Êxodo 33:11."Como qualquer fala com o seu amigo".

Como sabemos, o enxerto (se resultar) tornará uma árvore brava em árvore mansa.

Paulo fala disso em Romanos, no capítulo 11. Leia ainda em Tiago 1:21.

Habita em nós a mansidão, fruto do espírito? Esse é o propósito de Deus. "Mas o fruto do Espírito é amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão e temperança. Contra essas coisas não há lei." (Gálatas 5:22,23).

O Senhor a todos abençoe abundantemente.

Miguel F. Coias

Número 39 - Espera no Senhor

1 - Gostamos de esperar?

Esperar parece ser algo contrário à nossa natureza. De facto, diz-se que “Quem espera desespera.” Por outro lado, costuma-se referir também que “Saber esperar é uma grande virtude” e que “Quem espera sempre alcança”. Observando a vida movimentada à nossa volta, concluímos rapidamente que ninguém gosta de esperar.

Se paramos junto aos semáforos e a luz verde tarda em aparecer, logo pensamos, inquietos: "Devem estar avariados."

Certa vez vi um homem a correr, atravessando uma avenida com muito movimento, pondo em risco a sua vida e a de outros. Quando chegou ao passeio, ficou a ver uma montra. Afinal não tinha pressa, o que não quis foi esperar! Lembro ainda que, quando dizíamos ao nosso filho que lhe iríamos dar alguma coisa ou que iria acontecer algo que desejava, ele perguntava logo: “É hoje?”

2 – Não sabemos esperar?

No texto bíblico encontramos exemplos de pessoas que não souberam esperar. Lembramos o que está escrito em I de Samuel.13:7-14. Saúl não soube esperar, pelo contrário, tornou-se violento. Foi rejeitado pelo Senhor.

Lemos em I Corintios15:6, que, depois de ressuscitar, o Senhor foi visto por mais de 500 irmãos. Porque estavam somente perto de 120 no cenáculo, esperando a descida do Espírito Santo? Onde estavam os outros? Será que se cansaram de esperar? Sabemos que esperaram 10 dias. Saibamos esperar! (Lucas 24:49). O Senhor não retarda as Suas promessas... (II Pedro 3:3:4,8-14).

3 - Ensinados a esperar

Deus é fiel nas suas promessas! Ele não mente mas cumpre-as, no Seu tempo. Por isso vale a pena esperar n’Ele!

“Deus não é homem para que minta; nem filho do homem para que se arrependa: porventura diria Ele e não o faria? Ou falaria e não o confirmaria?” Números 23:19.

“Em esperança da vida eterna, a qual Deus não pode mentir, prometeu antes dos tempos dos séculos...” Tito 1:2.

Temos tantos exemplos na Bíblia onde somos ensinados a esperar! De seguida, consideremos dois deles: Abraão e Moisés.

Abraão esperou

- "E, assim, esperando com paciência, alcançou a promessa". Hebreus.6:12-15 Quantos anos teria esperado Abraão desde o dia que a promessa lhe foi feita até ao seu cumprimento, com o nascimento de Isaque? Procure na sua Bíblia. Entretanto, enquanto esperava, esta foi a sua atitude: “O qual, em esperança, creu contra a esperança, que seria feito pai de muitas nações, conforme o que lhe fora dito: Assim será a tua descendência. E não enfraqueceu na fé, nem atentou para o seu próprio corpo já amortecido, pois era já de quase 100 anos. Nem tão pouco para o amortecimento do ventre de Sara. E não duvidou da promessa de Deus por incredulidade, mas foi fortificado na fé, dando glória a Deus.” Romanos 4:18-20.

Lembro o que está escrito em Isaías.28:16. "Aquele que crê não se apresse."

Moisés esperou

Aos 40 anos de idade imaginou que tinha chegado a hora de começar a libertar Israel da escravidão no Egipto. Estava na sua pujança física e intelectual (compare Actos 7:22-25). No entanto, não era ainda o tempo de Deus, por isso não teve sucesso.

Teve que fugir para salvar a sua vida. Andou a guardar ovelhas durante mais 40 anos.

Depois sim, com uma explícita chamada de Deus (Êxodo 3:1-10), foi usado para a grande libertação de Israel.

4 - Experiências pessoais

Sobre a importância de saber esperar, vou contar-vos três experiências por que passei no meu ministério:

– Açores

Quando iniciei o namoro com minha mulher, em 1956, estava a servir o Senhor como pastor no Algarve. Perguntei-lhe, nessa altura, se ela estaria pronta a ir para os Açores, porque tinha um forte sentimento que um dia iria servir o Senhor naquelas ilhas.

Tínhamos casado há poucos meses quando, em 1958, surgiu o convite para servir ao Senhor nos Açores. Passados 7 meses estávamos na Ilha do Pico.

Tudo se concretizou no tempo do Senhor. Houve dinheiro para as viagens, para o nosso sustento, para um carro, para uma casa de oração (a primeira naquela ilha) e para a residência pastoral.

Porém, mais importante que a provisão de Deus na nossa chamada, foram os resultados com conversões e baptismos, numa terra de perseguição e forte antagonismo católico.

- Timor

Em 1962, a pedido da Convenção, voltei de novo a pastorear a Igreja em Lagos, para apoiar ali o Obra de Deus numa situação difícil.

Nesse tempo, foi baptizado um irmão que estava ali de férias. Era funcionário público em Timor, e para lá regressou. A partir daí mantive correspondência assídua com este irmão, agora como um membro da Igreja.

Começou a nascer em mim um grande desejo de ir para Timor. Fiz algumas tentativas para ir, mas nada resultou. “Espera Miguel...” parecia ouvir o Senhor dizer-me.

Passados uns anos, em1969, estava a servir o Senhor em Coimbra, quando finalmente a porta se abriu para a ida a Timor.

Surgiu dinheiro para as viagens, embora Timor ficasse tão longe e fossemos uma família de cinco pessoas. Todavia, nada nos faltou, louvado seja Deus!

Tivemos sustento, comprámos um jipe Toyota, construímos em Dili, capital de Timor, um templo evangélico (o primeiro em Timor). Chegámos lá no tempo do Senhor! E, mais uma vez, Deus confirmou a chamada com resultados.

– Estados Unidos

Durante muitos anos, a minha mulher e eu sentimos um forte desejo de servir o Senhor no estrangeiro, entre os emigrantes. Esperámos no Senhor, sabendo que esse dia chegaria, se o sentimento que tínhamos vinha da parte do Senhor

Em 1987, estávamos em Lisboa a servir ao Senhor quando nos foi feito um convite de uma igreja de emigrantes portugueses para virmos servir o Senhor aqui nos Estados Unidos. Era o tempo de Deus! Viemos, e nos anos que servimos sentimos a confirmação, vendo que Deus nos usou.

Aqui estamos pela graça do Senhor! Reformados, mas ainda cientes de que foi Deus que, no Seu tempo, nos guiou em todas essas mudanças, confirmando essa chamada com os resultados.

5 - Portas abertas

Ensinava o tão conceituado missionário Tage Sthalberg, que uma chamada do Senhor pode demorar anos a concretizar-se. É necessário esperar, porque no tempo do Senhor as portas se abrirão.

Até mesmo as portas de ferro se abrirão (Actos 12:10). Contudo, lembro ainda que mesmo numa porta aberta pelo Senhor podemos enfrentar adversidades (I Coríntios.15:8,9).

Em Timor, passámos por essa terrível experiência, quando faleceu o nosso filho, mas nunca duvidámos de que estávamos ali pela vontade do Senhor.

"Conta-se que um pastor precisava de um evangelista para cooperar na sua igreja. Um jovem manifestou desejo de ir para aquela Igreja. Marcaram um encontro. O pastor chegou 2 horas atrasado, fazendo-o de propósito, para testar assim a paciência e a perseverança daquele jovem. A simpatia e a cortesia com que soube esperar foram evidentes. Foi aceite como evangelista daquela Igreja.

Saibamos esperar e Deus abrirá as portas, no Seu tempo e de acordo com o Seu plano.

6 - O noivo vem a caminho!

Conta-se que a noiva morava numa ilha e o noivo numa outra ilha ali perto. Decidiram que a cerimónia de casamento seria realizada na ilha onde vivia a noiva. Chegou o dia tão esperado! A noiva e os convidados aguardavam ansiosos a chegada do noivo, que ali se deslocaria no seu barco. Contudo, o tempo foi decorrendo e o noivo tardava. As horas passaram. Os convidados começaram a sentir-se cansados de esperar e muitos deles desesperaram, crendo que o noivo não viria. Dada a demora, muitos começaram a afirmar que ele já não viria. Porém a noiva insistia: “Ele vem! Ele prometeu! Ele é fiel! Esperemos por ele!” Por fim, só a noiva permanecia na praia, ainda esperando pelo noivo.

Finalmente... vê-se ao longe um barquinho e nele vinha o noivo! A noiva estava esperando. Só ela esperava! Só ela tinha a certeza de que ele era fiel e cumpria as suas promessas!

O Noivo (JESUS) está chegando! Estejamos todos à Sua espera!

Temos no nosso hinário uns 30 hinos que no falam da próxima vinda de Jesus. Lembro alguns: "Meu Noivo vem..!" (451)

"Nossa esperança é Sua vinda..." (300). "Breve virá..." (401). "Cristo pode hoje vir..."(240) E muitos mais!

Parece-me que é tempo de os cantarmos, mais do que nunca.

O Senhor Jesus nos diz: "Certamente cedo venho". Respondamos nós: "Ora vem Senhor Jesus"! Apocalipse 22:20.

Esperemos, pois, no Senhor e pelo Senhor!

Número 38 - A Visitação

A VISITAÇÃO

Quando, em Dezembro de 1952, cheguei a Portimão para principiar o meu ministério, ainda me lembro do que me recomendou o prezado pastor João S. Hipólito: visitar os irmãos doentes , os idosos e os que faltavam aos cultos. Isso procurei fazer.

Quando em 1966 cheguei a Coimbra, falando com o prezado o pastor José Pessoa expus-lhe o problema de gaguejar um pouco. Ele respondeu-me dizendo que o púlpito é apenas uma pequena parte do ministério pastoral. O pastor José Pessoa tinha razão.

Em Actos 6:34 lemos que os apóstolos perseveravam na oração e na Palavra. Compare ainda com Lucas 18:1; I Tessalonicenses 5:17; Josué 1:8; Salmo 1;1-3.

O que diz a Bíblia

Outra parte muito importante no ministério pastoral é a VISITAÇÃO:

Tiago 1:27 - "visitar os orfãos e as viúvas nas suas tribulações";

Actos 15:36 - "tornemos a visitar nossos irmãos"

Actos 7:23 - "veio-lhe ao coração visitar seus irmãos...”

Mateus 25:34-40 - O Senhor Jesus falando acerca da visitação.

Mateus.12:11,12 - Se uma ovelha estiver caída numa cova, precisa urgentemente do auxilio do pastor. Há tantas espécies de "covas" onde a ovelha pode cair.

Lucas 15:4,5 - O cuidadoso pastor nota que lhe falta uma ovelha no rebanho.

Actos 20:29 - Ele sabe que há lobos cruéis. O pastor vai em busca da ovelha perdida e não descansa até a achar. Não lhe dá umas pauladas ao achá-la. Com muito amor e carinho a conduz de novo ao redil, levando-a sobre os seus ombros.

Êxodo 28:12 - O pastor é um sacerdote. O povo que pastoreamos esta sobre o nosso coração e sobre nos nossos ombros.

Salmo 119:176; 142:4 - A ovelha não tem senso de orientação, carece de alguém que conduza de novo ao redil. Temos no nosso hinário vários cânticos que são verdadeiras mensagens para nós, pastores. Os hinos nº104 e nº 156 são exemplo disso. Falam do Senhor Jesus como Pastor, mas afinal nos também somos pastores embora com um "p" pequeno.

Ezequiel 34:1-18 – importa que leiamos de vez em quando.

Génesis 31:38-40 - Vejamos ainda o exemplo que nos deixou Jacob, como pastor de ovelhas.

1 Samuel 17:34,35 - E exemplo do jovem David. Leia ainda em Hebreus 13:17

Conhecer e ser conhecido

Naturalmente é na visitação que melhor conheceremos as ovelhas que estamos a pastorear. Diz o provérbio: "Fala para que te conheça" . Compare com II Reis 4:8-10; Lucas 14:1. Alguém disse a Pedro: "A tua fala te denuncia"(Mateus 26:73). Oremos como o autor do Salmo 141:3.

Mas também essas visitas que façamos irão revelar realmente quem nós somos. Seremos observados. Sempre assim foi, até nos tempos bíblicos. "Eis que temos observado que este homem que passa sempre por nos e um santo homem de Deus" (2 Reis.4:8,9); "Entrando Jesus em casa de um dos principais dos fariseus para comer pão, eles o estavam observando."(Lucas 14:1)

Um Irmão estava a visitar uma família e na hora do almoço esse dito Irmão contava anedotas nada recomendáveis. Reparou então que a dona de casa não se ria com o que ele contava. “A irmã não se riu?”perguntou o visitante. Respondeu ela: “Não tinha que me rir. Estou admirada é como é que um crente conta coisas dessas.”Com a nossa visita, deixemos o bom cheiro de Cristo. Tenhamos cuidado com a "mosca morta" (Eclesiastes 10:1), capaz de inutilizar o melhor perfume.

A visita pastoral deve ser de consolo para o Irmão visitado e para evangelizar a família. Não como fizeram os "amigos" de Job (Job 2:11; 13:4,5). Alguém disse: "O pastor que visita, terá visitas na Igreja que pastoreia".

Quem e quando visitar

Meu caro Irmão pastor, possivelmente a Igreja que pastoreia não tem "muitos fracos e doentes e muitos que dormem" como tinha a Igreja em Corinto (I Coríntios 11:30), mas é possível que tenha alguns. Importa serem visitados. As ovelhas têm que ser tratadas, tal como nos exemplos que lemos em Isaías 40:11: Romanos 14:1; 1 Coríntios 9:22. O pastor pode saber qual é o dia do aniversário de cada membro da Igreja (está no livro dos registos). Há Igrejas que tem o bom costume de mandar um cartão de parabéns a cada Irmão que faz anos. Se a Igreja não for muito grande talvez seja possível o pastor visitar nesse dia os membros da Igreja que estejam numa casa de repouso ou doentes (levando um ramo de flores a essa Irmã ou um bolo a esse Irmão, que contentamento sentirão com uma tal visita!). Lembro-me que uma vez visitei um Irmão no dia que ele fazia 70 anos, levando-lhe um bolo feito pela minha mulher. Ele mesmo não estava lembrado de que fazia anos nesse dia. Perguntou-me esse Irmão: “Como é que o pastor soube? Foi a minha filha que lhe disse?” Como esse Irmão se sentiu feliz e agradecido, com tão pouco.

Conclusão

Nestes dias, pode acontecer estarmos absorvidos com tantas tarefas e solicitações e até distracções que pareça já nem haver tempo para a visitação. Contudo, é uma prática bíblica e parte integrante da actividade de um pastor.

É verdade que nunca seremos bons pastores. BOM PASTOR só há um – JESUS. Porém, podemos e devemos melhorar o nosso ministério. Como Paulo recomendava a Arquipo: “Atenta para o ministério que recebeste no Senhor, para que o cumpras.”Colossenses 4:17.

“Então dirá o Rei aos que estiverem à sua direita: Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo; porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede e destes-me de beber; era estrangeiro e hospedastes-me; Estava nu, e vestistes-me; adoeci e visitastes-me; estive na prisão, e fostes ver-me.” S. Mateus 25: 34-36.

Número 37 - A Nossa Páscoa

Em que consiste a nossa Páscoa? A nossa verdadeira Páscoa é Cristo! "Cristo, a nossa Páscoa, foi sacrificado por nós" (I Coríntios 5:7).

O amor de Jesus

João, chamado o apóstolo do amor, no evangelho e nas três cartas que escreveu, exalta o grande amor de Jesus:

"...amou-os, até ao fim (até ao máximo)" (João 13:1,34).

“...assim como Eu vos amei... (João 15:12).

“Ninguém tem maior amor do que este...” (João 15:12,13).

O nome de João não consta no seu Evangelho nem nas suas Epístolas. No entanto, ele relata situações em que esteve presente e em que faz referência a si próprio. Como se denomina? Será que diz: “Aquele que amava Jesus”? Não. Ele identifica-se assim: "Aquele discípulo a quem Jesus amava"(João 13:23; 19:26; 21:7; 21:20).

Ele exalta, assim, o amor de Jesus por ele, não o amor dele por Jesus.

Lembro ainda o que está escrito em João 11:1-3 "Aquele que tu amas..." referindo-se a Lázaro.

Leia ainda em I João 3:16; 4:9,10,19; Apocalipse 1:5.

Certa vez, Jesus perguntou a Pedro se o amava. Pedro disse por fim: "Senhor, Tu sabes tudo". João 21:17

Paulo, exaltou sempre o grande amor de Jesus: II Coríntios 5:14; Gálatas 2:20; Efésios 3:19; 5:2; 5:25. Não vejo Paulo a fazer alusão ao seu amor por Jesus, mas si ao amor de Jesus por ele e por todos.

Lembro que quando me converti a Jesus, cantava-se um coro que dizia:"Oh! quanto amo a Cristo..." Mas pensava quanto eu desejaria amar ainda mais Cristo. Diria como Pedro: Senhor Tu sabes tudo!

Lembro aqui dois dos muitos hinos, que exaltam o grande amor de Jesus:

"Amor, que por amor desceste!/ Amor, que por amor morreste! / Ah! Quanta dor não padeceste,/Meu coração p'ra conquistar / E meu amor ganhar!" - (Hino 27).

"Quem pode o Seu amor contar? - Bis / O grande amor do Salvador, Quem poderá contar?" (Hino 35).

Tantos outros hinos exaltam o grande amor de Jesus. Te agradecemos e te exaltamos, Senhor!

Nesta Páscoa, exaltemos o grande amor de Jesus!

A prova do amor

O amor deve ser provado. Deus provou o Seu amor para connosco.

Deus AMOU o mundo de tal maneira que DEU o seu Filho (João 3:16). Alguém disse: "Pode se dar sem se amar, mas não se pode amar sem se dar."

Mas Deus PROVA o seu amor para connosco... (Romanos 5:8).

O Filho de Deus, o qual me amou... e se entregou a Si mesmo por mim (Gálatas 2:20). Lembro ainda, que também a fé deve ser provada: (Hebreus 11:17; 1 Pedro 1:7).

E até os louvores que recebamos podem servir como um meio para sermos provados. (Leia em Provérbios 27:21. Compare com 29:5).

A ressurreição

Em I Coríntios 15:3,4 é apresentada a mensagem do evangelho completo: Jesus morreu, foi sepultado e ressuscitou!

Era tempo de Páscoa. Uma criança estava a observar uma montra, onde havia uma estampa que mostrava Jesus crucificado. Entretanto, um homem aproximou-se também da montra.

A criança começou a dizer-lhe o que aquela estampa representava: "A morte de Cristo para nos salvar". O homem apreciou as suas palavras, e foi andando. Contudo, a criança lembrou-se, de repente, que faltara contar o mais importante. Foi a correr atrás dele e disse-lhe: “Senhor, faltou-me dizer que Jesus morreu, mas ressuscitou!”

"Ressuscitou verdadeiramente o Senhor" (Lucas 24:34)

Desejamos a todos os nossos caríssimos leitores de "FOLHAS SOLTAS" um abençoado tempo de PÁSCOA, fazendo festa com os asmos da sinceridade e da verdade (I Coríntios 5:7,8). Leia ainda Josué 24:14; Juízes 9:16,19.

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Estamos no mês de Março, enquanto escrevo esta "Folha". É neste mês que completo 79 anos!

Tenho meditado em alguns versículos que nos falam da velhice. Tomo a liberdade de os citar para os meus amados e saudosos companheiros:

- Eclesiastes 12:1 - Aproveita a tua mocidade para servir o Senhor

- Josué 14:10,11 - Com verdade, não posso dizer como disse Calebe. Porém, posso dizer como David: "Fui moço e agora sou velho, mas nunca vi desamparado o justo, nem a sua descendência a mendigar o pão" Salmo 37:25.

- Salmo 71:18 Esta é a minha oração.

- Isaías 40:28-31 E esta é a promessa do Senhor.

- Salmo 92:13,14 O Senhor me ajude a ser assim

- Tito 2:2 E também assim.

- Eclesiastes 12:1-6 Tudo o que está a passar por mim!

Uma vez preguei acerca da morte, na Igreja. Um Irmão disse-me depois: “O pastor hoje parece que estava a pregar num cemitério!” Respondi: “Sempre que prego não é para os mortos! Prego para aqueles que ainda estão vivos!”

Saudações fraternas, com muito amor em Cristo!

Miguel, o velho (Filémon v.9)

Número 36 - O Sucessor

O Sucessor

Na Bíblia encontramos grandes homens de Deus que, chegada a altura, tiveram os seus sucessores, aqueles que foram escolhidos pelo Senhor para prosseguir na Obra iniciada pelos primeiros. Alguém disse que não há sucesso sem sucessor. Quem deve ser o sucessor, como deve ser, quem o escolhe, quem o apoia? Vamos à Bíblia e consideremos alguns exemplos de obreiros mais velhos e de outros mais novos que lhes sucederam no ministério.

Moisés

Com sabemos, Moisés teve dois filhos (Êxodo 18:3,4). No final da sua vida, não escolheu um dos filhos para seu sucessor. Ele orou ao Senhor para que Ele pusesse um homem em seu lugar. O Senhor respondeu-lhe (Números 27:15-20), indicando Josué como sucessor de Moisés (Êxodo 24:13;33:11; Josué 1:1). Pela dedicação, a fidelidade e a humildade demonstradas, Josué revelou que podia tomar o lugar de Moisés, escolhido pelo Senhor.

Elias

Eliseu foi o sucessor de Elias. Quem era Eliseu? Um homem que lavrava com uma junta de bois. Por ordem do Senhor, Elias faz-lhe uma chamada (I Reis 19:16). Eliseu deixando TUDO aceitou uma tal chamada (19:20,21). Foi assim com os apóstolos. Compare com Lucas 5:11, 27,28; 18:27-30. Eliseu tornou-se servo de Deus e de Elias (1 Reis.19:21: 2 Reis.4:11,12). Lemos em II Reis 2:9-11 o que Eliseu mais desejava no seu ministério: mais do Espírito de Deus na sua vida. Compare com Colossenses 3:1,2. Perante isto, não nos surpreende que Eliseu se tornasse sucessor de Elias. Desde agora Eliseu é conhecido como o profeta de Israel (II Reis 3:11,12; 5:7,8). Como já referi numa outra folha, Eliseu foi chamado o "homem de Deus", cerca de 30 vezes. Alguém que estudou o assunto disse que Eliseu foi usado para que acontecesse um milagre mesmo depois de morto, (caso único na Bíblia) para assim completar o dobro dos milagres que foram efectuados por intermédio de Elias ( II Reis 13:20,21). Não tinha ele pedido porção dobrada do Espírito que estava em Elias?

Eliseu

Eliseu também teve um moço com ele, Geasi (II Reis 4:12; 5:20). Note a consideração dele por Geasi ao pedir o seu parecer e aceitá-lo. Contudo, e infelizmente, Geasi não tinha o mesmo sentimento de Eliseu, que desejou porção dobrada do Espírito. O que Geasi mais desejava eram as riquezas terrenas. Leia em II Reis 5:20-27, I Timóteo 3:8-13; 6:7-12). Naturalmente, Geasi não foi sucessor de Eliseu.

Saúl

Ele tem o seu “moço”, o pajem de armas. O Senhor estava a usar esse “moço”, David, de uma forma maravilhosa. Todo o Israel o tinha em grande apreço (leia em I Samuel 18:7-16). Lembro aqui, para glória do Senhor, o que disse o saudoso pastor João S. Hipólito, junto de quem tive a honra de iniciar o meu ministério, ao fim de algum tempo da minha permanência ali: “O irmão entrou aqui no Algarve com “o pé direito”, toda a igreja o estima”. O pastor disse isso sentindo alegria. Esse não foi o caso de Saúl, acerca de David. Alguém disse: "A inveja é como uma cadela raivosa que morde no seu próprio dono." Se o Senhor está a usar o "moço" alegremo-nos e demos-lhe mais oportunidades. Saul não disse como João Baptista: "É necessário que ele cresça e que eu diminua" (João 3:30). Ainda acerca da inveja, leia em Génesis 37:11; Provérbios 14:30, Mateus 27:18; Actos 5:17;7:9; 17:5; Gálatas 5:26.

David

O rei David reinou 40 anos. Foi um homem segundo o coração de Deus (I Samuel 13:13). David era pai de muitos filhos (I Crónicas 3:1-9). Quem poderia ser o seu sucessor? Absalão tentou sê-lo, usando meios tão condenáveis (II Samuel 15:1-6, 30)! Como David sofreu com isso! Nunca será desse modo que o novo obreiro crescerá no seu ministério. Adonias foi um outro filho de David que tentou ser o sucessor de seu pai. Ele mesmo se levantou, dizendo" Eu reinarei"! ( I Reis 1:1-7). Adonias não tinha sido escolhido pelo seu pai e muito menos pelo Senhor. Não foi ele o sucessor.

É curioso reparar que tanto Absalão como Adonias eram formosos e aprazíveis na sua aparência II Samuel 14:25; 1 Reis 1;5,6). Será que ambos confiaram na sua aparência? Compare com I Samuel 16:7). Pode ler na sua Bíblia qual foi o fim destes dois filhos de David. Que seja sempre o Senhor a guiar a nossa vida.

Reboão

Que privilégio teve Reboão, ao ser sucessor do sábio e famoso rei Salomão! Reboão, reconhecendo a sua falta de experiência para reinar, procurou conselho dos anciãos(I Reis 12:6,7). Porém ele deixou o conselho que os anciãos lhe tinham dado e teve conselho com os jovens da sua idade (12:8-13). Resultado: uma divisão e Reboão ficou apenas com duas tribos. É verdade que o maior e melhor conselheiro que nós temos é o Senhor Jesus (Isaías 9:6). Ele é supremo Pastor que nos guiará pelo Seu Espírito e pela Palavra, e por vezes por circunstâncias providenciais. Nem sempre o conselho do ancião poderá vir da parte do Senhor. Um exemplo: I Reis 13:1- 26 Aqui temos um profeta que se deixava guiar pela Palavra do Senhor. Neste capitulo é chamado 15 vezes, "homem de Deus" . Repare o lugar que tinha na sua vida "a Palavra do Senhor" (13:1,2,5,9,17). Mas deixou-se guiar pelo profeta velho com um conselho que contrariava a palavra do Senhor. Foi uma tragédia para a sua vida. Note que o velho profeta disse que tinha sido um anjo lhe tinha falado (I Reis 13:18). S. Paulo nos avisa de que ainda que viesse um anjo do céu com outra mensagem diferente do Evangelho, não a devíamos aceitar (Gálatas 1:8). Nada nem ninguém está acima da Palavra de Deus.

Disse David: "Até que eu saiba o que Deus há-de fazer de mim." O Senhor é que guiava David. (I Samuel 22:3). É de salientar o que sogro de Moisés lhe diz, ao dar-lhe um conselho. Ele acrescenta: "Se Deus te mandar" (Êxodo 18:23), E Deus o mandou (Números.11:16,17). Não devemos dar ouvidos aos "velhos do Restelo"que poderão apenas desanimar o novo obreiro. Lembro-me de que, certa vez, estava a falar com um ancião da Igreja, tentando ajudá-lo. Ele respondeu-me: “O que o irmão me está a dizer já eu sei há muito tempo”. Realmente ele era mais velho do que eu, na idade e na fé. Disse-lhe: “O irmão sabe mas não está a cumprir”. E quem sabe mas não cumpre é digno de muitos açoites (Lucas 12:47,48).

Paulo

Timóteo era o “moço” de Paulo (Filemon v9, I Timóteo 4:2). Como era excelente o relacionamento entre Paulo e Timóteo! Paulo tratava Timóteo por filho (I Coríntios 4:17; 1 Timóteo 1:2,18; II Timóteo 1:2; 2:1). Quanto Paulo apreciava Timóteo, confiando nele! Actos 19:22; 20:4; Filipenses.2:19-23; Colossenses 1:1; 1 Tessalonicenses.3:1-3. Infelizmente não foi assim com Alexandre, o latoeiro (II Timóteo 4:14,15).

As lágrimas de Timóteo enchiam de gozo a Paulo (II Timóteo 1:4). Quando orava? Quando pregava? Quando se despedia de Paulo? Não sabemos. Não era, por certo, "a queixar-se da sua sorte", como alguns (Judas v. 16).

À semelhança de Paulo e Timóteo, assim deve ser o relacionamento entre o "velho" e o "novo' obreiro. Lembro que o primeiro pastor com quem cooperei. Aos domingos à noite compartilhávamos ambos como tinham sido os cultos naquele fim-de-semana. Sentia-me muito honrado por isso (I Timóteo 1:3). Segundo a tradição, Timóteo foi o primeiro bispo de Éfeso, e morreu ali martirizado, quando João estava exilado na ilha de Patmos.

Dispostos a servir

“Porque os que servirem bem como diáconos, adquirirão para si uma boa posição e muita confiança na fé que há em Cristo Jesus.” I Timóteo 3:13. Estêvão e Filipe foram diáconos, servindo às mesas, o que certamente fizeram com dedicação. Ambos se tornaram pregadores do evangelho, muito usados pelo Senhor (Actos 6:5; 6:8; 8:4-12,34-40; 21:8,9). Como sabemos, diácono significa servo, servente. Foi isso que Estêvão e Filipe foram de princípio. Importa ainda ler em Mateus 25:21,23; Lucas.16:10; 19:17. Quem for humilde no serviço do Senhor, sempre verá os resultados. Serão visíveis no tempo do Senhor, que pode não ser no "nosso" tempo ou quando esperaríamos (I Pedro 5: 6).

Conclusão

Conta-se que, para uma determinada batalha, foram enviados os soldados mais velhos, logo os mais experientes, mas não saíram vencedores. Então, noutra batalha, adoptou-se uma estratégia diferente: foram enviados os soldados jovens, cheios de força e vigor. Tornaram a ser derrotados. Finalmente, mandaram para a guerra um exército formado por soldados mais velhos e experientes e por soldados jovens, com força e vigor. Foi assim que alcançaram a vitória. Precisamos da experiência dos mais velhos e do vigor dos mais novos para, juntos, alcançarmos sucesso na obra do Senhor.

Número 35 - Os pobres sempre os tendes convosco

A Bíblia contém informação abundante relativamente aos pobres. Nesta Folha Solta proponho-me destacar apenas alguns aspectos do muito que há a reflectir sobre tão vasto e oportuno tema.

Os Pobres no Velho Testamento

A lei judaica era cuidadosa acerca dos pobres e conferia-lhes direitos especiais. Em relação à alimentação, por exemplo, eles tinham o direito de apanhar o que se deixava ficar no campo depois da ceifa, depois da vindima ou depois da colheita da azeitona (Levitico 19:9,10; Deuteronómio 24:19-22; Rute 2:2,3).Quanto aos agasalhos se, face a uma dívida de alguém em necessidade, a sua roupa fosse tomada como penhor, teria de ser restituída antes de o sol se pôr” Porque aquela é a sua cobertura, e o vestido da sua pele; em que se deitaria?” (Êxodo 22:27).

Os livros de Salmos e Provérbios contêm inúmeras referências ao zelo de Deus pelos pobres e às bênçãos prometidas a quem os ajude.

Os Pobres no Novo Testamento

O Senhor Jesus ensinou repetidas vezes acerca da atitude a ter para com os pobres. Leia em Mateus 10:42; 25:34-36; Lucas 3:10,11; 11:41; 12:33,34; 14:13,14.

A igreja primitiva acolheu e viveu esses princípios com convicção e verdadeira determinação. De tal modo foi que chegou ao ponto de não se encontrar no seio da igreja alguém necessitado, como lemos: "Não havia entre eles necessitado algum..." (Actos 4;34,35).

Servir os outros era considerada uma tarefa de grande importância. Por esse motivo, os apóstolos decidiram designar sete homens para assumirem tal responsabilidade, seleccionados segundo critérios rigorosos. Teriam de ser pessoas “de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria”. Porquê? Porque servir os necessitados era um “importante negócio”(Actos 6:1-3).

Dentro deste espírito encontramos o exemplo de Dorcas, uma discípula que “estava cheia de boas obras e esmolas que fazia”Actos 9:36). Em Cornélio temos outro belo exemplo. Tratava-se de um centurião da corte italiana que era “Piedoso e temente a Deus, com toda a sua casa, o qual fazia muitas esmolas ao povo e que de contínuo orava a Deus.” (Actos 10:2).

O acto de ajudar revestia um sentido prioritário, de urgência, como lemos:”E os discípulos determinaram mandar, cada um conforme o que pudesse, socorro aos irmãos que habitavam na Judeia.” (Actos 11:29).

Existem muitas outras referências a este tema:

Actos 20:34,35.

Romanos 12:13; 16:26,27.

II Coríntios, capítulos 8 e 9 falam-nos de ajudar os pobres (8:1-4; 9;12).Repare também no título que encabeça estes capítulos.

Gálatas 2:9,10 "Recomendando-nos somente que nos lembrássemos dos POBRES; o que também procurei fazer com diligência."

Galatas.6:9,10 "E não nos cansemos de fazer bem...façamos bem a todos, mas principalmente aos domésticos da fé."

Efesios.4:28 "...para que tenha que repartir com o que tiver necessidade."

Tiago.4:17"Aquele pois que sabe fazer o bem e o não faz, comete pecado."

1 João 3:17,18. "... não amemos de palavra nem de língua, mas por OBRA e em verdade."

Apocalipse 14:13 "...e as suas obra os sigam."

Sempre presentes

Sabemos que haverá pobres em todo o tempo. Já em Deuteronómio lemos que assim será: “Pois nunca cessará o pobre do meio da terra…” e Jesus também nos assegura esse facto: “Pois os pobres sempre os tendes convosco” (S. João 12:8). Contudo, o que se passa nestes dias acerca da pobreza na terra, é assustador. Li hoje num jornal o que disse um político português: "Não sabemos mais o que fazer perante esta crise mundial." Lembrei-me do que está escrito em Mateus 24:7, em que são anunciadas fomes para os últimos dias.

O que nos cabe fazer? "Abrirás de todo a tua mão a favor do necessitado" (Deuteronómio 15:7,8). Como já referimos, há bênçãos prometidas para aquele que atende para os pobres (Salmo 41:1-3, Salmo 112:5-9).

Ao Senhor empresta, o que se compadece do pobre..." (Provérbios 28:27).

Nada levaremos

Conta-se que um homem bastante rico mandou fazer uma urna para ele, quando morresse. Contudo, essa urna teria dois buracos aos lados para que as mãos do morto ficassem de fora, a fim de que todos vissem que ele nada levava do muito que possuía. Só as nossas obras nos seguirão. Dizia Job: "Nu saí do ventre de minha mãe, e nu tornarei..." (Jó 1:21)

S. Paulo escreveu:"Porque nada trouxemos para este mundo, e manifesto e que nada podemos levar dele." (I Timóteo 6:7-11)

Façamos o bem, enriqueçamo-nos em boas obras, repartindo, como está escrito em I Timóteo 6:18,19.

Referências bíblicas

Reparo que esta "Folha Solta" tem muitas chamadas bíblicas, mas esse facto só a enriquece pois julgo que o mais importante nestas "Folhas" é a Palavra de Deus. Se os meus caros leitores só lerem o que eu escrevo, estarão a perder o melhor.

"Buscai no Livro do Senhor e lede" (Isaías 34:16).

Sejamos semelhantes aos Irmãos em Bereia, que examinavam as Escrituras para confirmar se “estas coisas eram assim” (Actos 17:10,11).

Lembro que estava a ler a Biblia e o meu filho, de oito anos, perguntou-me: O pai já leu a Bíblia toda? “Sim.” respondi. Diz ele: “E está a lê-la outra vez?” A pergunta dele fazia todo o sentido considerando os livros na sua generalidade. Todavia, com as Escrituras é diferente. A Biblia é para se ler SEMPRE!

Número 34 - Somos obreiros do Senhor

A honra de servir

Fomos chamados para servir e somos obreiros do Senhor! Nos hinos 132 e 140 somos também chamados “Trabalhadores do Evangelho".

Que honra e que privilégio o Senhor nos concedeu! O ministério que Ele nos entregou, nem os anjos podem desempenhar. Cabe-nos a nós tal honra! Louvado seja Deus! Compare com I Pedro1:12 e Actos 10:3-6.

A responsabilidade de servir

Contudo, grande é também a responsabilidade nos foi designada! O Senhor disse "para que vades...e deis fruto" (João15:16).

O que é um obreiro? Vejamos o que diz o dicionário:"Aquele que trabalha, trabalhador, operário". Obreira: “Operária, mulher serviçal”. Menciona ainda abelhas e formigas obreiras que, como sabemos, trabalham incansavelmente. Compare Proverbios.6:6-9: 30:25. A Bíblia diz: Digno é o obreiro do seu salário (I Timóteo 5:18).

O primeiro obreiro

Quem terá sido o primeiro obreiro? Foi o primeiro homem. À luz da Bíblia, sabemos que Adão foi o primeiro obreiro que o Senhor pôs no "Seu jardim". Não para se sentar "à sombra das árvores " mas para lavrar e guardar o jardim (Génesis 2:15).

Quem é escolhido?

Vemos, através da Bíblia, que o Senhor chamou para O servir homens que estavam ocupados. Eles já trabalhavam. Eis alguns exemplos:

Moisés apascentava ovelhas (Êxodo 3:1).

Gedeão malhava o trigo (Juízes 6:11,12).

Eliseu lavrava com uma junta de bois (I Reis 19:19-21).

Amós era boieiro e plantador de sicómoros (Amós 7:14,15).

David apascentava ovelhas. (I Samuel16:11).

Mateus era funcionário público (Mateus 9:9).

Pedro, André, Tiago e João eram pescadores (Mateus 4:18:21).

O saudoso e tão conceituado missionário sueco Tage Stahlberg dizia: “Quando tiver que pedir a um irmão para o ajudar a fazer algo, peça a quem já esteja a trabalhar e não a quem estiver inactivo”. Inércia gera inércia.

Urge trabalhar

Obreiro, como sabemos, é uma palavra derivada de obras. O livro que nos conta acerca da primitiva Igreja não se chama Palavras dos Apóstolos mas Actos dos Apóstolos. Ver Lucas 24:19; Actos 7:22.

Como os apóstolos trabalhavam! Nem tinham tempo para comer. O Senhor os convida a repousar (Marcos 6:30,31).

Este é o nosso dia. Trabalhai enquanto é dia (João 9:4). Este é o tempo da ceifa (João 4:35). Não sejamos filhos que envergonham. (Provérbios10:5;22:13; Eclesiastes11:6).

E ainda (Jeremias 8:20): “Passou o tempo... e nós não estamos salvos."

Um relógio que não trabalha, diz-se que está "avariado". Em inglês, diz-se que está “fora de ordem" (out of order). Porém, alguém escreveu que pelo menos esse relógio avariado está certo duas vezes por dia!

No tempo de férias, ia trabalhar para a casa de uns tios meus. Era época da ceifa, de muito trabalho! Quando me levantava ainda se viam algumas estrelas e quando deixava o trabalho já se viam algumas estrelas.

As minhas primas, que eram crentes, cantavam: "Trabalhai e orai na seara e na vinha do Senhor.." Eu, que ainda não era crente, ouvia-as e pensava, intrigado:”Mas Deus também tem searas e vinhas?” Mais tarde entendi o que isso significava e foi com entusiasmo que me vi recrutado para esse trabalho e envolvido nele ao longo destes anos, tal como tem sucedido com cada um dos irmãos.

Rogai pois ao Senhor da seara que envie obreiros...(Lucas 10:2).

"Filho, vai trabalhar hoje na minha vinha" (Mateus 21:28).

"A vossa obra tem uma recompensa." (II Crónicas 15:7).

Maneje bem a Palavra

Um obreiro é alguém que maneja bem a Palavra da Verdade (II Timóteo 2:15).

Quando estive em Timor, certa noite, estava presente numa reunião um nosso irmão que era soldado da chamada "segunda linha". Ele trazia uma espingarda nas mãos. Falando com esse irmão, disse-me que estava de serviço por isso trazia a arma consigo. Disse ainda, que nunca tinha dado um tiro, nem sabia como a espingarda funcionava.

Um soldado que não sabia manejar a arma?! Fiquei surpreendido, naturalmente.

Somos soldados de Jesus, saibamos manejar a Palavra - a espada do Espírito.

Estou a lembrar-me da pregação do diácono Estêvão, que se encontra em Actos 7:2-54.

Como ele conhecia a Palavra!

Conclusão

Somos obreiros do Senhor! Façamos a obra!

Antigamente cantávamos um coro que, julgo, ser sempre actual:

"Se todos trabalharmos unidos, unidos/ Se todos trabalharmos, que bênção será/ Meu trabalho, teu trabalho, o trabalho é de Deus/ Se todos trabalharmos que bênção será."

Como sabem, quem escreve estas folhas é um obreiro reformado, mas que não deseja sentir-se "arrumado".

Com muito amor e consideração por todos vós, meus amados

Miguel F. Coias

Número 33 - Ilustrações

O Número Quatro, Símbolo de Completo

4 braços com a mesma qualidade de água mas um só rio, no Jardim do Éden (Génesis 2:10-14).

4 evangelistas (Mateus, Marcos, Lucas e João), um só Evangelho.

4 anunciadores de boas novas - pão abundante para os famintos (II Reis 7:3,9).

4 homens, com um só propósito, levar os necessitados a Jesus (Marcos 2:3). Note que só Marcos nos diz que foram quatro.

4 condições que Deus exige do Seu povo, para poder operar (II Crónicas 7:14).

4 qualidades na vida íntegra de Job (Job 1:1,8; 2:3).

4 homens que testemunharam em Babilónia, do poder e da fidelidade de Deus (Daniel 1:6,17; 2:17).

4 utensílios (o indispensável) no pequeno quarto de Eliseu, profeta que é chamado "O homem de Deus" por cerca de trinta vezes no texto bíblico. Trata-se de uma cama, uma mesa, uma cadeira e um candeeiro. Mobília completa! (II Reis 4:8-10).

4 atitudes em que a Igreja deve perseverar (Actos 2:42).

4 qualidades na vida de Cornélio (Actos10:2).

4 âncoras para firmar o navio (Actos 27:29).

4 coisas para as quais toda a Escritura é proveitosa (II Timóteo 3:16).

4 vezes mais seria dado ao defraudado (Êxodo 22:1; II Samuel 12:6; Lucas19:8)

4 ventos (Ezequiel 37:9);

4 etapas para alcançar o pleno nível espiritual (Ezequiel.47:3-5)

4 cantos da terra (Apocalipse 7:1)

4 quatro anjos (Apocalipse.7:1).

E muito mais, por certo.

Aparência e Conteúdo

Material: Uma caixa de bombons (bolas de chocolate envolvidas em papel dourado).

Nós pegamos num deles, retiramos-lhe o conteúdo de chocolate e colocamos dentro uma pedra de formato redondo ou uma bola de plasticina, de dimensão semelhante, e embrulhamos de novo, cuidadosamente.

Aparentemente todos os bombons são iguais. Todos doces!

Contudo... depois verificamos que um não tem chocolate dentro, não é doce. O seu conteúdo, de pedra ou de plasticina, é indigesto, impróprio para comer.

É fácil sermos seduzidos e enganados pela aparência das coisas.

Dois exemplos bíblicos:

• Absalão tinha um nome promissor, pois significa "pai da paz". Em termos de aparência física, não havia outro como ele. Era tão belo...tão aprazível… não havia nele defeito algum. Porém, por dentro o conteúdo era outro. Foi tão mau filho e mau irmão (II Samuel13:28,29;14:25;15:2-6).

• Adonias era muito formoso, tinha uma aparência atraente. Mui formoso de parecer - (I Reis1:5-7). Mas o seu interior não era tão "formoso". Ler o que sabemos acerca de Adonias.

Samuel quase errava, olhando as aparências. (I Samuel16:5,7). Ler ainda João7:24.

O Senhor pode mudar o nosso interior (Ezequiel11:19;36:26; II Coríntios 5:17).

Nem tudo o que luz é ouro.

Diz a quadra: "A mulher que a gente conhece/ Que vê todos os dias na Igreja/ Pode ser que ela seja uma santa/ Mas também pode ser que não seja."

O Primeiro Lugar

Material: Uma lata, uma quantidade de brita e uma pedra, que se possa colocar facilmente na dita lata.

Se se puser primeiro a porção de brita na lata, a pedra limpa, não cabe na lata; mas se puser primeiro a pedra, verificará que a brita caberá toda na lata. Deve treinar esse procedimento em casa, antes da apresentação, sobretudo para avaliar a quantidade adequada de brita.

A pedra representa Deus, a brita significa as coisas desta vida. Ponhamos Deus primeiro em nossa vida e todas as estas coisas vos serão acrescentadas (Mateus 6:33).

Fato Velho e Fato Novo

Um mendigo estava a pedir. Envergava um fato velho, bastante usado e até muito roto. Passou por ali um senhor que vendo aquele mendigo assim vestido lhe disse: "Venha cá a minha casa que vou dar-lhe um fato novo". Assim o mendigo saiu dali com um fato muito bonito. Passados uns dias o benfeitor viu de novo o mendigo, mas vestido com o fato velho. Perguntou-lhe então: "Porque não está vestido com o bom fato que lhe dei?" Embaraçado, respondeu o homem: "O senhor sabe, vestido com um fato novo ninguém me dá nada, ninguém tem pena de mim..."

Venhamos a Deus como estamos, com os "andrajos" da nossa vida: falhas, medos, angústias, enganos. O Senhor nos dará vestidos novos! Depois disso, não aceitemos mais a roupa suja e esfarrapada. Mantenhamos a roupagem que nos identifica com Ele, vestes de filhos amados. Aceitemos e vivamos aquilo que de novo Ele tem para nós! Alguns exemplos tirados da Bíblia:

- Génesis 3:7, 21 – "Roupas" preparadas pelo homem e roupas preparadas por Deus.

- II Samuel.9:3,8, 11-13 Mefibosete apresentou-se ao rei como era e como estava. Tornou-se como um filho do rei.

- Isaías 61:10 "O Senhor me vestiu de vestidos de salvação".

- Zacarias 3:3-5 "Não mais vestido velhos e sujos, mas vestidos novos"

- Mateus 22:11-13. Não podia estar nas bodas com os "seus vestidos", como tentou.

- Lucas15:18,19 Como aquele filho se sentia tão "mal vestido" (talvez até cheirando a porcos). O seu pai recebeu-o e deu-lhe um lindo vestido.

- Lucas 23:39-43 O salteador reconhece a má qualidade dos seus "vestidos". Foi levado ao paraíso.

- Lucas 18:10-14 O fariseu com um "fato" tão bom. O publicano sentindo-se tão miseravelmente "vestido" foi aceite pelo Senhor

- João 3:1,10;4:17,18 Nicodemos, tão bem "vestido" (príncipe dos judeus e mestre em Israel). A samaritana tão "mal vestida".

- Apocalipse 3:17,18. Julgava-se ricamente vestido, mas afinal estava nu. O Senhor na Sua bondade, oferece-lhe vestidos brancos.

Lanterna sem Luz

Material: Uma lanterna sem pilhas

Só tem préstimo se irradiar luz. Para isso foi feita. Não tem outra utilidade. Pode ser nova, muito bonita, mas será inútil se não der luz.

Primeiro, apresente a lanterna sem pilhas, que não serve para nada. Não dá luz.

Nos EUA se falta a luz, diz-se: "Faltou o poder".

Lanterna vazia não dá luz. Falta o poder! Para irradiarmos luz precisamos de estar cheios do poder de Deus! (Actos 2:4; 4:31;6:3,5; Efésios 5:18).

Para ser a LUZ do mundo, necessitamos estar cheios de poder de Deus (Mateus 5:14-16)

Ligue a lanterna com pilhas. Vejam, ao encher a lanterna de pilhas (poder), como ela derrama luz!!!

O Valor de uma Nota

Material: Uma nota de 20 Euros (ou de outro valor, quanto mais elevado melhor).

Pergunte quem gostaria de receber aquela nota como uma oferta. Naturalmente, todos gostariam de a receber. Deixe cair a nota no chão. Apanhe-a e pergunte quem desejaria recebê-la ainda assim, pois agora já tem algum pó do chão. Todos dirão que gostariam de recebê-la mesmo assim. Pergunte ainda: quem desejaria recebê-la mesmo que fosse:

- amachucada

- rasgada ao meio

- atirada para o caixote do lixo

- pisada com os sapatos.

As pessoas dirão que quereriam receber a nota de qualquer maneira. Não diriam o mesmo se se referisse a um bolo. Pergunte-lhes: porquê? As respostas apontarão todas no mesmo sentido: porque a nota conserva sempre o mesmo valor, ainda que seja maltratada, suja, desrespeitada. Assim somos nós diante de Deus. Ainda que circunstâncias da vida nos amachuquem, nos pisem, nos rasguem, nos desrespeitem, o nosso valor mantém-se sempre o mesmo aos olhos de Deus. Não se altera.

Temos tantos exemplos na Bíblia de "notas perdidas" que Jesus veio buscar e salvar!

A mulher samaritana era qual nota perdida e pisada (João 4:17,18). Contudo, para Deus ela tinha tanto valor como Nicodemos que, aparentemente, seria uma nota de melhor aspecto ou mais bem conservada. Eis outros exemplos bíblicos: Mateus 9:9-12; Lucas10:30-35; 15:1-4.

Só Deus conhece o verdadeiro de valor de cada pessoa e esse valor mantém-se, sejam quais forem as circunstâncias de vida por que tenha passado.

As Marcas dos Pregos

Material: uma tábua cheia de pregos lá pregados e uma torquez para depois os arrancar.

Um pai certo dia, mostrou ao seu filho, uma tábua cheia de pregos, dizendo-lhe que aqueles pregos representavam as maldades que ele tinha feito, pois o pai pregava um prego de cada vez que ele se portava mal. Perante isto o filho começou a chorar, ao pensar como se tinha portado mal tantas vezes.

Para o consolar, o pai disse: "Vou arrancar os pregos." E assim fez.

De seguida, o pai mostrou-lhe a tábua sem pregos. Contudo, o menino continuava a chorar.

"Filho, a tábua já não tem pregos!" Lembrou-lhe o pai. Porém, o filho respondeu: "Mas estão lá as marcas!"

Como trata Jesus os nossos pecados quando vamos a Ele arrependidos e pedimos perdão? Vejamos o que diz a Bíblia:

Salmo 32:1;103:12; Isaías 1:18;53;12; Jeremias 31:34; Ezequiel 18:21,22; 33:14-16; Miquéias 7:19; Actos 3:19; Hebreus.10:17; Apocalipse 1:5.

Um Abençoado Natal e Ano Novo

Prezados leitores de "FOLHAS SOLTAS"

Aí está a época festiva de NATAL! Celebremos com grande alegria e gratidão a primeira vinda do Senhor Jesus.

Veio buscar e salvar o que se havia perdido.

Veio para que tenhamos vida e vida com abundância.

Veio para dar a Sua vida em resgate de muitos.

Veio para que não permanecêssemos nas trevas.

Veio para salvar os pecadores.

Virá para nos levar para estarmos com Ele.

Temos tantas promessas acerca da segunda vinda! Leiamos no último Livro de Bíblia: Apocalipse 3:11,

e no último capítulo deste livro: v. 22:7,12,17 e 20.

Tantos hinos celebram esta verdade! Lembro aqui alguns do hinário cristão:

"Cristo pode hoje vir..." Número 240;

"Meu noivo vem..." Número 451;

"Breve virá! Breve virá..." Número 401;

"Nossa esperança é Sua vinda..." Número 300.

ORA VEM SENHOR JESUS!!!

Que 2009 seja para si, meu caro Irmão e para sua Família, um ano ricamente abençoado!

E a continuação de um ministério muito frutífero. Amém!

Por todo o "corpo redactorial" de "FOLHAS SOLTAS",

Miguel F. Coias

Número 32 - Job

Reflectir sobre Job

1 - Quem seria Job?

Antes de começar a ler a Bíblia, tão pouco sabia acerca de Job. Pelas expressões que ouvia dizer, Job deveria ter sido um homem muito pobre e muito paciente. Dizia-se: "Pobre como Job" e "É preciso ter a paciência de Job".

Agora que leio a Bíblia verifico que Job tem muito mais para nos ensinar. O nome Job significa "Voltar sempre para Deus."

O livro de Job não é uma alegoria. Job foi uma pessoa tão real como Noé e Daniel (Ezequiel 14:14; Tiago 5:11).

O grande literato, Tomas Carlyle, escreveu: "O livro de Job, seja qual for o juízo dos críticos sobre ele, é uma das mais grandiosas obras que se tem escrito."

Vitor Hugo declarou: "O livro de Job é, provavelmente, a obra-prima da mente humana."

Um professor universitário, em Coimbra, recomendou aos seus alunos que deveriam ler o livro de Job.

2 - A sinceridade

Estão relatados, por três vezes, os quatro pilares da vida de Job, como um verdadeiro homem de Deus (Job 1:1,8; 2:3).

Começa pela sinceridade. Se não houver sinceridade, tudo o mais que sejamos cai por terra. Compare com o Salmo 15:2, também se inicia pela sinceridade.

Lembro também os quatro pilares da igreja primitiva, em Actos 4:42. A doutrina está em primeiro lugar.

Repare nas quatro atitudes que Deus requer para que haja avivamento, em II Crónicas 7:14. A humildade está em primeiro lugar.

Ainda acerca do fruto do Espírito, em Gálatas 5:22, o amor está em primeiro lugar. Compare com I Coríntios 13:1-3. Se não houver amor, de que serve tudo o mais?

Voltando à sinceridade de Job, leia em Job 2:8 e 9. Apesar de tudo, ele retinha a sua sinceridade. Ele nunca apartaria de si a sua sinceridade (Job 27:5). Ele defendia a sua sinceridade (Job 31:6). E já que estamos com a Bíblia aberta no capítulo 31 de Job, repare nas cerca de 30 vezes que temos a palavra "se" neste capítulo. É para meditar...

O Senhor atenta para a nossa sinceridade. Leia em Génesis 20:1-7 e Salmo 18:25.

O rei David dizia: "Tenho andado na minha sinceridade e.. na Tua verdade." (Salmo 25:21; 26:1,3).

Recomendo ainda que leia em Josué 24:14; Juízes 9:16,19; I Coríntios 5:8.

A sinceridade deve acompanhar a verdade, porque pode-se ser sincero mas estar errado! Temos o exemplo de Saulo de Tarso.

Sejamos, pois, sinceros, à semelhança de Job (II Coríntios 1:12, 17; 8:8; Efésios 6:5,6,24; Filipenses 1:10; 2:14,15,19,20).

Sincero vem do latim sin cera, que significa "sem cera". A cera era usada para encobrir falhas em móveis e vasos, uma forma de "enganar" o comprador. Ser sincero é, portanto, não encobrir as suas falhas, ser transparente.

Na oficina de cantaria onde trabalhei utilizávamos cera derretida, com estuque misturado, formando um betume, para encobrir alguma falha na obra feita em pedra mármore.

O dicionário fala-nos do verniz, que também significa aparência enganosa.

3 - Sublinhados no livro de Job

Tenho uma Bíblia que utilizo há 53 anos. Apesar de muito usada e com muitos sublinhados, ainda é a Bíblia que mais consulto.

Vejamos, pois, alguns sublinhados que tenho nessa Bíblia, no livro de Job:

* Quando Job se viu sem nada não se lamentou nem murmurou mas adorou a Deus (1:20).

* No livro de Job encontramos 31 vezes a expressão "Todo-Poderoso": 11:7; 13:3; 21:15; 22:3, 17: 29:5; 31:35; 34:10; 35:13; 37:23.

* A fé inquebrável de Job: 13:15; 19:25-27.

* S. Paulo, à semelhança de Job, também dizia: "Eu sei" (II Timóteo 1:12).

4 - Consolar o caído

Não façamos como os amigos de Job que tão mal se comportaram com ele, quando o visitaram para o "consolar" (2:11; 13:4,5; 16:1; 19:1-3; 42:7).

Façamos, sim, como o samaritano para com o homem caído junto ao caminho (Lucas 10:32-35).

Há um hino que a minha esposa costumava cantar e que dizia: "Não procures magoar quem prostrado está no chão".

Job, na sua grande angústia, sentiu o mesmo que está escrito em Salmos 73:1-16. Compare com Job 21:1-15.

Mas, por fim,. Job reflecte e temos esse momento descrito nos versículos 16-18.

Também, no Salmo 73, leia as palavras do autor nos versículos 17 a 20.

5 - Um fiador

Job sentia a necessidade de um fiador (Job 17:3). Compare com o Salmo 119:122 e Isaías 38:14.

No Antigo Testamento há um clamor por um fiador. No Novo Testamento temos esse fiador - Jesus! (Hebreus 7:22). Aleluia!!!

6 - Opiniões de amigos

Vejamos um pouco do muito que os amigos disseram a Job, na sua aflição.

- "Deus exige de ti menos do que merece a tua iniquidade". (11:6)

- "A tua boca te condena; e não eu; e os teus lábios testificam contra ti." (15:5,6)

- "O júbilo dos ímpios é breve, e a alegria dos hipócritas dura apenas um momento." (20:4,5)

- "Porventura não é grande a tua malícia e sem termo a tua iniquidade?" (22:5-10)

Depois aparece um quarto amigo que também dá a "sua opinião" (32:6, 10, 17).

Ao pregar, quando citar alguma passagem do livro de Job, repare se são mesmo palavras de Job, pois podem bem ser de algum dos seus amigos. Já ouvi alguém cair nesse erro.

7 - A oração de Job

Job orou a favor dos que disseram tanto mal dele (42:7-9). Compare com Números 12:1-3, 13:15; Mateus 5:44; Lucas 23:34 (Jesus praticava o que ensinava); Actos 7:60.

O Senhor deu o dobro de tudo aquilo que Job possuía (42:10). Até com os filhos, somente a diferença é que agora Job tinha dez filhos na terra e dez filhos no céu.

Tudo mudou na vida de Job quando orava pelos outros. "Orai uns pelos outros para que sareis." (Tiago 5:16).

Em conclusão, um conselho: leia o livro de Job, tão recheado de ensino!

Tal como se acabaram as palavras de Job (31:40), acabam-se as minhas palavras hoje, por aqui. Deus a todos abençoe ricamente!